周霁燃动了动嘴角，答道：“七年前。”
    “看不出来，你还是老司机呢……”杨柚调笑道。
    周霁燃隐隐有些烦躁，思来想去，没有发作。
    杨柚安静了一会儿，又不消停了，抱怨道：“哎，说真的，我哪不和你的意了？我不漂亮？身材不好？”
    周霁燃闻言，把她从头到脚打量一遍。在杨柚以为他这个闷葫芦不会回答了的时候，轻轻吐出一句：“尚佳。”
    杨柚怔忪一瞬，才明白这两个字是周霁燃给她的评价。
    高明点的做法，她这个时候应该打蛇随棍上，追问不放。可鬼使神差地，她什么都没说。
    她在周霁燃这里吃惯了闭门羹，一时间竟没有感到冒犯，反而从心里生出一丝丝成就感来。
    也是，感觉本身就是很玄幻的、说不清道不明的东西。
    周霁燃把车停进车位，拉开车门下车，绕到另外一边，钥匙交还给杨柚。
    杨柚打算再邀请他上去坐坐，话到了嘴边，还是收了回去。她今晚确实不太舒服，于是放弃为难周霁燃，也不自讨没趣。
    “费用怎么结？现金还是从你欠我的钱里面扣？”
    “随你。”
    “那就扣吧。”杨柚对他眨眨眼，“记好了，还有三千九百五。”
    ***
    第二天一早，杨柚早早起床，好好洗了个澡，清清爽爽地在浴室里鼓捣一番，然后对着一片狼藉，笑了。
    回到床上，她拨了通讯录最后一个号码。待电话接通后，用最无辜的声音地说：“你过来一下，我家水管坏了。”
    对方静默几秒：“你找别人吧。”
    杨柚撇了撇嘴，真是块硬骨头。
    早上没什么事，周霁燃拒了一单活，给同事打打下手。
    过了一会儿，陈昭宇接了个电话，走过来跟他说：“霁燃啊，你去那个南里花园跑一趟，有个修水管的单子。”
    “……”
    南里花园，他去过三次。
    第一次，他被一个自视甚高的女人约炮了，他拒绝，那女人吃了他的豆腐。
    第二次，还是这个女人，他上门帮她修热水器。
    第三次，又是这个女人，他送醉酒的她回家。
    他的工作处处与她相关，看样子她是打算一直缠着他不肯罢休。
    周霁燃换掉工作服，拎起工具包，和陈昭宇打了声招呼，出了门。他尽量看得开，自己光景惨淡，骨气又不能当饭吃。
    只是在按铃上楼前，周霁燃立在花坛边，默默地抽尽了一根烟。
    杨柚早就准备好了，依然是上次那双拖鞋。
    周霁燃进门，目不斜视，直接问道：“哪里的水管坏了？”
    杨柚拖拖拉拉，看着他似笑非笑，就是不肯直说。
    周霁燃看出她在拖延时间，越过她直奔浴室。
    杨柚跟了上去，周霁燃对着满地狼藉眉头越紧，她越高兴。
    “周霁燃，怎么办……”杨柚一脸无辜，“我怕自己收拾不小心摔了，要不然你帮我打扫一下吧，我给你加钱，行不行？”
    周霁燃的沉默升了级，拎过拖把将地面清理干净，又拿出工具把水管修好。
    做完这一切，他站起身，走到杨柚面前，认真地说：“杨小姐，你的行为让我很困扰。我真的没精力陪你玩下去，你找别人吧。”
    “你什么意思？”
    “我的意思是，下次你再一时兴起弄坏个什么东西，不要再打电话过来了。”周霁燃凝视着她，重重吐出两个字，“没劲。”
    杨柚沉下脸，她不快活，也绝不可能让他好过。
    周霁燃昨晚对她说的那二字，未免令她有些飘飘然，以为他是欲擒故纵，抬高自己身价的把戏。
    杨柚冲到床铺上未叠起的被子里一顿翻掀，找到自己的手机，从中调出几张照片给他看。
    照片里男人揽着女人的肩，正是她那次尾随周霁燃拍到的照片。
    周霁燃终于变了脸色。
    杨柚晃晃手机，说道：“那天和你见面的女人，是有夫之妇。如果她的家人看见了这几张照片，会怎么想？”
    周霁燃直视着她：“我和她清清白白。”
    杨柚反诘道：“你觉得我会相信吗？”
    周霁燃抿着唇，盯着杨柚，心里飞快地盘算。
    颜书瑶好不容易过上了安稳的日子，她心善帮他，他不能连累她。
    杨柚看出他的纠结，在一旁添油加醋：“偷人？出轨？外遇？红杏出墙？你觉得哪个词更好听些？”
