阿黛尔笑容一顿，正要说什么，不远处的卡洛斯走过来：“阿黛尔，你的红辣椒借我一点……”
    他看到裴宴，脸色一僵，似乎完全不想看到她一样，接过阿黛尔手中的红辣椒就转身离开。
    事实上，从分组情况下来那一刻起，卡洛斯对裴宴就没有太好的脸色。
    裴宴修炼多时，不至于因为这种事就有心情波动，不过阿黛尔倒是十分抱歉地道：“他没有针对你的意思。”
    裴宴笑了笑：“当然。”
    她这明显是没信，阿黛尔叹了口气：“卡洛斯之所以这样……是因为他太想进决赛了。”
    裴宴蹙眉，她跟卡洛斯只有几面之缘，只记得这是个冷淡的人：“他很想要冠军？”
    阿黛尔点头又摇头：“这是一个原因，但最重要的，是他想打败黎白昕。”
    她停顿片刻，说：“你是华国人，一定听过那个‘黎白昕在世界大赛上让某位厨师心态崩溃’的有名故事吧？”
    “那位厨师是卡洛斯很尊敬的一位前辈，他离开厨艺圈后，卡洛斯还消沉了好一阵子。本来他这届并没有打算参赛，是听说黎白昕准备参赛后才参加了西国的国内赛，就为了能打败黎白昕。”
    “你是有一定威胁性的选手，他绝对不能折在半决赛，所以才对你有敌意。”
    黎白昕那个故事，裴宴听过几遍，的确非常出名。
    但是：“你之前说，现在的我，赢不过卡洛斯。”
    阿黛尔：“这同样也是事实。”
    她垂眼看向面前的海鲜饭：“你刚才问我为什么上轮不选海鲜饭，因为海鲜饭是卡洛斯的拿手好戏，他的海鲜饭，要比我的好上几倍。虽然我们并非同组，但我还是下意识地避开了这个选题。”
    半决赛的题目，是主食，如果真如阿黛尔所说，卡洛斯很可能把海鲜饭作为选题。
    阿黛尔的海鲜饭已经足够美味，裴宴有些难以想象，卡洛斯的海鲜饭究竟是什么水准。
    阿黛尔给自己盛了一碗海鲜饭：“我说这一堆，不是为了让你给卡洛斯放水，也不是为了给你透题，只不过我想看到更精彩的比赛。”
    她狡黠地眨眨眼睛，想起什么：“你想出去转转的话，可以去三公里外的市集。欧洲的市集跟你们华国大相径庭，或许你会觉得有意思。”
    裴宴本就没有目的地，既然阿黛尔这么说了，干脆就按她说的，坐公交到了三公里外的市集。
    这是本市最大的市集之一，正是傍晚时分，门口的摊子都挂上了温馨的小灯。摊位上摆放着新鲜的面包、烤鸡、熟食，远远就能闻到油脂和小麦的香味。
    她漫无目的地在市集里逛着，买了些新鲜的莓果，又在中间华国人开的摊子上买了些夜宵用得上的绿豆面和黄豆酱，刚付完钱忽然听到不远处传来小孩的哭声。
    裴宴下意识看去，不远处的可丽饼摊后，一个年轻的小伙子正满头大汗地对面前哭泣的小女孩解释着什么。他德语夹杂着意语，裴宴能听懂大半：“我只是帮我朋友看摊子的，真的不会做可丽饼……要不你去别处看看？”
    小女孩看上去七八岁，攥着大约是她哥哥的大男孩，闻言哭得更大声了：“可是，这个市集就这么一家可丽饼铺子！”
    哥哥劝她：“好了，卡莉，我们去买甜甜圈好不好？也不是一定要吃可丽饼嘛。”
    女孩摇头：“你说好的！我这两天乖乖的写作业，就带我来买可丽饼……你说好的！”
    小伙子擦了把汗，余光看见裴宴，眼镜忽然亮了下：“您是世界厨师联合大赛的选手吧，我在电视上看见过您！请问，您知道可丽饼怎么做吗？”
