顾千户的打算落空，他摇摇头，说：“我不吃不喝要攒八年的俸禄才买得起，罢了，到时候给俩小子买两匹本地的小马。”
    胡都尉哼笑一声，没人理他，一群人继续去看其他的马。
    过了大概半个时辰，小崽跑来喊：“爹，我娘做好饭了，请各位大人跟我走。”
    赵西平应一声，他领着其他人往回走。
    曲校尉看小孩立在墙根下躲阴凉，唇红齿白的模样着实喜人，他看向赵西平，心想这个糙汉子也是有福气，一个污糟的开局，愣是让他打个翻身仗。
    进了厨院，菜和酒已经端上桌了，隋玉站在檐下候着，嘴里说着客套话：“时间紧，来不及准备，席面有些简陋，薄菜薄酒，诸位别介意。”
    “客气了，玉掌柜是个能干人，这席面可不简陋。”曲校尉落座，再一次说：“叨扰了。”
    一顿饭毕，酒足饭饱，曲校尉没多留，他带着一帮下属离开。
    隔天，他又独身带着礼过来了，不死心地骑上乌骓，力有不逮，他跳马下来，虽然没能驯服马，但那刺激的感觉让他热血沸腾。
    之后的日子，他每隔两天就要来一次，看样子是打算用死缠烂打的招式驯马，赵西平跟在后面提心吊胆的，生怕这老将在他家出事了。
    他琢磨着要趁早把这匹马送走，还有家里的其他马，留在手里太招人眼，引来好些想占便宜的人。
    第298章 突起的决定
    家里的药喝完了，隋玉撇开两个尾巴，她骑着骆驼一个人进城，把脉拿药后，她出医馆去定胡巷的宋家。
    “马撇给我了，你还真放心，也不过去看看。”隋玉进门，玩笑说：“也不怕我把你的马卖了。”
    “卖吧，卖了给我省事了。”宋娴笑言，她解释说：“到家我就睡了两天，之后又忙着应付我堂亲，一直不得闲过去。咦？你也在喝苦汤子？”
    隋玉放下药包，说：“老大夫说我身子虚，有些亏损，要喝药补一补。绿芽儿呢？她身子如何？”
    “也是有些虚，问题不大，她年纪小，多吃多睡自然就补回来了。我打算这趟去长安就不带她了，让她留家里歇歇。”宋娴说。
    “你呢？你不歇歇？”隋玉问。
    “我身子没大碍，无外乎就是气血不足，月事紊乱，不过我不生孩子了，这个对我影响不大。”宋娴没有遮掩，她也从医馆拿了几包草药回来，大夫交代她少思少虑，这几乎不可能，她打算喝几副药意思意思就行了。
    “徐李两家的商队打算什么时候走？”她又问。
    “三天后。”隋玉过来也是为了告知这个消息，“我们四家的马都在城北，勾了不少人去看，乱糟糟的，他们也心烦，说是三天后，我估计他们把粮草备齐了就要动身。”
    宋娴坐直了，说：“那我也着手准备。”
    “要不要我借你几个人使唤？说真的，我有些担心你的家仆会生歪心，我借你几个人同行，他们哪怕不干什么，也能让其他人心生忌惮。”隋玉说。
    宋娴心生感动，说：“玉妹妹，谢谢你。不过我这趟是进关，有律法约束，家里这些仆从离了我寸步难行。除非是钻进深山老林不再出来，然而深山里的日子还不如在我身边的日子好过，孰轻孰重，他们心里清楚，不会害我的。再一个，这趟进关，我带的家仆都是有老母有儿女的，有去年宋九的例子在前，没人敢效仿。”
    “你有思量就行，我就担心有人拼着不要命也不让我们好过。”隋玉说。
    宋娴失笑，说：“我是带他们去行商，又不是去赴死，他们跟我走一趟能拿三百钱，这可是笔好生意，就是傻子也知道要保我的命。”
    有威吓又有利诱，又是在关内行走，隋玉思量一番，觉得稳妥了，也就不再说了。
