谢文纯早给崔氏写了信，在家中守夫孝的崔氏轻而易举说服了谢文纯的二爷爷，让他抛却担心“附媚”名声连累的顾虑，由谢柏出城门相迎几位“特使”。
    谢文纯心中复杂，这是他第二次回江南，第一次回来家中族长和二伯，对自己都极好，如今这一次他却是要回来损害他们的利益，然而事情不得不为，多想无益。
    楚榕骑着高头大马，扬声道，“子珩，那里站着一群迎接的人，是你的家人么？”
    谢文纯远眺，认出谢柏的身影，道，“正是家中二伯。”两方见过，谢柏道，“几位大人远道而来，鞍马劳顿，柏在迎风楼设宴，可否赏光呢。”
    楚榕答应下来，“有劳了。”狄勋却拱了拱手板着脸道，“在下赶路身体不适，先回官驿了。 ”几人奉公而来，住的自是官驿。
    明皓心最是好交际，有心交结，当下笑道，“那就多烦谢员外了。”谢柏虽没有功名，也在乡里捐了个员外，所以以员外之名相称。
    酒席之上，虽谢文纯不饮酒，但谢柏同众人推杯换盏，气氛颇为和乐，集体失忆般谁也没提楚榕此行煞风景的任务。待送楚榕和明皓心二人回官驿后，谢文纯来到江南的老宅。三爷爷前年故去了，二爷爷谢涛也就是谢柏的父亲，领着一众小辈，正在门口迎他。谢文纯望见，连忙急走几步，一撩衣摆在谢涛面前跪下道，“二祖父……孩儿不孝。”
    谢涛未待他跪实，便将人扶起道，“回来就好，回来就好啊，文纯出息啦，如今也是五品官员了，如何能跪我这个白身。文简、文睿，还认识你们大哥么？”说着招来两个十三四岁的孩子。
    谢文简谢文睿是谢柏最小的两个儿子，谢松离开岳阳进京时同二人也相处过一段时间，天资还算不错，长相俊秀，二人上前规矩行礼道，“兄长。”
    谢文纯还礼，“简弟、睿弟。”谢涛又主持着都见过礼，然后道，“大家都去歇息吧。”此时天色已经不早了，为了等谢文纯众人才聚在一处。
    待人都离去，只剩下年迈的谢涛和谢柏父子，谢涛坐在太师椅上，颤巍巍的道，“文纯啊，爷爷乡下人，不会绕弯子，我就直说了，这次，是为清丈土地的事吧？”
    谢文纯一撩衣摆，跪下道，“文纯此来，是为兴我谢家基业。”
    谢涛让谢柏将人扶起，道，“你慢慢说，柏儿，去将门关上。”
    谢文纯坚持起身，谢涛也不再强求，正色道，“文纯，你细细说来，如何兴谢家？”
    谢文纯道，“新政摊丁入亩、重丈土地之事在今年秋日势必进行，太守处已有人参了谢家，二爷爷，文纯此来是想劝您……退让一步。”
    谢涛呵呵一笑，“你爷爷去的早，我才代任族长，这谢家族长将来还是你的，土地地契自是你说的算。但文纯，楚家、明家的地都瞒下了，为何独独查我谢家？怎么，人走茶凉么？”
    谢文纯听出二爷爷的不满与微嘲，正色道，“若谢家土地如实上报，楚家明家一个也不会躲过。二爷爷，此事已上达天听，不多日便会有钦差前来查看账目，谢家若遵法度必有嘉奖……楚明伤筋动骨，我谢家定会趁机扶摇而上。 ”
    “钦差？是你老师的人？”谢涛眯着眼道，“嘉奖，呵，能当饭吃么？而且，如何能保证楚明两家一定大动骨血？”
    谢文纯沉声道，“因为孩儿手里有楚明当年走私并勾结倭寇的实证，到时将证据交与钦差，除非他两家想造反否则必然动摇根基。二爷爷，到时我谢家，定可乘风而起。”
    谢涛慢慢饮了一口茶，谢柏此时出言道，“文纯，伯父书读的少……却也知如今江东吏治皆楚明两家把持，即使是钦差……”他的忧虑不无道理，沈灼然都废了一双腿离开四郡，可见世家未必多么恭敬。