    周霁燃闭了闭眼，心里打架的天平两端逐渐向一方倾斜。
    它叫嚣着，胳膊拧不过大腿，骄傲也敌不过现实。
    你已经如此困窘，你原本的模样在生活的磨难面前，根本不值一提。
    放弃吧，屈服吧，投降吧。
    杨柚看着他隐忍的样子，不期然生出了些许恻隐之情。
    手机铃声突兀地响起，杨柚接起来，神色渐渐冷凝，对周霁燃道：“我有急事，晚点再找你。”
    杨柚匆匆赶至桑城最好的学府，一路熟稔地来到教导处。
    姜现脸上有伤，吊儿郎当地罚站听训。
    杨柚敲门，脸上挂着恰到好处的表情进去，对着教导主任一通赔礼道歉，临了还塞了个红包给对方，这才把事情解决。
    杨柚领着姜现，在教导主任心满意足的笑脸下走出了办公室。拐过弯，在没人看到的地方，杨柚冷下脸，心里对刚刚那个世故圆滑的自己犯恶心。
    她转过身，看着高她一头的姜现，斥道：“你现在真是越来越不像话了。”
    “打架斗殴，你现在除了惹事生非，还会做什么？”
    姜现脾气渐涨，讲话也是不客气：“那也比你刚才卑躬屈膝的样子强！”
    “我是为了谁？”杨柚喘着粗气，明显被气到了，“宁得罪君子，莫开罪小人，等你有一天铸了大错，别哭着说后悔！”
    ***
    这天下班时间又是八点以后了，周霁燃叼着烟，边抽边走回家。
    电话铃声响起，他看了眼号码，接起来：“什么事？”
    “我来找你啊……你为什么不在家？”
    周霁燃没有回答，杨柚像是感应到什么似的，蓦然回头，黑夜里一点猩红的火光。
    周霁燃挂了电话，踏出黑暗，来到路灯下与她对视。
    杨柚冲他笑了笑，问：“不请我上去坐坐？”
    周霁燃没有正面回答这个问题，转而熄灭了烟：“钱我会按时还给你，别来找我了。”
    他没对杨柚说再见，走进自己家所在的单元。
    他没回来之前杨柚观察过，这个小区修建好多年了，通往这里的路又窄又乱，她的车开不进来，停在了外面。她来的时候还有些天光，能清楚地看见楼体的墙皮掉得差不多了，里面也是灰败的颜色。连单元门都没有，楼道里隐隐散发出潮湿发霉的味道。
    住在这里的周霁燃，不是不缺钱。
    杨柚咬咬唇，追了上去。没有感应灯，楼道里太黑，她看不见那个男人，只是执拗地问：“为什么？你不怕我威胁你了吗？”
    “我不想自己看低自己。”周霁燃身高腿长，领先她半层楼梯。他转过头，看向无边的黑暗，说道：“你走吧，在我后悔之前，赶紧走。”
    “我不想为了钱低头，对另一个人卑躬屈膝，任人予取予求。”
    卑躬屈膝，不久前姜现也说过这个词。
    周霁燃继续往上走，杨柚听见他的脚步声，咬咬牙，踩着高跟鞋跟了上去。
    “周霁燃，你等等我——”
    她既想小心翼翼地求稳，又想三步并成两步地求快。两相矛盾，一步踏错，杨柚惨叫一声，摔下楼梯。
    剧痛袭来，还未等杨柚呼叫，沉稳的脚步声返回，在她身侧蹲了下来。
    男人低沉的嗓音在她头顶上问：“骨头有没有事？”
    杨柚打开手机的手电筒功能，光亮忽现，两个人都下意识地眯眼。
    杨柚首先反应过来，这么近的距离，她能看清男人透亮的瞳仁。
    没有过分关切，却也没有幸灾乐祸。
    周霁燃撑着杨柚的背扶她起来，再次问道：“摔到腿了吗？”
    “没有。”杨柚摇头。
    杨柚试着动了一步，刚迈出腿，股间痛楚疼得她猛地“嘶”了一声。
    周霁燃凝视着她看了一瞬，确认她不是装出来的，双手分别穿过她的腋下膝弯，把人抱了起来。
    周霁燃的家就在二楼，进门之后他开了灯，看着杨柚灰头土脸的模样皱了皱眉。
    “你先洗个澡吧。”
    杨柚臀部撞到楼梯，万幸没伤到尾椎，疼归疼，到不至于不能走路。她呲牙咧嘴地走进周霁燃家小到不行的浴室，草草冲了个澡。
    她出来时还穿着自己的脏衣服，周霁燃找出一套干净的衣物递给她。
    “你换上吧，我去洗个澡。”
    浴室里还有水汽，周霁燃拿了换洗衣物进来，杨柚尾随而入。
    周霁燃转头瞪她：“出去。”
    杨柚没听，说道：“我要洗头。”