他思绪万千，犹豫不定，权衡利弊之前，想到的更多是关于家中小娘子。
    “快的话需要十天。”韩放如实回答，他口中快的速度是指，中间不停歇，只在驿站换马匹，一路狂奔不止休。
    “从漠西到戈壁滩快的话也需要十几天。”
    他心中想着，之前他们过来的时候，在路上耽搁的时日，除去之后，应该一相差无几。
    “不同，从这里到戈壁滩有近道，是商道。离疆地最近的是宋家堡，宋家堡每年都往外输送货物，像干货、毛皮、翡翠玉石等，所以早就有属于商人的一条路。”韩放说的无意。
    顾南城一顿，心想也是，宋家堡本就地理位置神秘，只是没想到是在疆地之内。
    “若是走商道到戈壁滩，需要多久？”
    “最快的速度，五天时间，但必须熟人带，不然容易在沙漠里迷失方向。”
    “安排人吧，我带人回去拿粮草。跟随我前来的几人，可以安排两个以最快的速度去京城，直接找向侯爷府，让侯爷去上奏取得军粮。”
    他心中决定，为今之计，只能兵分两路，等的话，也不定什么时间能送来军饷。
    韩放点头，却不与苟同他的意思。
    他回去？不可能，征战在即，顾南城作为军师在旁指导战术，不可能离开。但他得先询问将军，看将军是什么意思？若真是放顾南城回去，他必须竭力劝说阻止。
    天气骤然变冷，才不过两日，天空阴雨绵绵，下了一场雨水，不大，却湿透了田地。
    趁着雨水之前，顾家的葵花全部收获，只是那打瓜子还在地里，秋雨过后，有些便烂在了地里。
    刘老大心中没了主意，前来找她，子墨不得已，乘着伞跟在瓜田里瞧着。
    秋收打瓜子，正是好时机，偏偏下了雨。
    小娘子和夏天各自乘着伞，跟着刘老大在后。
    等他们到了瓜田，瞧见眼前的情况有些感动，冒着雨，几人在瓜田里面摘西瓜堆放。
    “东家夫人，您看这个要怎么做？是按照之前任由在瓜田放烂，捡拾瓜子，还是如何？”徐明聪从瓜田出来，眉梢之上尽是雨水。
    “辛苦你们了，这个瓜必须得摘，不然等瓜子落在瓜田之中，怕会遇水生芽。”
    感动是一回事，干活是另一回事。她不能眼看着打瓜子在瓜田里面坏掉，所以，这瓜先摘，后收拾打瓜子。
    众人一听也明白了，东家夫人的意思，他们比可能去违背。
    徐明聪眼眸带了笑，“我就说，咱们做的没错，咱们人多，这十几亩的瓜田加把劲儿肯定能做好。”
    大家立刻折身去了瓜田、摘瓜、搬瓜。
    小娘子站在外面，顿了一些，放下雨伞和众人一起，开始摘瓜，往房子里搬弄西瓜。
    庆幸，在建造工人宿舍的时候，在瓜田建在了两个大棚，大棚是两面透风，上面用麦秸、苞米杆铺垫，透风不挡寒，却能遮雨。
    夏天跟在子墨身边，她到哪里她便跟到哪里，“娘，你别做了，让他们做不就好了。”
    “我还有力气，这是我们家的活，别人在帮忙的时候，我也要帮忙。你还小，不要淋着雨着凉了，快去棚子底下。”她面上依旧挂着笑，本就不严肃的面容，看着更是温和恬淡。
    夏天瘪瘪嘴，生了几分委屈，她还是没有能力去保护娘，若真的像爹爹一样就好了，即使不如爹爹，当一个男孩子也成，那样就能保护娘了吧！
    她任由子墨推，偏是不动。
    撑着伞站了许久，之后也收起雨伞，闷声走到子墨身边。
    “我也干活，我力气比娘的力气还大，我也能做。”
