因为在她看来，那种颇有敷衍意味的状态已经代表了很多意思了。
    比如说，她想将过去的所有羁绊一笔勾销。
    也因此，在千鸟找到她的时候，她的态度显得异常冷淡。简直像是对陌生人一样。
    鹤见千鸟只觉得自己心里有一块地方酸酸的，似乎一碰就会涌出不少悲伤。
    但她努力将这些情绪丢掉，以工作的状态询问道：“早间小姐，可以告诉我你们家族的遗传病历史吗？”
    早间枝子在听到那个冷漠的称谓时，眼中闪过一丝怒意。她并没有立刻回答千鸟的问题，而是用杯勺搅拌着杯中的咖啡，颇有些随意道：“鹤见小姐，你知道我的性子的。”
    南觉得这样的气氛难受得过分，但又不想出去。她暗暗看着千鸟的表情——但却读不出任何情绪。可空气中弥漫着的有些伤感的味道，却让处在这屋子里的所有人都觉得窒息。
    早间枝子是什么性子呢？
    ——她只相信自己。
    从最开始，她就对早间枫一郎找除妖师的举动深感荒谬。
    这样的她，有什么理由对眼前的人坦白呢？
    鹤见千鸟看着她，眸中流露出的冷淡神色让人读不懂她现在的情绪。
    她的嗓音如从前一样清亮，也仍然带着一丝少女的软糯。早间枝子不禁想，这个人在形象上似乎较从前没有什么改变。下一秒，鹤见千鸟的声音骤然响起，早间枝子顿时变了脸色。
    “你也开始咳嗽了吧？”她的声音平缓而笃定，“也许，是从你被决定当家主的时刻开始。”
    为什么这个传染病只针对男丁？
    对于妖怪来说，并没有男女的性别之分。妖怪是自由的、无拘束的，他们种类繁多，不会用简单的雌雄来区分自己的性别。
    也因此，在妖怪眼里，人类的男女区分也并不重要。
    既然这个“传染病”与妖怪有关，那么……
    得“传染病”之人的共同点应该不只是男女之分而已。
    会不会是——
    “也许。”早间枝子抿了一口咖啡，垂着眸，“也许是我饮品喝的太多，喉咙发痒，也说不定？”
    她的话语轻飘飘的，似乎这只是一件很寻常的事情。
    但以鹤见千鸟对她的了解，就知道——她已经有些被说服了。
    “事情没有那么简单，”鹤见千鸟陈述，“你也不会觉得这只是个巧合。”
    她的语气中带着些熟人所特有的“我了解你”的口吻，让早间枝子有些恼火道：“你好像觉得自己很了解我。”
    鹤见千鸟看了她一眼。
    一个人的眼神里能读出很多东西，至少早间枝子是这么觉得的。但是在鹤见千鸟的眼神里，她什么也读不出来。
    两三年前是这样，两三年后也是这样。她推心置腹的朋友在遇到事情之后永远一句话也不讲，不告诉她实话，甚至连骗都不骗她一下。
    朋友之间有什么话是不能讲的？为什么要一直瞒着她？
    真的也好，假的也罢，至少告诉她一个确切的答复吧。
    明明只要——只要她承认那件事情是假的，就算没办法拿出证据又怎么样呢？
    她会相信她的啊。
    可是为什么——
    每次都用这种眼神看着她，看着别人，不承认也不反驳。一句话也不说，一句话也不否认……
    不。
    她倒是说过一句话。
    早间枝子冷漠道：“你是打算一句话都不说吗？”
    “不管我怎么问，你都不告诉我，”时隔多年，她的语气仍然带着愤怒，“你为什么不能说出来呢？你跟源惠子说，跟迹部景吾说，但你就是不跟我说，你到底想怎么样？”
    她说到这里，又忍不住低低地咳嗽着。
    南和饮月对视一眼，又看了看千鸟的神色。这个世界上有太多东西是不可以说的，或者说，有些东西，就算说了——
    她会信吗？
    说她在歌舞伎町里除妖？
    别开玩笑了——
    “我不知道怎么说，”鹤见千鸟依然用陈述的语气说，“而且有些事情我不能说，也没办法说。”
    她的态度很诚恳，但在早间枝子听来却很刺耳。她几乎要抓狂：“那为什么她们知道？”
    鹤见千鸟并不想在工作的时候聊这些。很多话她早就在很早以前就封存在心里了，现在的情况相当于让她曾经咽下的苦楚都吐出来，那种胃里翻搅着的呕吐物再次“重见天日”的感觉并不好受。
    早间枝子是一个高傲的人，她不容许自己的朋友被贴上肮脏的标签，也不允许自己的朋友将不能告诉自己的事情告诉其他人。她的占有欲是居高临下的，所做的事情也是以自己为本位的。
    不，也许世界上的所有人都没办法做到设身处地地为他人着想。
    枝子不知道千鸟处在怎样有口难言的境地，千鸟也不懂一个高傲的人被唯一看重的朋友忽视是怎样的感觉。
    鹤见千鸟想，她这种人从来都不该和别的世界的人打交道。
    她的心里翻滚着酸水。她听见自己对曾经的友人说：“你现在也知道了。”
    第24章 那个白兰的梦
    多年以前——也许并没有很久，但对于鹤见千鸟而言，仿佛已经是很久远的事情了。
    源惠子和她一样，在别人眼里是一个被“保护”的很好的小孩。她在不经意得知父亲去歌舞伎町“点”了自己的同学的时候，父亲一直以来所营造的美好家庭标签直接破碎了。