殷尚满脸殷勤的笑容，嘴也甜得很，“甜娘，听你爹说你上山砍柴了，我就赶紧寻了过来。瞧你，一个柔弱的女人怎能挑这么重的担子？”
    金恬还真没想到他会寻到这里来，想必上回相见之后，殷尚心里生了什么想法，或许他真的后悔休妻了？现在殷尚着急地来讨好她是为何故，他不可能休了县令的女儿再娶她回去，那就是想让她做无名无份的人想白揩她油喽？
    金恬在心里狠呸了一声，哪怕殷尚这个渣男用八抬大轿来迎娶她当正妻她都丝毫不考虑，更不可能去做无名无份之人了。虽然去殷尚家可以吃香喝辣，可人是有脸有皮的，她来这古代可不是给人羞辱的。
    她恨恨地想，不好好教训这个渣男为原身金甜出出气，她心里还真不舒坦，那就陪他玩玩，将他玩死为止！
    金恬故作苦笑一声，道：“我家的柴都是我砍的，我不挑谁挑，难道你能帮我？”
    金恬知道殷尚从未干过重活，根本不会挑柴，也挑不动，他的肩膀从来没磨练过。
    殷尚脸色有些发窘，“要不……我来试试。”
    金恬当即放下担子，笑看着殷尚如何应对。
    殷尚确实心疼金恬，昨日下午见了她一回，之后他的脑子一直没清醒过，满脑子都是金恬的音容笑貌。他自己也不知道金恬这么一个乡下女人为何有如此大的魔力，曾经让他失魂落魄非她不娶，之后厌烦了她休了她本算清净了事，怎么这见了一回又让他无法自持呢。
    肥水不流外人田，他不能眼睁睁地让前妻跟别的男人翻滚在一起，无论如何得把她弄回殷府，不管把她当妾还是当侍婢都行，反正不能让别的男人占便宜。
    今日下午他来到河边，以为还会与金恬在那儿相遇，令他失望的是，等一下午也没见到金恬的影子，见天色已晚，他便去金家找她。金老爹见他来了气得狠，和小昌抡着锄头直接迎上去了。
    可是殷尚出手就是一大串铜板，那可是三十文钱啊，小昌立马丢下了锄头去接钱，金老爹见儿子已经将脸丢了，他也只能厚着脸皮请殷尚进院子。
    恰巧这时蒋氏和大昌也回来了，蒋氏不容分说，当即把小昌得的那三十文钱要了过来。家里是由大嫂掌钱，小昌哪怕再不乐意，当着这么多人的面他也不敢反抗，何况他大哥还在旁边瞧着呢。
    殷尚见这一家子见钱眼开，心里乐坏了，寻思着把金恬带走定是易事一件。他悠闲地坐在金家院子里喝水哼曲，大昌在旁干坐着陪他。
    蒋氏一进灶房便见金香上上下下忙乎着，开始蒋氏还笑眯眯地和金香打招呼，问金香怎么没把小溪带回来，因为蒋氏以为金香是得知她怀孕了来贺喜呢。当她从小昌嘴里得知金香是出了那种事才回娘家，她立马变了脸，阴阳怪调地说：“唉呀，这金家嫁出去的女儿怎么一个个地回来了，咱家这锅太小，煮的饭怕是不够吃啊。”
    金香知道自己回娘家如同寄人篱下，她忍气吞声地继续忙活，不和蒋氏有言语上的冲突。
    蒋氏也是有眼力劲儿的人，她见殷尚寻上门来，金恬留在家里还是有赚头的，但这个金香确实是个实打实来吃白饭的人，可是金恬稀罕她姐姐金香呀，若是惹恼了这对姐妹到时候金恬把那三十文钱抢去可不值当。所以，金香这头一日住着就算了，要是敢多留她蒋氏可不客气。
    有金香在灶房忙着，蒋氏便站在门口瞧着殷尚，心里盘算着如何从殷尚那儿多抠些钱来。她怕殷尚等久了没耐心会走掉，想也没想便告诉他金恬应该是在鸽子山砍柴，还向殷尚指明了方向。