    “对了，最近客舍有生意吗？有没有从东边来的商队？”宋娴问，“我想托来往的商队为我寻宋九、大根和二柱三人，死活不论，只要把人或是人头带回来，我就相赠一头骆驼，或是赁五头骆驼不收租子。”
    有这个举措托底，宋娴才能保证带奴仆出关不会被背刺，宋九等人在关外叛逃，不就是觉得到关外就自由了，她偏不如他们的意，她倒贴钱也要悬赏他们的狗命，不死也给她战战兢兢地活着。
    隋玉戳了戳额头，她沉默一瞬，说：“我给你写个悬赏告示挂在厨院的门上，你跟我说说，这三个人有什么明显的特征。”
    ……
    另一边，赵西平送走曲校尉，他叫来张顺，问：“你们主子平时最重用谁？”
    张顺一时不知道该做出什么表情，他思索着说：“我觉得我最得主子的心。”
    “其次呢？”
    “小春红、甘大甘二兄弟俩，柳芽儿、青山、李武……大人，你要说什么？”张顺摸不着头脑，“主子很信任我们，我们所有人都对她忠心，去年在戈壁滩外遇到鬼火，我们这些人没一个孬种，拼死也跑出去保护主子和货物。”
    赵西平不咸不淡地“噢”一声，说：“这是你们该做的，值得夸耀？”
    “没有。”张顺低下头，说：“我只是想说我们不会再生歪心思，二黑的事不会再发生。”
    “你能担保？”赵西平似是讽笑。
    张顺毫不犹豫地点头，有这样的主家，他们还有什么挑拣的。
    “不如我们试一试？赌一下你们的良心。”
    “怎么试？”张顺痛快应下，他心里琢磨着会是什么法子，就听男主子说要他领队把大宛马带去长安卖了，他惊得回不了神。
    “怎么？有什么问题？”赵西平问。
    “……大人，你知道这四十七匹马、三十箱马鞍和三十箱银器转手要卖多少钱吗？至少三十万钱，你敢交到我手里？赌也不是这个赌法啊！我主子知道吗？”张顺惊得忘了尊卑，一连串的话像是质问。
    赵西平笑了，他抱臂问：“你们不是没异心？”
    “是担子太重，我不敢接手。”张顺实话实说，“我手里连五百钱都没有，您让我去做三四十万钱的生意，我……您太高看我了。”
    “既然你不敢接手，我再寻李武和小春红过来问问。”赵西平果断道。
    张顺沉默，不再多说两句话吗？至少要给他一个考虑的时间吧？眼瞅着赵西平真打算离开，他忙开口阻拦：“大人，您让我想想。”
    赵西平看见隋玉回来了，他丢下魂不守舍的人，说：“只给你半天的时间，考虑好了过来找我，错过今天，你就是把天说破，我也不给你反悔的机会。”
    隋玉去看隋良和小崽给蚕换桑叶，她探头一看发现箱子边上已经有白丝，这是吐丝结茧的征兆。
    “这么快就结茧了？你们不是还打算去军屯卖大蚕？结茧了岂不是卖不出去了？”她问。
    “这两天就去兜卖，就是这个时候才好卖，蚕吐丝了就不吃桑叶了，给买蚕的人省事。”隋良说。
    “你把蚕茧卖出去，明年岂不是不能卖蚕了？到时候大伙都有小蚕，你们的蚕就不稀罕了。”隋玉纳闷这个抠门精只做一年的卖蚕生意，很快她又反应过来，“噢，你们是打算做卖桑叶的生意？”
    “聪明。”隋良夸一句，“整座敦煌城，只有我们有桑叶，到时候人手一箱蚕，我们的生意还愁不红火？”
    高，实在是高，隋玉佩服。
    “娘，你跟徐伯伯和李伯伯说说，他们明年再过来，能不能给我们带二十棵桑树苗过来。”小崽抱着隋玉的腿撒娇。