    裴宴：？
    裴宴怎么也没想到自己会突然被cue到，只是看着两大男孩一小女孩眼巴巴看着她的模样，到底没法装认错人扭头就走，犹豫片刻：“我是华国菜厨师，不过只是做法的话，我还是知道的。”
    她在家的时候，偶尔也会做些西点，摊位上材料现成，只需要调一下就好。
    裴宴指挥着小伙子调好面糊，然而到摊饼这一环节，实在是超出他能力范围，她干脆准备接手，然而小伙子一脸慌张：“我，我出不起您的出场费。”
    他刚才只是碰运气问问，哪能让这种名厨出手。
    裴宴失笑：“没事，我不收钱。”
    丝滑的面糊摊开，煎成薄而顺滑的饼皮，挤上奶油，再摆放香蕉片、草莓片，浇上巧克力酱，折成三角形包装。
    卡莉兴高采烈地接过去，咬了一大口，满脸是奶油，笑得见牙不见眼：“好好吃！谢谢大姐姐！”
    裴宴微笑着挥手跟兄妹俩告别，又婉拒了小伙子塞过来的几张“辛苦费”。时间已经不早，她准备折返，转头却看见了个熟悉的身影。
    李觉似乎已经在那站了好一会，笑着跟她打了个招呼，指着手里的袋子：“我买点特产回去。”
    他上轮落败于卡洛斯手下，但看上去倒是没有半点不甘的样子。
    李觉看出裴宴在想什么：“我其实本身就没有太强的想夺冠的欲望。”
    他身上确实没有太多胜负欲，但是：“那你为什么要来参赛？”
    李觉温和地笑起来，目光看向远处：“我现在的饭馆，最开始是我祖父的饭馆，后来传到了我父亲手里。”
    李觉从有记忆开始，就在这个小镇上的饭馆帮工。
    祖传的小饭馆，在整个镇上都赫赫有名，每天都坐满了老食客和闻名而来的客人。他的父亲总是在烟火中沉默地忙碌，年轻的李觉看着他的背影，却逐渐厌倦了饭馆的油烟气。
    正因如此，他去了离家很远的地方读大学，最后留在那做老师。
    父亲反对他这个决定，他们几番争吵，父亲最后对他说，既然他要走，以后就别回这个家。
    那之后很多年，李觉确实没有回过那个家。他成为了优秀的教师，去贫穷的山村支教，被几次报道。
    一直到后来，他得知父亲病重，匆匆回去，却没见到父亲最后一面。回家里收拾父亲的遗物，翻出父亲的一本剪贴簿，里面贴满了他的报道。
    那天后来，他去了那个已经在记忆中模糊的饭馆。父亲病后，饭馆已经许久未开，然而他打开门进去后不久，就有老食客闻声而来。
    老食客们悼唁过他父亲，有些无奈，有些哀伤，又有些期望地问他，以后是不是再也吃不到李家的手艺了？
    “后来，我鬼使神差地就在那里留了下来。最开始只是下意识这么干，直到后来，我终于做出不输给我父亲的味道，那些老食客脸上露出笑容……我那时就明白了，为什么我父亲会这么看重这份工作。”
    “我父亲生前，很看中大赛，自己也参加过国内赛，只是没进过前三，我这次来，便是因为老食客提起这件事。”
    李觉停顿片刻：“我还没跟任何人说起过这件事……但是，我觉得你的话，能够理解。”
    “你父亲的事？”
    “不，我留在那里的理由。”
    李觉看向裴宴：“之前国内赛，我跟白家那孩子对上的时候就跟她说过，她落败的原因之一，是距离食客太远，这是厨艺世家和高级餐厅出身的厨师的通病。”
    然而裴宴却不同。
    李觉说：“就好像你刚才给那个女孩做可丽饼的样子……虽然并不明显，但你下厨的时候，看上去很高兴。”
