“橘知婴。这名字，好听么？”
    烟气和香雾混在一起，将整座房间熏得如人间仙境一般。徐婴就这样慵懒地躺在那人腿上，把玩着那柄鲜红的烟管。
    “我喜欢徐婴。”白玉儿说。他正拿着木梳，慢悠悠给她梳着头发。
    “当然了。这名字听起来，就是个短命的。”徐婴向那烟管里吹了口气，一阵烟浮到白玉儿脸上，“哎，你说。他会不会也像忠王一样，不行啊……”
    “你试过？”白玉儿抬眼看她。
    “要是试过了我还猜什么？”徐婴说，“现在我是天天跟着他了，他还真的从来不出来游玩……好久以前，就是我刚进府里那会儿，两年前吧。他还问我，京中何时盛行男伎之风……哈哈哈哈……”
    “你不是要杀他么，为什么要关心他怎么样？”白玉儿问。
    “哼，小玉儿，这就是你不懂了。”徐婴又深深吸了一口烟，说，“杀？光是一刀杀死，那也太痛快了。像忠王一样毫无悔意地咽气？不，我已经错过一次机会，怎么会让他好过。”
    “你怎么打算？”白玉儿接过烟管，也吸了一口。
    徐婴斜了他一眼：“最精彩的戏本，要等结束以后才能上演。乖乖等着，小玉儿……”
    “我只是提醒你。”白玉儿弯下腰去咬开她微松的衣襟，“学了杀人的方法，学了取悦人的方法，也并不代表一切。我看过很多人，自以为掌控一切，却最终玩火自焚。”
    “不可能。”
    “还有……”白玉儿看着徐婴伸过手来解他的衣带，“你当真这么恨他？你最恨的人，已经死了。若是将一切说开……你们毕竟是兄妹。”
    徐婴的手一停，随后径直将白玉儿翻开的衣襟拉到肩膀以下，吻上他的肩膀，又因为太用力，她甚至分不清自己是吻还是在咬……
    “你喜欢忠王府么？”
    喜欢，喜欢得要命。
    有人说，恨到了极点，和爱也没有什么分别了。
    十多年前，就是在那里。
    橘知远。
    你亲手，推开了你的妹妹。
    这天晚上，带着一身烟味回去的徐婴，自然逃不开一顿板子。
    自从橘知远收留他在府上后，对他比以前更是严格。不过徐婴还是那般来者不拒，被揍得手心通红也眉开眼笑的。换了别的先生，不把他揍得求饶可能都不算数。但偏偏遇上橘知远，橘知远又偏偏吃这一套：见到他笑着的样子，反而想起那天他跪在那儿难得流泪的模样，心下一软也就不打了。对他，更多是带着一种恨铁不成钢的态度……
    不过这次，貌似不太一样。徐婴刚走到街角，就看见冯家的轿子从忠王府门前悠悠架起，心下有些惴惴不安。
    果然不出她所料。往常打过二十板就算熬过，这次橘知远却铁青着脸，毫无松开她手掌的意思，厉声问她：“你今天去了哪里，见了谁？”
    “没，没见谁。只是和他们一起……”
    “和谁？”橘知远盯着她，“冯元澈刚刚才从我这儿走。你答应过我的，不再私下见那男伎。你若说是和别人去的，告诉我名字，我立刻叫他过来！省得你一张嘴颠倒黑白……”
    徐婴咬了咬牙。好你个贪生怕死的冯元澈，只是被橘知远叫上门来就把她卖了……又听见橘知远说：“我当初只提了这样一个条件，你都做不到，还说什么诚心留在我身边？”
    她确实没有理由去见白玉儿。起初，是白玉儿为她疏通关系，让她见到周震和冯元澈，才能得到混进国子监的机会。不过她现已还清了银子，实在不该和他纠缠不清。
    可是，怎么办呢？偌大的京城，空无一物的世间，她竟然没有一个人可以说得上话的！即使和白玉儿在一起，也掺着假假真真，尽管如此，也好过平日里不褪的笑面……
    徐婴咚地跪下来，头一次没笑。仰着脸，那双浅淡似琉璃的眸子坚硬地望着他。她说：“不知道先生为何不允许我去见他，先生不必担心有辱门风，我私下去时都会化名易容，无人认得我是谁。”
    “或者说，”她拼命忍住心头的怒火，强装镇定地说，“先生连忠王妻妾无数都可以不在乎，而我只是去见一个男伎，便让先生想要抛弃我……是吗？”
    “我不会成婚，先生。”徐婴说，“我会一辈子守在先生身边。学生只有这一个愿望……”
    “你唯一的愿望，就是忤逆我唯一的条件。是吗？”橘知远打断她，宽大的手指捏紧了掌中纤细的手腕，随后放开，“那你走吧。”
    “我不走！我没有做错其他任何事……”徐婴说，“除非您告诉我为什么……”
