同学们走了七七八八，郝婷过来叫她：“振作起来，你最喜欢的干饭时间到了。”
    叶子摆摆手，有气无力道：“干不动了。”
    “那——”郝婷觉得她在等自己这句话：“你吃什么，我去买。”
    叶子回光返照般坐起身，亢奋道：“随便来个盒饭就行。”
    “……”郝婷砸吧砸吧嘴，很是无语。
    “感恩的心。”叶子掏出饭卡，双手奉上，“另外，我们俩的午餐刷我的卡。”回头看了看正在慢慢悠悠喝水的柏然。
    柏然感受到她的目光，移过视线看她。
    叶子当即抱住郝婷的腰，哀切道：“亲爱的，我知道我的要求很过分，但是你能给柏然也带一份么？”
    郝婷咯咯笑，被气的。
    后排传来柏然呛水的咳嗽声。
    柏然拧上瓶盖，“我去买。”
    “行了，歇着吧，看在你和这货同甘共苦的情谊上。”郝婷扬了扬叶子的饭卡，“我去买。”
    叶子双手合十，拜了拜郝菩萨。
    郝婷走后，叶子趴在桌上继续放空。
    常年保持班级第一的陈洋，在教室吃饭、节约时间学习。时不时看向叶子，心神不定了好一阵，终于放下筷子，从包里拿出什么攥在手心，走向叶子。
    叶子平时和陈洋几乎没有过交流，见他停在自己面前，诧异的坐起身：“嗯？”
    陈洋放下一个能量棒，木讷道：“垫垫肚子。”
    “啊……”叶子对尖子生有种莫名的敬畏感，迟疑道：“谢谢。”
    陈洋笑了。
    转身之际，对上柏然如死海般平静的眼神。
    陈洋不知他为什么这么盯着自己，也想确认这是不是个意外。于是停下脚步，与柏然‘痴痴’相望。
    柏然牵动嘴角，随后垂下眼帘。待他离开后，重新抬眸看向叶子。
    叶子不爱吃特别甜的食物，见配料表白砂糖占一位、热量每一百克两千零三十八千焦，没敢吃，收进了书桌。
    柏然垂眸，几不可见地翘起嘴角。
    郝婷拎着三份儿盒饭回来。
    柏然快步去接，走到一半，听到郝婷喂猪般“哦啰啰啰，开饭了”，顿住脚。
    叶子迫不及待打开包装袋，招呼柏然：“快来呀。”
    柏然这才上前，接过盒饭，同二人说：“谢谢。”
    “谢她。”郝婷指叶子，“叶老板买单，我在每份盒饭里都加了炸猪排。”
    晚上放学，叶子邀请郝婷到家里玩儿，郝婷说报了补课班。
    补课班离学校不远，途径三个街口。
    叶子决定陪郝婷走到那儿，再坐公交回家。
    路过饮品店，叶子点了柠檬水，郝婷点了奶茶。
    俩人喝着东西，不紧不慢的走。
    “我现在报的班是一对一，自己上课太无聊。”郝婷鼓动叶子：“你和我一起吧，我们一对二还有个伴儿。”
    叶子摇头，“上学已经很累了，我除了认真听课、按时完成作业，没有其他想法。”
    “一般孩子成绩不差、中等偏上，家长最为着急，总想往前冲一冲。”郝婷不解：“但你爸妈好像从来不因为你成绩焦虑。”
    “我妈曾试图焦虑，不过被我爸劝住了。”
    “这怎么劝？”
    叶子扔掉空奶茶杯，撸起袖口、学叶胜平：“你我这样的，生出来的孩子能是读书的料么？她又不是不学，那还能往死里逼着学？钱佳丽你记着，我就这么一个姑娘，真让你弄出点儿啥心理问题，咱俩也就过到头了。”
    “叔叔真绝。”郝婷哈哈大笑，而后瘪瘪嘴，“我其实很羡慕你，有这么豁达的爸妈。”
    “唉……，你爸妈至少相信你能做到更好。”叶子从尘封的回忆里翻出一件旧事儿，“记得小学三四年级那会儿，老师考背课文，背完了才能回家。我越着急越背不下来，教室里只剩两三个同学时，急哭了。我爸在窗外看着，直接进来和老师说我脑子不太好，差不多就行了。”
    郝婷乐得脸疼，一个劲儿地说‘绝了、绝了’。
    叶子现在想来，也是又好气又好笑：“为这，老师怀疑我脑子有问题，经常用同情的眼神看我。”
    到了补习班楼下，叶子退后两步，大幅度挥舞手臂，“朋友再见，加油呀！”
    “哦！”郝婷扬起下巴，发愿道：“第一次月考，我一定进前五。”
    叶子用力点点头。
