湖光街上的那间小旅馆又迎来生意旺季，而那个叫符钱的西北男人已很久没有出现。
    他照常去和谭稷明合开的公司上班, 却只是按流程点个卯，大部分光阴被消耗在兴隆路口的一幢普通宅院，那宅院看着普通，实际内有乾坤, 内里放着几张麻将桌，顺着隔间进去，却是一道延至地下的楼梯。楼梯下面是间占地不大的地下赌场, 三教九流常混迹于此。
    符钱常来，却不参赌。他似乎心情不怎么好, 看上去总是恹恹的。
    路之悦仍乐此不疲地追踪他，至那天他答应和她在一起, 已经过去有一段日子，二人其实没有实质变化。符钱虽不喜她跟着，却也不冲她发脾气, 只是有一搭没一搭的爱理不理。
    他越这般难以捉摸，路之悦越对他兴趣浓厚，一路跟至地下赌场，甚至怂恿他去赌博。
    “来都来了，不如玩上几把，你不用担心钱的事儿，我带了卡，管够。”
    真皮沙发上的赌友正触屏操作下注机，手边摆了一盘水果，再往旁边还放着红酒和纸巾。
    “这妹妹真体贴，我见过动刀子劝人别赌的，还没见过拿钱求人去赌的。兄弟要不你就玩玩，这妹妹说的对，来都来了，玩玩有什么的。”
    符钱微微咧嘴笑了笑，没说话。他手里把着一杯酒，腕上一转动，琥珀色液体在灯下光彩琉璃。墙上的电视机正播报新闻，中央空调无声散着冷气。
    他将杯里的酒灌进喉，这已是今日的第三杯。他扶了扶脑袋，略显沉重，似乎喝得有些多了。
    “走了。”
    他站起来，整了整衣服，径直往外走去。
    路之悦紧随其后。
    先前那热心赌友终于舍得扭头挪一下视线，朝她挤着眼睛：“妹妹你厉害呀，往男人酒里加了小料，一会儿就让人睡着，你还不赶紧给人找房间去。”
    她面不改色心不跳，还洋洋得意，似干了一件了不起的事。
    再说站在阳光下的符钱，大体看上去并无异样，细瞧过去，面色病白弱不禁风，没什么精神气。
    走出门口时他又扶了扶脑袋：“今儿这酒后劲怎么这么大。”
    路之悦佯装无辜小白兔：“你该不是喝醉了吧，这可怎么办，又不能开车。”
    这姑娘缺乏家教，打小不受约束，加上他爸那教育观，导致她没什么是非观，凡事不讲究底线原则，只求结果。
    追这符钱已近小半年了，她连人手指头都没碰着，还算哪门子女朋友。明面儿上的办法该用的都用完了，没什么作用，她便动了歪心思背地里搞小动作。
    先前她趁符钱不注意往他酒里加了一定剂量的安眠药，符钱恹恹的没发现，却被一旁专注赌博的人瞄了个全部。她也不慌不恼，只要能搞定他，其他的都管他呢，她想。
    符钱顺着马路牙子走了一段儿路，越来越不得劲，他晃了晃脑袋，右手往左手虎口使劲掐了掐，直掐出血印。
    路之悦惊：“你困了就找个地儿睡觉啊，干嘛虐待自己。”
    他扭头看她时，已眼冒金星，视线所及一片金灿白雾。
    口齿倒还清楚：“你怎么知道我想睡觉，你干什么了？”
    路之悦蓦地抿住嘴唇，扶了他的胳膊往身后的小旅馆引。
    “先甭管我干了什么，你难受就跟着我走，我带你去休息，什么事等你缓过劲再说，我还会害你不成。”
    他站在原地僵持，虽没什么力气，却仍旧不为所动。
    路之悦急：“就算我干了什么，你一个男人还怕我吗，等你清醒再收拾我也不迟啊。”
    她边说边扶着他进了小旅馆，符钱浑身似散了架，没什么力气抗争，只呼吸急促地被她牵引着走。
    他半糊涂半清醒，残存的理智其实也在忍耐，等进了房间的那一刻便如开闸的洪水，爆发出与平日全然不同的一幕。