    橘知远的手垂在两边，那柄戒尺被他握紧又松开。他似乎也注意到自己的失态，沉默许久，将那戒尺“啪”地扔在地上，说：“徐婴，你若真的心悦男子，心悦那人……”
    “随你意罢。”他长出一口气，一边快步走出去一边撂下话，“我老了，管不了你这些。”
    门在身后沉重地关上。徐婴没站起来，还跪在那儿，一双眼睛幽幽地看着地上的戒尺，不知在想些什么。
    “先生，先生。”
    这天晚上，两人是一言不发地用过晚饭。之后在书房也一直相对无言，直到橘知远起身回去洗漱准备休息，才发现徐婴一直悄无声息地跟在他的背后。
    橘知远没理会他，照旧洗漱更衣。直到他在床上躺下，才听见他跪在脚踏上，轻轻地唤。声音还是那般柔软甜蜜，而听在此时的橘知远耳朵里，却令他更加烦恼。
    “我想给先生说一个故事。”徐婴说。
    “……我要休息了。”橘知远把灯呼地吹灭，在穿透窗纸流下的如水月光里，黑暗缓慢地摇晃着。他又听见她的声音响起，如一匹柔软的绸缎：
    “故事很短，不长。有这样一个孩子，比起强壮英武的哥哥，他总是显得像个女孩儿，因此不得父亲的喜欢。于是他远离家乡，来投奔远在京都的哥哥，哥哥却没有认出来这时容貌姣好的他，哥哥的朋友对他动起了歪心思，哥哥也并没有阻止。于是他逃掉了……再也没有回过家。他从此就是没有家的人。”
    说完，黑暗又重新归于沉寂。许久，橘知远哑着嗓子问：“说的是谁？”
    “还能是谁？”徐婴说，“白玉儿呀。我和他一样，早就没了父亲……”
    忽然，被角被悄悄掀开，有人扯下外衣，游鱼一般滑进了橘知远的被窝，一双冰凉的手探过来，紧紧地环抱住了他的腰。
    “橘先生。”徐婴的声音压在被子里，闷闷地，“过去在京中，我只有他这一个家人。现在，有了橘先生。我不是个会抛弃别人的人，像您一样。但是，我是真心要留在您身边的。我把您当作……”
    “够了。”
    橘知远又严厉地打断他，“下去。”
    “先生，你的手也好冷……”徐婴握住他的手。因为碰过冷水，那手现在也是冷的，但比起徐婴的手，还是温暖许多。
    “你把我当什么！”
    橘知远将手拽出来，几乎要伸掌打到黑暗中那孩子的脸上，却在那个瞬间清晰地看见那孩子湿润而颤抖的眼睫，在月光下闪闪发亮。于是他徒劳地举着手，很久又放下，心中余怒未消，于是恨声说：“我不是你可以随便混在一处的男伎……”
    “橘先生对我而言，和这世上任何一人都不一样。”徐婴说，“还是说纵使您学问如此广博，心里却和……是一样的。觉着白玉儿因为像一个女孩儿被赶出门就这样顺理成章，我和不得不作为男伎活下去的他混在一起就是不叁不四。如果您真这么认为，那么即使我被您赶出去也毫无怨言。”
    那正是你所看重的那一点。徐婴，不是吗——
    你知道他是这样的人。
    你知道他心怀怜悯，知道他胸怀宽广。
    所以更加不能容忍，对十多年前将母亲推开的忠王无动于衷的他……
    旁观者，与加害亦无异。
    这是一个怎样的人？你今夜，会彻彻底底地明白。
    “……阿婴。”他这一声，说是把徐婴吓得头皮发麻也不为过。橘知远和她认识快叁年，什么时候叫过她阿婴……
    即使是吞咽的声音，在这样的寂静里都显得异常响亮。橘知远的喉结艰难地滚动了一下，手臂抵在面前将她推开了些：“离我远些，热。”
    热？
    徐婴捏了捏冰凉的手指，不知道他为何在这时说这话。于是又笑眯眯抱过去，没注意到自己束胸的绑带何时松开了，但注意到有什么炙热坚硬的东西抵着她的小腹。
    而橘知远很明显察觉到了前者。她贴过来的腰腹如此柔软，而再往上，那更加柔软饱满的则是……
    两人身体一震，纷纷松开对方。而这一松之下，徐婴就要从床边翻倒下去，橘知远又赶快伸手把她抱进怀里，两人这下翻到更靠近墙壁的床铺里侧，反而更加紧地贴在一起……
    徐婴眼里带着笑，而橘知远脑海里唯剩一片震惊的空白。见橘知远都忘了动作忘了说话，徐婴得意地笑起来。小玉儿，你看，这不就用上了你教的东西么……她压在他身上，轻轻向他耳朵里吹了一口气，说：
    “橘先生，我心悦你，很久了。”