很难不意识到这些人真的把你当作杀人重犯。你穿着普通的夏季衬衣和短裙站在门外，感到有点冷。忍不住抬头看看身边的五条悟，又看看更远处的硝子。
    “现在跑来不及啦。”
    “老师……”
    “没关系的。”他凑过来说道，“只是暂时的处理方案。我会尽快把你放出来的，可以吗？”
    你点点头。他又说道：“等下稍微配合我一下，不要反抗，很快就会好的。”
    你跟着他走进黑暗的房间，里面居然是圆形的，比想象得大，一盏顶灯照亮中央的地板。来自咒术协会的十个人都像观众一样围坐在外圈。
    比丘尼示意你和五条悟走上前去。她又重新对你诵读了一番那些训诫的话，然后庄严地打开一个深色木匣子，从里面取出一个项圈。是银质的，带着向内凹陷的一圈纹路。每隔一寸刻着刻度。她走到你面前，也不问一声就伸手把项圈放在你脖子上。
    冰凉的金属触感磕过旧伤口，她还没有扣紧。你猛地从她手臂下面钻出来。屋子里所有人都望着你，好像这是什么大逆不道的行为似的，穿工作制服的四个人都紧张地站了起来。
    有点尴尬，但你还是抗议了。
    “这个东西必须放在脖子上吗？”
    “是的。”比丘尼面无表情地回答道。
    五条悟出声说道：“戴在哪里无关紧要吧？”
    “只有项圈的制式。”比丘尼回答道，“这不是好看的装饰品，是警示的标记，必须放在显眼的位置。”
    她冷漠的声音里似乎含着一丝嘲讽。你徒然生气，也没有办法抗议，只好走回原地，任由她用冰冷的手把银色项圈戴在脖颈上。环扣并没有完全扣上。她整理一下位置，然后向五条悟躬身行礼。
    “执行人。”
    五条悟上前一步，走到你面前。顶灯照着他高大的身影，非常有压迫力。他之前提起来时显得这件事很轻松似的。现在看起来却好像有点迟疑，仿佛什么情况出乎意料似的。他慢慢把手搭在你颈侧。
    “会不太舒服。”他背对着观众们轻声对你又说了一遍，“忍耐一下，很快就好。”
    你乖乖点一下头。他指尖碰到银环上。能感到他独特的咒力把咒具激发了，空陷的纹路里涌出了宝石一样饱满的冰蓝色，填满半个刻度，缓缓往上爬升。与此同时你震惊地感觉到什么东西挤压着自己的咒力核心，好像在灵魂上发起冲击，是他的咒力——带着凛冽的寒意，但同时又是不可抗拒的炙热。你本能地挣扎起来，险些从他手掌里弹出去，碧绿色的咒力在周身爆出一阵激荡炫光。
    五条悟另一只手按上你的肩，垂头贴着你，说道：“别动。”
    是命令的语气。确实你答应过不反抗。但是他也没提过这种自我被控制的感觉。如果是一年前的话，甚至几个月前的你，应该都会听话。但此刻你感觉自己的内在像一头强大倔强的野兽，在从灵魂里被缓慢压服下去，对外来者让出主导，允许随意惩戒。这种让出是——简直是反人类的，就算是再深的信任也无法让你坦然托付。你咬紧牙齿忍耐，脊背在他手掌下打颤。每一寸进程都感觉是很大的煎熬。五条悟可能也这么觉得。当刻度进展到三分之一时，他的速度骤然加快，刻度一次上升了两格。而你控制不住地尖叫一声，小房间里时间随之停滞，你撞开他的手臂向后挣脱。
    哐地一声巨响。两股咒力炸在一起。你被更强大的力量一下子压服下去，膝盖落在地上，手掌按着地面。五条悟单膝跪在你面前，一只手钳着你的肩，输入咒力的手纹丝不动地压着你的后颈。咒力刻度毫不中断地向上提升。他双眼被遮在黑色布料下，全身像岩石一样看不出情绪。
    他身后坐着六个年迈的监督官，脸上都带着见证狮子捕食猎物那样的漠然表情。
    “不要反抗。”他又低声说了一遍。
    凭什么？有什么理由这么对待你。怪不得说忧太没有足够的执行力，意思是要强硬到可以现场把你打服吗？你抬头怒视他。愤怒和委屈填满了心胸，几乎失去理智地全力抵抗。他不再说话，只有手掌随着你的力道出力，把你更深地往下压。两个人在黑暗中明亮的一线灯光里小规模地激烈斗争。你最终也没能挣脱出去，直到银色的金属环完全被冰蓝色咒力注满了。
    最后一格被注入的瞬间，你听到环扣发出清脆的咔嚓一声。主导权转移了。心脏巨震。脑海嗡鸣。你双膝一软，不可控制地瘫倒下去。
    五条悟把你接住了。
    要在压服你的过程中持续稳定地输入咒力，这件事大概也让他花了不少精力。他有些沉重的呼吸打在你耳畔，过了几秒钟才说话。
    “可以了吧。”
    六个人依次走过来。你埋头在老师肩上，身体在咒力余波中发颤，生理泪水打湿了他的衣领，感觉老师发热的手掌托在你脖颈上，露出被他的咒力完整标记的项圈向评判的观众展示。能听到笔迹在纸张上滑动和术式契约记录的微弱声音。其中一个老人说道：“按照流程是生效了。为了增加保证，应该再测试一下违规的惩罚效果。”
    “可以了。很明显已经生效了。”五条悟说。
    “如果没有测试——”
    “我说可以了。”
    一阵安静。能感觉到空气中两种无形的力量在僵持。不久之后，门开了。你听到穿木屐的脚依次走出去的声音。然后是门喀一声关上。那声音像某种释放的信号，你立刻在透支的疲惫中失去了知觉。