    “不用外人带，明年让张顺给你们带桑树回来。”赵西平过来接话，他也不避讳两个孩子，当着他们的面，他跟隋玉袒露这些天琢磨的事。
    “赚钱是紧要的事，但你对我们这个家最重要，我做不到明知道你出门行商是伤身损命，还一声不吭地任由你出门奔波。”赵西平说，“以后你年纪越大，出门赶路越吃力，到时候身子越发亏损，真的会影响寿元。我晓得你舍不得商队的生意，真要是断了，少了这个进项我也舍不得，所以为了以后考虑，我觉得可以试着放手，让张顺他们替你跑，大不了就是他们从中多昧些钱财，我们少赚点。”
    “姐，你留家里，我替你跟着商队走。”隋良插话。
    隋玉看他一眼没作声。
    “往后你身体养好了，想出门看看，隔一两年跟着商队出门一趟，我也不拦你。”赵西平继续说。
    隋玉纠结，这个模式就相当于她当老板，放采购和销售出门，唯一的不同是，钱和货都跟着采购和销售走，是买还是卖，完全不过她的手，风险太大了。
    “姐，我跟着商队走，我替你守着钱和货。”隋良再次说。
    “不用你，有你宋姐姐替我守着。”隋玉拒绝了，她跟赵西平说：“可以，那就试试。先缓过这几年，等我们的棉花种出来了，我就是卖棉被棉衣和棉布的大商贩，到时候我可以养个商队，商队不听话，我还可以跟过往的商队做生意。”
    隋玉突然反应过来，在古代，很多大商人都养有自己的商队，不同的是他们的商队里肯定有自己的族人，而她的商队是由奴仆负责，但有利益牵扯，她觉得能栓住人。
    她这边有了决断，张顺也做好了决定，他快步过来，说：“主子愿意相信我，我绝不让你们失望。”
    “你们准备准备，过两天跟着宋当家的商队一起出城，你们跟徐李两家的商队同行。”隋玉说。
    张顺下去了，隋玉进屋翻出练字用的木板，她把上面的字洗干净，晒干了重新写上字，趁着客商们吃饭的时候，她用铁条把木板钉门上。
    “玉掌柜，你在砸什么？”一个镖师问。
    “悬赏告示，宋当家要抓她家的三个逃奴，死活不论，只要把人或是人头带回来，就赠一头骆驼，若是赁骆驼，可免五头骆驼的租子。”隋玉说，“就看哪个商队有这个机遇了。”
    “不一定是商队，有专门做这个生意的侠客，你挂着吧，明年开春前，指定有人接这单生意。”镖师说。
    隋玉心里放心不少，以后她若是遇到背主的仆从，也挂悬赏。
    次日，隋玉找到隋良，她先把她给商队上的重重锁一一交代清楚：仆从识路且知道她做生意的门路；家里的仆从经过考验，忠心方面没多大的问题；有律法约束，就是有逃奴，她可以报官；还有宋娴帮忙盯着，买卖不会出现大问题。
    “你还想跟着商队离开敦煌吗？”隋玉拉着隋良的手问，“不考虑为我盯着商队的事宜，单单问你自己的心，是想留在家还是跟着商队出门闯荡。”
    隋良缩了缩手，问：“你以后还会带商队做生意吗？”
    “会。”隋玉给出肯定的答复，其实让她放手奴仆带商队做生意最关键的一点，是她放心不下种棉花的事，她明年大半不放心离家，所以只能采用这个主意。
    隋良闻言，有些不好意思地说：“那到时候我跟你一起。”
    他还是更想和姐姐一家待在一起。
    第299章 一番苦心
    院子里响起脚步声，隋良听了一下，出声问：“姐夫，是你回来了？”
    赵西平“嗯”一声，他走进门，站门口打量一圈，问：“怎么还没收拾行李？我刚问徐大当家了，他们后天一早就出城”
    “什么？”隋良顿住了，他停下数铜板的动作，站起来说：“上午那会儿，我姐来找我了，她没跟你说吗？”