    那房间铺着咖色地毯，他面朝地，趔趄着一个跟头栽了下去，额头砰着床脚，砰的一声响。
    路之悦连忙蹲下身去察看，等手扶上他的胳膊，才惊觉那臂膀线条僵硬紧绷，下一刻似要炸裂开。她顿了顿，将他整个人费力掰向正面，他先前那活泛的躯体竟在如此短的时间内变得僵硬不堪。
    面朝上的男人额上冒着方才被擦破皮的鲜血，脸部也似充血般通红，他额上的青筋突地跳起，绷紧了面颊，似下一刻就要冲破皮肤阻碍弹出来。
    这般狰狞无助，哪里还是那个温柔翩翩的好男人，纵使好奇心极强的路之悦也被这突然的转变震慑住。
    下一刻，却听仰面朝天的男人颤巍着开口：“找金子……金子……”
    金子，是湖光街那家小酒吧的服务生。
    路之悦当下掏出手机给金子打电话，几秒钟的功夫，却见地上的男人忽然开始呕吐，颈脖间尽是翻白的泡沫。
    路之悦拿着手机想拨120，踟蹰片刻又颤抖着胳膊撂了手机，她去卫生间拿了毛巾替他擦嘴，将他的脑袋扶起，往后颈垫了枕头。
    他还在吐，已神志不清，只安分不到片刻，忽然又狂躁起来，双手似魔鬼乱舞，抓住手边的椅子腿带得整条椅子叮铃哐当的响，另一只手蹭着床尾，分明是光秃的指甲，此刻却似长了獠牙，将那暗红的床垫生生划出一道道细缝，露出泛黄的海绵。
    路之悦试探着叫了他两声，他毫无反应，霎时又猛然目光清明的盯着她，尔后又神志不清抽着筋。
    她实实在在被吓着了，就那么挨着门边站着，不敢再轻举妄动。
    不到一刻钟，房门被猛然敲响，她被惊得浑身一颤，从猫眼看见金子的脸，这才慌慌张张开了门。
    金子还穿着上班的工服，白衬衣套黑马甲，一条西装裤，脚上一双黑皮鞋。
    他看着路之悦，神情颇为严肃：“人呢？”
    “在里面。”
    路之悦出声，才发现嗓门嘶哑，还带着颤抖。
    她摸了摸脑门，一手的汗。
    “关好门！”
    金子边说边朝符钱走过去。
    终不用她一人应付，她便松了口气，反锁了门之后随金子走了回去。
    符钱还躺在地上，金子蹲下将他扶起，挪动其后背使其靠着床垫。那床垫过低，他虽靠着，但因没什么力道，身子歪在一边，脑袋也塔拉着。
    金子从兜里掏出一团粉纸，是那种复印店常见的彩纸，里面裹着白色的细腻粉末。他又从裤兜摸出一盒三五烟，将那烟盒拆了，抽出垫底的锡箔纸，抖了些许粉末在纸上，然后掏出打火机，点燃后往那层薄纸下划着圈晕热。
    空气中渐渐弥散开奇异的香味儿，金子扶着他的肩，又同路之悦使眼色，呆傻片刻的路之悦这才上前拉了床头的窗帘。
    再回头时，符钱已似饿坏的乞丐，捧着一方不足巴掌大的纸张，极其贪恋的嗅着白雾。霎时，整个人又活了过来。
    狭小的空间极其安静，金子不出声，路之悦也不说话，只观符钱熟练加热那张纸，连同逐渐消散的白色粉末。
    前后不过几分钟，濒死边缘的男人就这么又活了过来。
    事后，房间里的三人仍旧维持古怪的沉默。
    床尾的海绵已探出脑袋，突兀地坠在那儿，地毯上一团湿渍，还偶有清浅的白泡泛起，绣了牡丹花纹的高背木椅歪斜立在一旁，其中一条腿还嵌进深浅不一的抓痕。
    符钱挨床尾坐着，瞧上去和平时没什么两样。
    他将那用过的锡箔纸点燃烧成灰烬，又摸出烟来抽，猛抽了几口才抬眼看着路之悦。
    “你走吧，回去找你爸妈，听他们的话，找个门当户对的嫁了。”
    ☆、47