    她摇摇头，拉住夏天的胳膊，“夏天，你要明确一点，事情分配而做，你是要做账簿的，万一你生病了，那谁来统计账簿，我把这些西瓜搬完就不做了，你听话去里面等着。”
    夏天点头，却道，“我知道，娘，你看着西瓜没剩多少，我和你一起，我不怕生病，即使生病了也能看账簿。”
    她心中想着，不能闲着，她不会眼睁睁看着娘在雨里干活搬西瓜，而自个在棚子底下躲雨。
    她心疼子墨。
    雨水淋湿的感觉真不爽，子墨心中苦笑，看了下夏天和她，母女两个浑身湿漉漉的，面容带笑，倒也不显狼狈。
    天色已晚，下雨又寒冷。子墨让那些工人先做休息，明日再弄。而她和夏天也赶紧回去，没让赵强用驴车送，两人走着回去。
    本是阴雨绵绵天，娘俩即使撑着伞和没撑一样，雨水照样落在身上。
    小娘子身材姣好，衣服沾湿，贴在身上，玲珑有致的身躯完美无暇，白皙的肌肤被雨水淋过，略显得娇弱病态之美。
    往前面继续走，偏生听到后面有脚步声跟随，像是故意跟着一般，亦步亦趋。
    人总会有种错觉，在下意识里会觉着后面之人试跟随她，子墨同样这般想，却又在心中暗示，不定是谁和她同路而已。
    过了前面路口，她转弯牵着夏天的手，走的更快，偏生身后之人也走的更加快。
    她敏感的觉着那人是故意跟着她一般。
    再往前走，便是顾家新宅，小娘子这才断定，身后那人肯定是跟着她的。
    幸好走到门口，她张口大声的喊道，“荷香啊，赶紧开门，我和夏天回来了，南鑫也在院子里……。”
    她话语说的很大，语气笃定。和她话语相反的是，心中的忐忑，她不敢回头去瞧身后跟着的人是谁？
    她敢断定，绝对是村子里的人。
    夏天听到她的声音，也跟着喊，“我叔叔肯定在，他不是说过来帮忙的。”
    夏天的话落，身后那瞧不见的人，立刻折了身，快速走开。
    像是跟着小娘子走道，忘了方向走岔路了，白天若还好，能说小娘子面容秀丽，惹人注目，忘了神。
    可现在是傍晚接近黑夜，她可不敢以为是容貌漂亮引来的好事者。
    荷香开门，见是她们，“小姐，你们这一身湿的，赶紧回家。南鑫不在这里，他来过，说找了垒墙之人，过几日再来。”
    “是吗？那就好。”那就好，身边之人也离开了。
    荷香诧异她刚才的喊声那般大，还以为有事情呢，见她们没事也放心了。
    子墨见她插门，左右瞧了许久，才说，“把外门上两道杠，牢实一些。”
    “是，小姐。”虽然不知道为何要这样做，荷香还是很听话的又加了一道杠。
    刚才之事，小娘子并为多说，那人肯定发觉她发现了他，应该不会有下次，子墨心中这样想着。
    只是她嘀咕了一些人的恶劣肮脏之心。
    烧了热水，她和夏天泡了澡，浑身暖暖，才睡觉。
    翌日清早，外面的小雨已经停了。她和夏天吃过早饭，先去了瓜田把事情交代好，便去了镇上。
    镇上铺子刚营业，得有人把控。
    不知道拖马东找的人如何了？新铺子里需要掌柜，她不可能一直在里面看管。
    “小姐，你们现在就去镇上？”
    “嗯，得去，牛肉干你切的如何？”
    她交代荷香在家做的，把牛肉干切成条，大概有十厘米长和宽，非常精致看着美观很多。
    “已经弄好了，我着就去拿出来，牛肉大块，切成小丁的话看着许多，我用小竹篮子装了一篮子，小姐先看看。”荷香说的快。话完立刻进屋拿了东西出来。