    金老爹猜着殷尚肯定是后悔休了金恬，否则是不会找上门的，要是他能再把金恬接回去，那也算是金家的福气，因为金家几代都是在土里刨食，能吃饱穿暖是人生最大的目标，至于金恬再次去殷尚以什么身份地位立足在他眼里并不重要。
    蒋氏鼓动殷尚去鸽子山去寻，金老爹也不拦着，殷尚自然寻上山来，也就有了现在在山路上相遇的这一幕。
    殷尚瞧着金恬放下来的这担柴有些犹豫，他虽然想帮金恬挑柴，可他自己心里有数，他从未挑过担又如何能挑得动这担柴。他只好装着样子弯下腰来试一试，没想到就这么一试，担子都快把他的肩膀给磨破皮了。
    他龇牙咧嘴地放下担子，说：“甜娘，你以前在娘家也经常干这么重的力气活？”
    “当然，农家的姑娘都是干粗活的命，都习以为常了，你以为个个都能像你这般悠闲自在。”金恬都懒得瞧他一眼，顾自挑起担子往前走。她知道殷尚那德性，越是对他好他越不把你当回事，你对他不理不睬他反而觉得你变得有趣了。
    殷尚跟在金恬身旁走着，打开折扇很优雅地说：“我可不是游手好闲，而是特意来找你的。”
    “哦。”金恬随口应了一声，懒得答话。
    两人就这样一前一后回到了金家村，家里已经摆上了碗筷，都在等着他们俩呢。殷尚在饭桌上就提出想接金恬回府的事，也直白地说了金恬再回去只能当妾，她若不肯当妾就当侍婢，反正会养着她一辈子，好吃好喝的待着，不会再赶她回娘家了。
    当时无人应答，但蒋氏和大昌、小昌以至于金老爹心里都乐呵着呢，只有金香觉得此事不妥，既然妹妹休回了娘家，那定是不招殷尚待见，再回殷府不能当正妻而是做妾或是侍婢，到时候妹妹只能过得更惨。可金香觉得自己在娘家已经没有说话的份，也没开口反对，只是一直满脸愁容，还时不时叹息一两声。
    吃过晚饭后，大昌拉着一家人不要下桌，说得赶紧商量一下金恬的事，别让殷尚干等着。虽然表面上大昌嘱咐了殷尚要对妹妹好，说妹妹已经差点死过一回了，这回好歹让妹妹在殷家终老，其实他心里根本没想过妹妹以后如何，只一门心思盘算着殷尚会给金家多少钱。
    蒋氏更是添油加醋地说殷尚这个人多有良心，已经把金恬休了竟然还寻上门来要接金恬回去，这可是十里八乡都闻所未闻之事。何况殷尚长得相貌堂堂无人能及，更重要的是他在县里当着官，家里还有良田百亩、几十个铺子，整个青泽县谁有他的家底厚，县令大人还是他的老丈人，以后还能助他往上爬，飞黄腾达那是指日可待，金恬跟过去当牛当猪都是享福的。
    金恬听蒋氏这话差点都吐出来了，但她还是忍着没顶嘴，因为她心里谋划着该怎么拒绝呢，不但要拒绝还得让殷尚惦记着她，不舍得放弃她，关键是得让殷尚放放血，她正愁不知怎么挣钱呢，要是有了第一桶金她真可以放开手干些什么。
    金老爹嘴上虽没说什么，但心里是认同蒋氏说法的。小昌见金恬一直不发话有些急了，催道：“甜娘，你倒是说句话呀，你能再次去殷家可是你天大的福气，祖上不知要积多少德才能摊得上这等好事呢，否则你只有嫁给贵子哑巴的命。”
    殷尚听了不禁放声一笑，“甜娘，原来向你提亲的是贵子哑巴呀，你不是说……不是嫁什么哑巴聋子么？”