    很显然，他有些无措和尴尬，甚至不好意思张嘴说他不跟商队同行了。
    “没有，她吃过饭就抱个木箱进城了。”赵西平走到床边坐下，目光扫过床尾，折叠整齐的衣物一半是小崽的，把玩的羊膝骨、扁石头、小木梳散落成片，角角落落都昭示着小崽挤占了他舅舅的地盘。
    见此，赵西平放缓了语气，问：“你姐是不是不想让你跟着商队走？所以你改变主意了。”
    “我姐说她以后还跟着商队出门的，到时候我再跟她一起。”隋良背过的手紧紧攥着，他皱眉问：“莫不是我姐骗我了？她说商队的安危不用我操心。姐夫，你别跟我兜圈子了，直说吧。”
    赵西平看着他，说：“我也觉得让奴仆带着驼队走这一趟应当没什么问题，不过有你跟着，商队有个主事人，奴仆的户籍捏在你手里，商队的事会更稳妥。”
    “那我后天就跟着商队走。”隋良听明白了，他姐夫是想他跟着商队去长安的。
    他这么痛快答应，赵西平又犹豫了，他叹一声，说：“隋良，你别觉得姐夫薄情又狠心，孩子给我带大了，客舍的生意有人接手了，就翻脸不认人，要把你踹出家门去受惊受难……”
    “没有，姐夫你把我想成什么人了。”隋良打断他的话，玩笑说：“之前我说小崽小气的性子随我，那是乱说的，我真不是牛心左性的小心眼。跟商队出门做生意，我以前就想过，不过那时小崽只有两三岁，我姐不在家，客舍也离不了我，所以才一直没念叨过。姐夫你放心，这就是我的家，我能出去也能回来，不是你逼我离开的。”
    “那这一次……”
    “我姐两年没在家了，我想跟她待一起。”隋良挠挠头，没好意思说自己一个人离家跟着商队走，他有些害怕，而且他还没走就想家了。
    “你先跟着商队走一趟吧，出去一趟再回来，到时候要是还是喜欢待在家里打理客舍的生意，你就留家里。”赵西平念及自己在隋良这个年岁是什么样的，他掏心窝子地说：“我像你这么大的时候，一心想出门闯荡，做梦都想参军杀敌，完全不想留在家里种地，那日子就像地里的麦子，今年割完一茬，明年还有，年年都一样，实在没意思。后来真上战场了，睁眼闭眼是提着自己的人头在过日子，做梦都是自己被乱箭射杀了、被马蹄踩死了、被匈奴兵捅死了，之后从战场上下来，我喜欢上安稳的日子，睡前能知道醒后要做的事，那让我心安踏实。我想说你一直过着吃了上顿不愁下顿的安稳日子，过久了，就不敢出门了，怕风怕雨怕三餐不定。所以你要出门一趟，离开我和你姐，不用再顾虑小孩，到时候再看看，你是愿意留家里打理客舍的生意，还是也想跟着商队闯荡，这是你自己做的选择，我不再插手。”
    隋良听得脸红眼热，他走到床边，不害臊地一把搂住赵西平，感动地说：“姐夫，我以为你是个寡心肠，没想到还有为我考虑这么长远的时候。”
    赵西平嫌肉麻，一把推开他，他又搂上来，还越缠越紧，推都推不开，他只好由着他。这个小舅子有时候真像个姑娘家，他都纳闷怎么养成了这个性子，大大咧咧、直心肠、要说他没心没肺，他又不缺心眼，要说他一根筋，像个没头脑的傻瓜，他打理客舍又是一把好手，还明是非。难怪隋玉不愿意让他出门，隋良活得像个太阳，纯真得没有一丝阴霾，长胡子的年纪了，他身上甚至没有属于男人的攻击性，这样的性子太难得了，她有能力，所以就想护着他，她活得用力又世故，就想让隋良过得随性自在。
    不过赵西平是男人，他偏向让隋良长出棱角，男人要有个男人的样子，不能以后二三十岁了，还像个十二三岁的孩子一样。