    谢文纯微笑道，“伯父，一山不容二虎，此乃渔翁得利之时。文纯提前叫爷爷、伯父知道，清丈土地事毕，便是世家嫡系子弟不经科举为官、官职世袭制度变革之始。”
    许之以利，动之以情，谢涛很快软化下来。他神色变换，终于将茶杯轻轻放在桌上，“好，好，好。如今，是你们年轻人的天下啦……”一双老眼直视谢文纯，“文纯，正好你回来，不如任了家主之位……”
    谢文纯此时已从地上站起，摇头道，“父亲还在之时，便教导孩儿，您为谢家操劳良多，如今风雨飘摇之际更是需要您这样老成持重的人为谢家掌舵。”
    谢涛也就一说，时间根本不够，谢文纯马屁拍的舒服，见此顺势答应下来，颇和善的笑道，“奔波劳累，你母亲还在等你，回去好好歇息吧。”
    崔氏一身缟素，站在院门翘首以望，看见儿子的身影，泪如雨下，“冤家……你，江南这么近，你在云海、苏州为官两年多，怎么都不来看看！”
    谢文纯要跪，崔氏拉住，心疼道，“跪你二爷爷那么久，累都累死了，脸都白了，快进来坐会儿。”
    谢文纯随崔氏进得房内，由于时间紧迫正使还在官驿，谢文纯总不好离开太久，他毕竟是副使。分别许久谢文纯正要拉着母亲询问别情，却被崔氏先问了一个关键的问题，“沈灼然把账本给你了？”
    谢文纯顿了顿，“是爹……去之前，把账本给我的。”当时他没有多想，
    “你说什么？”崔氏震惊道。多年前沈维言进京那阵子，她和谢松发现家里丫鬟书墨借“勾引”老爷之名入书房企图偷账册，被她和谢松联手套出实情，后来她派人将书墨沉尸，账册却被谢松“销毁”了原来夫君，当年也没有那么信她么？崔氏有些出神。
    谢文纯低声道，“娘，没错，就是书墨姐……丫鬟，想偷的那本……曾经放在崔家的那本原册。”
    崔氏回过神来，逝者已逝何况现在不是多想的时候，抚上谢文纯肩膀，“有什么……娘能帮你的么？”她实在担心，谢文纯在做的事情无异于与虎谋皮。
    谢文纯心下感动，快速道，“娘，明家明哲伦那边，拜托您通过多宝阁盯着了。”
    崔氏点头，“不用你说，他每月都来取糖丸亏你想的出来。”谢文纯根本没给明哲伦吃□□，明哲伦的毒查不出自无法自己解毒，惶恐之下反而更为好控制。“长生……保护好你自己，其他的，都是外物。”崔氏深切感到，儿子的城府越来越深，自己能帮的，越来越少。
    拜别了母亲崔氏，谢文纯回到官驿，楚榕等人果然没有睡，明皓心笑对谢文纯道，“子珩，可算回来了，我们来一局马吊，如何？”正好四个人，狄勋不情不愿的却也被拉了过来，两局下来，杀得是难解难分。
    楚榕袖子也挽了起来，头发散落下来几缕，在洗牌间隙对谢文纯道，“子珩刚归家，我们不妨在江南多呆几天。”
    谢文纯摇头笑道，“公事未毕，显扬兄，我们明日就去江南县衙同官差清丈土地吧。”
    贺榕笑道，“好，早干玩早交差，明日一日足够了。”说着对谢文纯眨了眨眼睛。
    狄勋冷哼一声，没有做声，至于明皓心，事不关己，闭口不言。
    然而第二天，也许是老天看不过他们“狼狈为奸”谢文纯和楚榕双双闹了肚子。楚榕阴着脸，躺在床榻之上回想昨日吃了什么东西，迎风楼的食物四人都吃了定不会有什么问题，唯一的可能就是昨日谢文纯亲手递给自己的杨梅糕了。然而，楚榕想到这里却打了个死结，谢文纯如果下泻药也该给狄勋下，自己可是一再表明包庇谢家的，却是为何？思来想去，楚榕只得把事情归结于还是狄勋倒的鬼。