    ☆、迂回战术
    面对殷尚那张笑话她的脸，金恬却很淡定。
    她看似慵懒般拨弄垂下来的一缕头发，不紧不慢地说：“贵子哑巴是托人当着我娘家人的面提的亲，但有一位是单独向我提的亲。一年半前我还未嫁你时他就有意娶我，只不过那时我一心鬼迷心窍觉得你是举世无双之人，根本没正眼瞧过他。这回见了他后，我倒是觉得他哪哪都好，怪我当初眼瞎没瞧上他，如今他不嫌弃我还肯娶我，我怎能不动心。若不是他及时向我提亲，我怎么恢复得如此之快，一般的弃妇被休回娘家怎么也得哭个把月的吧，你们见过有我这般想得开的弃妇么？”
    金恬这话一说完，蒋氏当场急眼，“甜娘，你瞎编什么呢，错过这村就没这店了，你得好自为之。倘若你迟疑几日，指不定殷尚又看上了别的姑娘，到时候你哭都来不及！”
    金恬摊手，“大嫂，我没有瞎编呀，这几日你又不在家，爹和哥哥们都下地干活去了，人家都来咱家两回了，只不过我没跟你们提而已。”
    蒋氏哼笑一声，“那位是谁？你倒是指个名道个姓，你以为两片嘴皮子一碰就能编出个真的来？”
    金恬故意瞄殷尚几眼，吞吞吐吐地说：“我倒是想说来着，可是我担心殷尚会……会找他麻烦。”
    殷尚半信半疑，因为凭金恬以前那等相貌，有几个男人惦记很正常，无人惦记才不正常呢。既然以前他们俩没有勾搭上，只不过这几日才见两回，应该还没做出什么苟且之事。
    殷尚一副大人有大量的样子，“甜娘你放心，我好歹也是有头有脸之人，怎么可能自降身份去做那种找人麻烦之事。那人是谁你说出来无妨，到时我给他些钱，让他别再扰你便是。”
    金恬却摇头，“不，我干嘛告诉你，我又没有答应你回殷家，倘若连他都被你吓得不敢要我了，我就真得嫁贵子哑巴了，我傻呀？”
    蒋氏气得直喘粗气，“你就是傻！一女不侍二夫，你能再跟着殷大人是你最好的出路，你竟然寻思着二嫁，还打算嫁一个连你自己都不敢说出口的缩头乌龟子，你脑壳里长的都是草啊！”
    金恬蹭地一下站起来了，“大嫂，我就是怕往后再过以泪洗面的日子才不敢再回殷家的，你也不想想，我若回去了有县令女儿在我头上作威作福，还有几位妾室拿我取笑欺负我，我去了连猪狗都不如，她们要是不给我饭吃，我被饿死了都无人知晓！”
    殷尚忙道：“怎么可能呢，甜娘你真的想岔了，我是一家之主，她们几人再上窜下跳也不敢违逆我的命令，我说要让你过上衣食无忧的生活，她们定不敢欺负你，倘若她们有所违之，我定会重罚她们。”
    金恬撩了撩发，“我怎么知晓你说话算不算数，以前你信誓旦旦说这一辈子心里只装着我一人，如今怎样？”
    殷尚被噎得没话说了，以前他觉得金恬是一个打死也说不出几句像模像样的话来，更不会说出这番让人无力反驳的话，现在金恬变厉害了，他还真拿她没辙。
    可他偏不服输，他若吃不到这口回头草他就是不服，便讪讪笑道：“算你说得有理，我确实没有守住诺言，可我就是寻思到了太对不住你才要接你回去的，难道你连个反悔的机会都不给我？”
    金恬刚才说那些只不过是拿这话来应付家人，她才不会重蹈覆辙入原身金甜所走的歧途，哪怕殷尚在她面前剖腹自杀，她也不会跟着他。但是想教训殷尚，得讲究迂回战术。