    裴宴愣住了。
    她想起，从前陆凭阑也曾说过类似的话。
    那还是在古代的时候，她曾问太子，为什么时常看她下厨。
    太子面带浅淡微笑：“因为这时候的你，总是很高兴。”
    那时裴宴并未上心，后来也只当是陆凭阑为了看她的借口。
    但现在想来，这借口本身，大概也是个确切的理由。
    回酒店的路上，裴宴给陆凭阑打了个电话，问他：“我下厨的时候，看上去很高兴么？”
    陆凭阑笑起来：“是的。”
    “虽然你自己不曾察觉，但你总是很高兴。”
    裴宴想，或许，她的确是很高兴的。
    对刚穿到古代的她来说，厨艺不过是个谋生手段，究竟是什么时候开始变质的呢？
    或许是她第一次被建昭帝点名赏赐，或许是被太后叫去炖甜汤，或许是战场上，她给太子端去铁锅烤羊排。
    对她来说，皇帝他们比起贵人，更是寻常食客。
    而她所追求的，是做出最美味的食物，让她的食客感到满足。
    对她来说，这便是厨艺的极致。
    她闭上眼睛，那层模糊不清的膜，在这一刻被戳破，再睁开的时候，神情变得轻松。
    她知道半决赛该如何选题了。
    经过a台和流媒体平台的协商，最后在半决赛开始前两天确定下来，本届大赛的半决赛和决赛将在流媒体平台直播。
    主要的直播平台为最大的流媒体平台飞网，而国内则由乐竹影视拿下转播权。
    原本沈家人和南金玉的大家都想来现场，不过裴宴觉得，如果她没法走到下轮，那也没什么来现场看她落败的必要。
    半决赛之后，除去决出冠军的决赛，还有让三四名决出季军的比赛，无论她能不能赢，到那时候再来瑞国不迟。
    比赛开始前，裴珠给她打电话：“宴宴，我听说比赛可以穿民族服饰，要不要我给你寄两条旗袍过去？”
    裴宴失笑：“半决赛，没准备搞这么隆重。”
    再说，她也穿不惯旗袍。
    半决赛的两场，分为上午下午。
    上午黎白昕vs樱岛大介，理所应当地大获全胜。相比起这种碾压局，下午的比赛更有可看性，因而下午会场内，甚至要比上午还热闹。
    三楼包厢内，白小川捧着爆米花，在黎白昕和白佳丽中间的位置坐下，他吃了一大口焦糖香蕉味爆米花：“表哥，你觉得裴宴这轮还能苟住么？”
    明眼人都能看得出来，这轮裴宴非常危险。
    黎白昕打了个哈欠，没有答话，只看着大屏幕上，显示的选题。
    半决赛的选题，在第一时间显示：
    【卡洛斯：西班牙海鲜饭】
    vs
    【裴宴：翡翠墨鱼汤饺】
    “翡翠墨鱼汤饺？”白小川迟疑，“这是什么菜系的菜？”
    白佳丽：“我没听说过……恐怕，是原创菜色。”
    原创菜色，坏处是没有前人菜谱托底，好处是更多的可能性。
    这是个非常大胆的选择，跟黎白昕印象中裴宴的性格截然不同。
    他眯眼，微微坐直了身体，凝神看向场内两位选手的动作。
    比赛一开始，两位选手不约而同地开始吊高汤。
    西国海鲜饭需要浓郁的鸡清汤作底，而裴宴的高汤则是更加复杂的华国高汤。
    金华火腿、老母鸡、老鸭、猪肘焯水，加葱姜上锅吊着，另外再单独吊了锅老母鸡汤。
    吊高汤的过程本该枯燥无味，不过两位选手动作都行云流水，流媒体网站弹幕也讨论得十足热闹。