    狄勋和明皓心早早的就回来了，狄勋一进来就春风满面的笑道，“谢大人，你家族长真是个难得的厚实人，土地报上来的数目可真是一亩不少啊。”说着，把账册递给楚榕，“楚大人过目。”上面各条各项，谢家总共近八千七百四十二亩田地，四千上等田地，显然是真实数据去岁谢家报的总共才是四千多亩。
    土地报的多意味着沉重的税务，楚榕冷哼一声，道，“狄大人莫不是看花了眼吧？待江南土地统计完毕入册时，眼睛不好你也不用去了。”这就是明晃晃的包庇了。
    谢文纯喝了药，身体已好了许多博取楚榕信任，他就得真正的闹肚子，拉过楚榕低声道，“县里也有一份记录，显扬兄，你的心意在下领了……此事，唉，就这样吧。”
    楚榕心中不是没有怀疑，他狄勋再能干，能跑几千里的田地么？显然是谢家族长配合，才能有如此成果，然而谢家为什么配合？聪明人就容易想多，楚榕瞬间想到族长，按理谢文纯是嫡长孙，该谢文纯作这个族长！然而如今是谢涛，将来说不定就是谢柏！是否两方不合？
    便在楚榕心念斗转时，谢文纯轻叹一口气道，“终究是血缘至亲，文纯不愿再……就这样罢。”
    楚榕再细看账目，果然报成上等田地的几乎都是先前谢松现在传给谢文纯的土地，愤然摔于案上道，“短视！”谢家现在只谢文纯一个真正的入仕之人，在楚榕看来谢家是在自断前途。
    这声音大了点，狄勋却作没有听见，告退出去。明皓心充满歉意的道，“子珩，此事……”
    谢文纯摇头道，“明兄，此事与你无关，事已至此，我们明日便走访江南其他土地罢。”又对楚榕道，“显扬兄，在下觉得身体已好了许多，想回祖宅一趟。”楚榕点头。
    待谢文纯踉跄出去，楚榕和明皓心对视一眼，俱感有些兔死狐悲。
    到了谢宅，谢文纯就不装作踉跄了，急匆匆到二爷爷谢涛处说了一会儿话，便来到崔氏房中。崔氏早早等在门口，见儿子来了道，“怎么样？还顺利么？”
    谢文纯笑道，“楚榕自不疑我，谁能想到有这样的傻子呢？”
    崔氏点了点他的额头，“你也知道自己是傻子！文纯，你每一步都是在兵行险着啊！”
    谢文纯也不躲，笑道，“风险越大，收益越大。”
    崔氏转过脸，低声道，“文纯，你和娘说句真心话真打算和沈灼然干下去了？”
    谢文纯收了嬉笑神色，良久答道，“儿子……其实并没有……那么崇高。我……是有私心的。”
    得了这句话，崔氏反倒放下一半的心，她最怕儿子头脑一热为国献身了，英雄别人家的孩子做就好，她只希望自己唯一的儿子能够平平安安。“你心中有数就好。”崔氏笑道。说完正事，崔氏开始说起家常，“楚氏还没有消息？”说的是楚娇还没有孩子。
    谢文纯神色一黯，低头道，“她……为了儿子的官声，喝了避子汤。”
    崔氏第一次知道此事，一方面恼楚娇自作主张推迟自己的小孙子出生，一方面又有些感于楚娇对谢文纯的一片心意，“也罢。”崔氏一叹，最终道，“是个好孩子。”
    谢文纯有些难过道，“娘，儿子觉得……对不起她，她心中有事，还病着，我却不在她身边。”
    崔氏摇头坚定道，“好男儿不恋家宅，文纯，不要想那么多，做好你眼前的事情。”
    接下来的日程，楚榕觉得谢文纯大概是报着我家税重了，你们谁都别想好过的心理，严格、认真的核实大户们的土地，楚榕有心护着，奈何谢文纯和狄勋俱坚持，也就不再强求反正也不是他家的地。
    二十多天后，一行人来到了明家的地界镇江县。明家家主明传庭设宴相迎，谢文纯自云海别后也见到了赵公诚，当然，现在他改名叫明哲伦了。
    作者有话要说：
    这章。。。有点干巴巴的。。。下一章放言情戏份出来 →_→
    第51章 美人计