    她故作迟疑的样子，“要是我跟着你回殷府，你没过几日又不待见我，还让那群娘们欺负我，我该如何？我现在根本不敢相信你的话，除非你做出几件让我信服的事，通过了考验才行。”
    蒋氏痛心疾首，“‘考验’是什么鬼呀，哪怕再被休回娘家殷大人理应补偿你的，反正你不吃亏，咱家不吃亏！”
    金老爹却觉得金恬那话有些道理，若是殷尚吆喝一声金恬就屁颠地跟着回去，殷尚怎么可能珍惜，就怕到时候他女儿只有整日被打骂被欺负的份。心里再怎么想让女儿回殷家，也得先矫情一阵子，让殷尚觉得金恬不是那么容易拿捏才行。
    他见蒋氏为了钱这般心急也有些不悦，便把蒋氏拉到门外小声道：“大儿媳，你别太着急，该是咱家的跑不了，不该是咱家的急也急不来。人家只不过说想带甜娘回去，又没请媒人再次上门提亲，也没经得他父母同意，咱家总不能上赶着说甜娘愿意跟给他吧。且先等些日子，看他对这事是否真的上心，到时再做决定。”
    蒋氏很不乐意，“爹，纳个妾还要他的父母同意什么，他可是县官，这点子事他自己还不能做主？”
    “大儿媳呀，他若真有心还会来的，他这头一回上门就能把甜娘接走，甜娘去了殷府还能不被欺负？甜娘要是现在还能高贵着自己，拖些日子，再去殷府那几个女人也就知晓甜娘在殷尚心里还是有些地位的。殷尚不看贱甜娘，他才舍得在咱家头上花更多钱不是？”
    蒋氏顿时两眼闪闪，觉得姜还是老的辣，在这之前殷尚就是不把甜娘放在眼里，以至于她蒋氏去借钱那可是一文钱都要不到。若还是那般境况，甜娘跟不跟殷尚对她一点儿好处也没有，还是得想些策略让殷尚看重甜娘才好，那样才能财源滚滚嘛。
    蒋氏跟着金老爹回到屋里，便和金恬站在同一战线了，对殷尚说这事要考虑考虑，曾经错嫁一回了可不能再错一回，殷家拿不出真心，甜娘是不能轻易跟他回去的。
    殷尚明白了，金家不就是想敲他几个钱嘛，他还是给得起的，便起身道：“你们考虑得甚是，我还会来的，定会让你们心甘情愿放甜娘跟我走！”
    ☆、穷人富人
    殷尚一走，大昌便着急地缠住金老爹，问他怎么让蒋氏也跟着拆台。
    小昌也满心不乐意，他刚才还在心里打着主意，只要妹妹答应跟着殷尚回去，他就可以开口要钱，那样他就有钱娶妻了。
    蒋氏坐下来慢慢跟大昌小昌解释，还说这是爹出的好主意。小昌自然是巴不得妹妹赶紧跟殷尚走，早拿到手的钱才是真钱，奈何妹妹说要考验人家，老爹也说等等，大嫂想钓大鱼，那就放放长线试试吧。
    金恬心如明镜，知道哥嫂们的想法，所以才不好坚决说不嫁，只能采取拖延之策。
    洗漱完毕各自回屋后，金恬和金香睡一床，金香见金恬想着心事一直没说话，便问：“甜娘，你心里到底是怎么想的，想跟殷尚回去么？还有，你说有一位早就有意娶你的人已经向你提亲这事是真是假？”
    “这个……”金恬有些犹豫，不知该不该跟姐姐说实话，想到姐姐也是个没主意的人，更不懂自己的心思，说出真话只会让姐姐更担心，觉得还是不让姐姐知道太多为好。“我说的那事是真的，我像是随口胡诌之人么？其实，我……我也没想好，不知该不该跟殷尚回去，回去已不是正妻之位，日子肯定比以前更难捱。若是嫁给另一位，可那人是一个在土里刨食的泥腿子，衣食难保，殷尚要是有心害他，他如何能斗得过？算了，拖一日是一日，容我多考虑考虑。”