    找了个站点儿，六路公交直达家小区。
    推开门，饭菜香气迎面扑来，给予叶子甜蜜暴击。
    叶子深吸一口气，眯着眼睛陶醉道：“排骨炖豆角，还有鱼。”
    “呀——，姑娘回来啦！”钱佳丽手拿锅铲，小跑出厨房，“先别换鞋，上楼看看小然然爸妈在不在家，要是没在家，叫那孩子下来一起吃。”
    眼见锅铲滴菜汤，落在地板。
    叶子提醒她：“妈。”
    钱佳丽风风火火送回锅铲，拿了纸巾擦地，“你说吧，见不着就算了，一听说他回来了，我还怪想的。”
    “柏然长大了，别叫他小然然，他会不好意思的。”叶子卸下书包，上楼喊柏然来家吃饭。
    柏然先她回家，早就换下校服、穿上了居家服。
    “叔叔阿姨在么？”叶子垫脚往里瞧，倒也不是真的想瞧出什么。陡然间拜访，有些尴尬，不经意的动作。
    柏然就真的闪开身，让她看：“还没回来。”
    “那你晚饭？”
    “正在做。”
    叶子如释重负，笑道：“我妈叫你过去吃饭。”
    “我……”柏然神情一滞，“我这边饭快好了，就不去了，你替我谢谢阿姨。”
    叶子睁大眼睛，缓缓点头：“哦，好。”
    钱佳丽听到开门声，再次小跑出来，见她一人：“柏然呢？”
    “柏然说他正在做饭，然后谢谢你。”叶子换鞋，“妈，我们太热情了，他可能不好意思了。”
    “那有啥不好意思的，咱家饭都好了。”钱佳丽解下围裙交给叶子，“你爸今天不回来吃，我去叫小然然，多个人吃饭热闹。”
    “妈——，你别叫他小然然。”叶子对着她风一样的背影说：“他很大一个人了。”
    走廊里回荡钱佳丽的声音：“十七岁而已，不算大。”
    钱佳丽将柏然‘捉’下楼，带到家里，激动道：“姑娘，柏然长这么高了！我刚去叫门，第一次抬头都没瞧见他脑袋。”
    柏然笔直站在玄关。
    叶子拿拖鞋给他，“我们家人比较热情，你别害怕啊。”
    “害怕？”钱佳丽灿烂的笑容里带着些许天真，“害怕什么？我又不吃人。”说着向厨房疾行，扬声道：“然然呐，到阿姨这儿了，就和在自己家一样，千万别拘束。你小时候，阿姨可喜欢你了。你爸妈忙，阿姨总带你们出去玩儿，还记得么？”
    “记得。”柏然换了拖鞋，跟着去厨房看看有什么能帮忙的。
    钱佳丽爽朗道：“那你还记得叶子拿糖哄你和她定娃娃亲么？你吃了糖，就老婆、老婆的叫她。”
    “妈——”叶子脸上飞起一抹红晕，“童言无忌，你别再回顾这些陈芝麻烂谷子的事儿了。”
    “不是陈芝麻烂谷子的事儿。”柏然笑说：“是美好的回忆。”
    第11章
    钱佳丽嘴上嚷嚷着饭菜已经好了，电饭煲却还显示米饭七分钟后熟。
    叶子蹲在阳台拆快递，将柏然从钱佳丽的关怀与发问中解救：“柏然，来呀。”
    “来了。”柏然闻声，对钱佳丽笑笑。
    “去吧，瞅瞅叶子又买什么了，我这一天到晚的帮她收快递。”钱佳丽说：“饭好了，阿姨叫你们。”
    柏然走到叶子身后，双手插兜观看她熟练地拆包装。
    叶子仰头，“你太高了。”
    柏然抽出手，在叶子身侧蹲下。
    他这边蹲下，叶子又盘腿坐在了地板上。
    见叶子坐下，柏然也跟着坐下。
    “哎——呀，祖宗们，地上凉！”钱佳丽拿了两个坐垫冲过来，“坐这上。”
    柏然听话，垫了坐垫。
    “妈。”叶子仰头说：“现在是九月，很热。”
    钱佳丽掐腰，凶道：“热也不行。”
    柏然接过钱佳丽手上的坐垫，递给叶子。
    “唉……”叶子轻叹，也坐上了坐垫。
    刚拆出的粉水晶手链，献宝似的拿给钱佳丽，“好不好看？”
    钱佳丽把手链搭在手腕上欣赏，“多少钱？”
    “我查查看啊。”叶子麻溜起身，飞奔到卧室。拿着手机，低头翻屏：“十三包邮，喜欢的话，送你了。”
    “不要！”听到价格，钱佳丽立马无比嫌弃的将手链塞给叶子，“你妈嫁给你爸之后，对千元以下饰品过敏。”
    “呀——~”叶子撇嘴，酸道：“好高贵的过敏呢~”