    放在小竹篮子里的牛肉是个样品，精巧的竹篮子里面放了张油纸，油纸上面放着一些牛肉干，样式极好。
    子墨提在手中，瞧着满意，“很好，不错，照着这个样子让人做吧，两个一文钱，我们收了。”
    “那成，这个小竹篮子，我是找祥林嫂要的，我见她喜欢编这些精致的玩意儿，便要了一个。既然小姐看着满意，那我就对她说，这个咱们给她另外算钱。”
    荷香张口说着，语气里带了欣喜，若祥林嫂知道这个能挣钱肯定高兴。
    她本是无意为之，之前瞧见过一次，见祥林嫂家中有这小玩意儿，又听到子墨说，找几个精巧的装饰品，便想到了这里，还真是合适的很。
    “你对她说吧，这东西大有用处。”
    除了装牛肉干还能装果脯，葡萄干她虽然没看，应该也不少，但不会很多，今年的葡萄在田地里坏的多。
    瓜田并未呆多久，子墨便去了镇上，牛肉干暂时不带，等全部弄好再一起带过去，手中提着一个样品盒子，先摆在新铺子里面。
    夏天不太能理解她的用意，“娘，我们卖的是牛肉干、还是这小竹篮子？”
    竹篮子好看，但不能吃，若只摆下一个竹篮子，那卖的又是什么？
    “两个都卖，若是把一块肉随意放在货架上，问的人大都是平民百姓；若是用精致的装饰物，一经装饰，转手便可提高价格。”
    “这样啊，我明白了，爹爹说过，物精而价高，说的应该就是这个意思。”
    以往她听得多了，实践的并不多，明明知道却不会用，现在跟在子墨身边，切身体会去学习，效果更佳。
    “对，就是这个意思。”
    子墨对夏天说完，瞧见马东已经带人进来，在门外像是等候。
    “进来吧，不用那么客气。”
    “东家夫人，这人是我找来的，看着老实憨厚，您先过审一边。”
    马东知道，这东家夫人也不是好糊弄的，做事更加敬业认真起来。
    他是愚笨憨厚，明知这些缺点，更加本分做事，这样的人，即使得不到重用，也不会被东家辞退。他深知他这样的人，有这个好处，便老实顺从，绝对不像徐丰那样，心思狡诈，精明干练，但也有花花肠子，算计人心。
    子墨瞧着那人，倒是老实，看着模样年轻，不知是否可靠。
    “你看着挺年轻，今年多大？家住何处？”她语气放轻，问这眼前之人。
    “回东家，我就是这镇上的人。您看，对面那个卖羊杂汤的夫妇，就是我爹娘，我自幼跟着我爹学过一些算账之术，能打算盘和做账。”那年轻人，弯身往外一指，低声恭敬说道。
    语气里并没有镇上小民的优越感，倒是稳重，模样周正看着不错。
    “原来他们是你爹娘，夏天最爱吃你家的羊杂汤，味道很棒。”
    “多谢夫人夸赞，我们家的羊杂汤卖了几十年了，从我爷爷辈开始做的。”年轻人也不怯，甚是大方得体的说。
    “我看很不错，你先带带他吧。”子墨转头看向马东，把这重任给与他来做。
    马东有些激动，这人是他找的，能入了东家夫人的眼，那就是对他工作的肯定。再着，还让他在身边带着，看来东家夫人对他是肯定的。
    马东点头，“我肯定不辜负东家夫人的嘱托。”
    “没那么严重。你把铺子里的事情教给你带的那小徒弟。这里你过来、嗯，两个月吧，到年前，你便时不时的过来带他一段时间。”
    “可行。这新铺子里还差个小厮，可是得再找一个？”马东顺势而问。
    “找，再找两个人。对了，我瞧着徐丰身边有两个得力助手，不如让他们过来也成。”
    “夫人、有件事不知道当说不当说……。”马东犹豫。