    金香伸手揽着妹妹的肩，流下一串泪，她觉得妹妹的境况与她相比好不到哪儿去，一位弃妇又能有怎样的未来，无非就是接着受殷尚欺负罢了，即便妹妹跟着另一个男人，那个男人也想好好待甜娘，可殷尚那种人怎么可能容忍甜娘跟着别的男人过安稳日子。
    金恬见姐姐流泪，不禁笑了起来，“我都不担心，你难过啥，睡吧睡吧，指不定我将来能成为一名阔太太呢，到时候我养你，嘻嘻。”
    “净说梦话。”金香钻进被子里擦泪，扔给金恬这么一句话。
    次日一早，殷尚就来了，还带来十两银子和布匹以及一盒首饰来表诚意。这下不仅大昌、小昌和蒋氏不淡定了，就连金老爹也抑制不住心里的激动。家里连一日三餐都吃不大饱，衣衫褴褛，哪里见过这些好布匹和一对金光闪闪的手镯啊，还有那白花花的十两银子呢，足够给小儿子娶亲的了。
    殷尚见金家人都喜滋滋的，而且金老爹也暗示他最好请媒人来提亲，想必金恬不得不跟他回去了，也就这几日的事，他得意地吹起口哨来。
    殷尚没承想，这些财物竟然打动不了金恬，因为他瞧见金恬脸上并无喜悦之色，她只收下十两银子，布匹和一对沉沉的金手镯都不肯收，甚至连看都懒得看一眼。
    在金恬看来，这十两子算是殷尚欠原身金甜的，拿来给小昌娶亲和改善家里的生活也算合情合理，倘若自己能从中得些银子当发家启动资金则更佳。但她知道自己不能贪心，该收的收，不该收的绝不能收，这样才能做到收放自如，她可不想因贪财而搭进自己。
    殷尚很不服气，走上前问：“怎么，嫌这些东西上不了台面？”他觉得自己吃口回头草有这点子东西就差不多了，可瞧金恬那样，完全满足不了她的胃口啊。
    金恬摇头道：“这倒不是，对你来说，我这种贫家女根本不配戴金手镯吧？你的几位妾穿金戴银肯定瞧不上这几样东西，我又何必将这些东西当成宝？其实……我昨日所说的话是真的想看看你是否对我上心，看来你误会了，拿这些东西丝毫不费吹灰之力，又如何能打动我？你这是拿财物来迷惑我一家子人而已，你根本就没想用一丁点心思。况且，你之所以未请媒人来提亲，是因为你还未将此事告诉你妻子和父母吧，他们若不同意我再次踏进你的家门，这事如何能成？”
    殷尚心里一阵冷笑，什么叫他没用心思，金恬就是嫌东西少拿这些话来堵他而已，倘若他也让金恬穿金戴银，她估计就不会说这种话了。现在的人儿呀，个个钻进钱眼里了，金恬这是想让他大出血呢，肯定是她的家人教她趁火打劫的。
    他寻思着这事还得慢慢来，他若真拿出些值钱的家当来，岂不是让旁人笑话，接回休掉的女人也需费这么多钱？他的正妻也不会同意的，指不定还要闹到他丈人那儿去。他瞧了瞧金家那些人，特别是蒋氏，他觉得只要自己表现得不着急，到时候就该是金家人着急了，怕是哭着喊着要把金恬送到他家去呢。
    至于找媒人来提亲，他倒不觉得费事，只是觉得领回休掉的弃妇还需再请媒人来提亲，说出去人家笑他傻呢。何况他压根不想将此事跟父母说，因为他知道父母得知后定是不同意的，按这里的风俗，把休掉的女人再领回去是不吉利的。正妻那儿，他根本不想打招呼，他对这事算是有经验了，越是打招呼肯定越闹的厉害，一字不提直接将人带回去，估计正妻也只能无语眼睁睁地生气，以前金恬不就是那样么，女人都差不多的，他觉得自己对女人的心思已经琢磨得很透彻了。