    镇江县比邻秦河，秦家家主明传庭便在秦河之上一巨大船舫上设夜宴，宴请几人。席间丝竹之声不绝于耳，觥筹交错，言语欢畅。明家家主明传庭同楚恭常书生般文雅长相截然相反，膀大腰圆，一脸的匪气，说话豪爽却太过亲热，“小榕，来，再和叔叔喝一杯！”
    楚榕听着这不尊重的叫法，脸上却没有露出不快之色，即使心中骂了几百遍依旧保持着完美的微笑，“明伯父的船支如此宏伟，真叫晚辈开眼啊。想必是今上天恩特许建造的吧？”
    大晋律法私人所造船只不得超过五丈，明家的船算上是逾矩，楚榕明知是私造还如此问就是故意给人不痛快了。明传庭哈哈一笑，“这没什么好说的。”转移了话题，“小文纯，听说你是个状元？秦河夜景美吧，作诗一首如何？”
    明传庭语言轻慢，谢文纯是官员而非词臣，这样说就太不尊重了。谢文纯温文一笑，恍若未觉的道，“明家主有命，敢不从尔。”简单的写了首中规中矩的短诗，明传庭呵呵笑道，“我是个粗人，也不懂这些，字还不错。”
    谢文纯心下觉得羞辱，却不能发作，反而笑道，“勉强不贻笑大方罢了，怎及家主字体遒劲有力。”
    狄勋依旧拒绝赴宴，对侄子明皓心，明传庭没有挤兑，只对谢文纯、楚榕两个倚老卖老，将楚榕脸色弄得越来越黑，差点拂袖而去。谢文纯寻了一个空挡，低声对虽父亲陪坐的原来叫赵公诚现在的明哲伦道，“装病，退席。”
    明哲伦自谢文纯进来便坐立不安，如今得到说法心中反而安定下来，对父亲明传庭告罪后出了船舱来到甲板之上，便看到了濯香。
    濯香塞到他手中一个蜡丸，便若无其事的离开了。明哲伦不过庶子，濯香也是个随从，没什么人刻意盯着，是以并没有被发现小动作。明哲伦回到案上趁没人时打开蜡丸，只见上面谢文纯清劲的字迹冷冰冰的写道：
    我要明家地契账册。
    明哲伦冷汗流下，土地账册？这谢文纯要来真的么？更何况，自己能做到么？但不做，说不得那心狠手黑的谢大人不给解药，便会要了他的命，他四处寻医却无人能解，如今已经死心。便在他胡思乱想之时，马车之中突然有一低沉男声道，“你只需将我引到你父亲放账册房间即可。”
    楚榕被明传庭一声声“小榕”叫烦了，直接出船舱透气，于是酒席之上只剩下了谢文纯和明传庭、明皓心叔侄。明传庭恍若未觉的道，“可惜小文纯不能喝酒啊，唉，叔叔就喜欢你这样脾气好的年轻人！”
    谢文纯有心拖延时间，笑道，“文纯家中长辈早逝，见到明叔父也觉亲切呢。”敬了明传庭一杯酒道，“改日文纯出孝，定来向叔父讨杯酒喝。”
    明传庭饮下，谢文纯又温文笑道，“当年进京赶考文纯曾路过秦河，秦河之上俱是明家船只，叔父威风至今历历在目啊。”更为历历在目的是遇到的“水匪”，谢文纯有心试探一番。
    明传庭听了，酌饮了一口酒，许是喝高了还是怎地，竟说道，“如今不比往日了！开海禁后这秦河上，跳梁小丑太多了，不过，呵呵，还是我明家说的算！”
    谢文纯为他满上，“晚辈刚刚还见到船外有改造后的火炮……”
    明传庭将酒杯一放，“文纯啊，我用这艘船款待你们，就是不把你们当外人，实话说，我明家在天京也是有人的，不然哪里弄到这些私兵？”明传庭借着酒意，又说了一堆“我上面有人，你们别惹我”之类。
    谢文纯陪笑道，“晚辈明白……这次清丈土地，不过是走个形式，明叔父切莫放在心上。”不管明传庭说的有几分真假，谢文纯心中许久的猜测终于得到了证实当年沈维言被无辜牵连，为何明家没有遭到什么惩处？沈灼然回京后，也没有上表请求皇帝追查，很显然，明家背后确实有不能惹的人，关于这个人谢文纯心中也有些许猜测。