    他口气平淡, 小背头些微凌乱, 沾着未干的汗水，蓝色竖纹衬衣皱皱巴巴, 腕上的纽扣还牢牢系着。
    他眼神明亮，像员当湖的秋水。
    路之悦未立即出声，一旁的金子抬手看了看表。
    “我得回去了。”
    符钱闻言, 将干瘦的手伸进裤兜掏钱。
    金子道：“不用了。老板说你是常客, 今天就算送你的。”
    他没出声，顿了顿，又从裤兜里伸出手来, 接着抽烟。
    金子走后，房间门再度砰一声响起。
    “我不走！”
    路之悦这才道。
    她穿着破洞牛仔短裤，亮色松糕短靴露出整齐的脚趾。她看着符钱，眼神透出坚定, 颇有壮士为国捐躯呈可歌可泣之势。
    人们普通日子过惯了，但凡猎奇上刺激冒险又带那么点儿晦暗色彩的人生故事，总莫名想承担责任, 想拯救这些糟粕于水火之中，仿佛天将降大任于斯人也。
    她接着说：“你什么时候染上的, 我陪你戒了它。”
    “你刚也看见了，戒不掉。”
    原来这已是符钱第三次发誓, 要和那害人的玩意儿恩断义绝。很显然他失败了。那供货的老板对这些道貌岸然的瘾君子十分了解，所以等他叫路之悦找金子来时，那头没有丝毫意外, 还叫金子带话，说因他是常客，今天的量算白送的，那意思等同于变相欢迎他回归。
    这些利欲熏心的卖主只看见大量流动的金钱，底线原则为何物，良心道德是什么，他们完全不在意，更何况一个曾经斗志昂扬却半道误入歧途的年轻人，会因为堕落，主动上门提供源源不断的金钱。这是他们巴不得的场面，怎会有心规劝。
    这个圈子没人关心你是因为什么堕落至此，每个吸毒者背后都有一箩筐故事，见得太多，便再没有人听你说故事。
    符钱沾上这玩意儿，并不存在什么不得已的理由。他因急需扩张生意，走的门道多，认识的人也多，总有不光明的时候。欲望这东西不能膨胀，当它成为你意志力的主宰时，你便再没有意志
    力，什么东西都能把你拉下深渊。
    路之悦目光炯炯看着他：“怎么可能戒不掉？”
    他已抽完手里的烟，拎了垃圾桶将已成灰烬的锡箔纸倒入马桶，再摁下开关，哗啦啦的白水顷刻将那些灰烬全部冲走。他又开了窗帘，再开窗，让清风灌进来，接着把那张皱巴巴的粉纸塞进裤兜，抬脚走了出去。
    出了旅馆，外面的天空依旧湛蓝。
    绿植在阳光下投射斑驳倒影，轻风掠过，片状阴影来回跳跃，似活泼的孩童。
    他在棵棵绿树下前行，耳畔是嘈杂人声和汽车鸣笛。
    “别跟着我。”
    他同身后的路之悦说，口气依旧很温柔。
    “就跟着你！”
    路之悦回他，青稚的脸庞挂着劫后余生般的新鲜刺激。
    没想到原形毕露之后，他不仅没把她推开，反而让她试图更加靠近。
    人们常说性格决定命运，这话不假，什么样的性格决定你做什么样的选择，而这些选择导致的结果成就了你的命运。
    命运的轴轮始终循序渐进，总会驶向该去的地方。
    符路二人的生活轨迹仍在发生碰撞，再说说谭稷明和项林珠。
    较真的项林珠凭借勤劳和忍耐，终于迎来了学业的春天。
    那是个炎热的傍晚，自曹立德布置任务离开后过去近三个星期。
    潮热的空气像张密不透风的布，空气下的人就像身处沸水上的蒸笼。七八点的光景，项林珠独自在实验室观察卵母细胞和精巢的发育，她一边察看显微镜，一边往本上记录。
    曹立德到达门口时，正看见她对着目镜调整焦距，极专注的神情竟连他悄然行至身后都没有察觉。