    金恬趁他无话反驳之时，将他拉到屋外，小声道：“我之所以不敢急着答应这事还有一个原因，你也知道我身子不太好，宫寒阴虚，不易有孕，若是调理不好此生都未必能生育。去年你我二人还算恩爱时你说会为我寻名医，可后来你只顾纳妾和玩乐将这事抛之脑后。我明白你的心思，你两位妾已经为你生下了儿子，我能不能生孩子根本影响不了你家延绵子孙后代，可是……我若不能生下一儿半女的，难道这辈子就得无依无靠孤独终老？”
    殷尚怔愣在那儿，一副听傻了的样子，这个女人脑子怎么变灵光了呢，考虑甚远也确实有理有据，一个女人若不能生育这辈子都不会得福的，也会被男人瞧不起。
    他看了看金恬，感叹这个女人还真是麻烦，想将她带回去不仅要他多下点血本，还得寻医为她调理身子，这可如何是好。可是看着她这张恢复红润与光泽的脸宠，他又不舍得就此放弃。
    金恬之所以提这一茬是脑子里有一段记忆，那就是原身金甜对自己未生育这事过于纠结，她若生下一儿半女，不至于有那么惨的结局，可是她与殷尚成亲半年后她时常以泪洗面，哪里有心情调理身子，气都被气坏了，是不可能怀上孩子的。
    金恬想以此事来拖延时间，也可以借此事来折磨折磨殷尚。当然，她也想真的能调理好身子，以后嫁谁还不一定呢，但她得确保自己身子康健，能生儿育女。若是殷尚能帮得上这个忙，她就不用多费心思寻医看病了。
    此时的殷尚陷入了沉思，没过多久，他忽然精虫上脑，寻思着金恬就这么张开一提，他何必太认真呢，完全可以随便找个大夫冒充名医来应付的，至于是否调理好了也是大夫说了算。能不能生育也得让她先跟自己睡呀，他想到这儿便轻松地说道：“你不必为此事忧心，不就是寻个名医么，我这点事还是能办得到的。”
    “那就好。”金恬故作开心笑了笑，然后跑进屋把殷尚带来的布匹和一对金手镯都塞到了他的怀里，说：“待你来提亲时再带礼过来吧，此事没下定论，我家不能收你的礼。”
    ☆、张口要钱
    蒋氏和大昌、小昌见金恬趁他们不注意把财物搂出去了，他们三人慌忙追出来，想伸手抢下来可当着殷尚的面又拉不下面子，只能眼巴巴地看着那些好东西被金恬塞进了殷尚的怀里，他们瞧着真是心急如焚啊，心想甜娘怎能这么傻，这些财物人家都送来了哪有还回去的道理，她脑子没坏掉吧？以前她也没这般糊涂呀。
    殷尚滞了一下，他担心这些东西留下来金恬也得不到，会被蒋氏夺了去。为了不让蒋氏白得便宜，便对金恬说：“我知道你是个心善的女人，不肯白得好处，那这对金手镯我先带回去给你留着，这些布匹你们就拿着做些新衣裳吧。”
    金恬正要说啥都不要，蒋氏却急道：“好好好，你们殷家个个衣着光鲜，想让甜娘配得上你也不能穿得太差才是，我会给她做几身得体新衣的。”
    殷尚讪笑一声，他才不在意这些布呢，见蒋氏一副穷酸巴结样他挺烦，便转身走了。
    在殷尚看来，像金恬这样的贫家女迟早是他的瓮中鳖，至于那个向金恬提亲的泥腿子，估计连金恬自己都把他忘得差不多了吧，现在她一门心思想调理好身子为他生儿育女呢。