“那我还有大哥和合哥儿能替我拆了陶墨言的骨头！”宋研竹嬉皮笑脸，金氏斜睨了她一眼，她赶忙正色道：“娘，我晓得啦！我一定听您的，好好经营自己的嫁妆，不让夫君看轻我！”
    “这就对了！”金氏满意地点点头。
    等她走后，宋研竹才后知后觉地想起来，自从成亲之后便忙着来京事宜，时至今日她都不知道自己的家底几何。到了京师后，陆陆续续也有不少亲戚朋友送来贺礼，前些日子她没缓过劲来，一直怏怏地没去搭理，陶墨言也怕她累着，总不让她操心这些，随手便让平宝儿入册送进仓库了。这会想起来便觉得有些羞愧——她这个当家主母真是太不合格，被陶墨言惯得，越发懒散了。
    招来平宝儿问起这些，平宝儿动作极其麻溜地很快便将账簿送上。宋研竹不点不知道，一点吓了一跳，才知道自己有这么多家底：金氏厚待她，自个儿的嫁妆多半都给了宋研竹，加上三房亲戚给她添置的嫁妆，算起来，她手头倒是有房屋四处，田产良莠合起来也有百亩，还有木器家具、摆设、金银首饰、古玩字画等，出嫁时，金氏给了她四个陪嫁丫鬟并四房家人，连带着苏州的点心铺子后头的二进小院也是她的陪嫁。
    宋研竹捧着册子，顿时觉得自己也是个小富婆。
    陶墨言走进来的时候，宋研竹正是一副财迷模样，抱着自个儿的财产发笑。在一旁轻咳了两声，宋研竹才瞧见他，上来扶着他推到桌边道；“你这轮椅可真是吓人，怎么半点声音都没有！”
    “是你自个儿想出神了……在看什么呢！”陶墨言伸出脑袋，宋研竹赶忙将册子搂在怀里道：“这可是我的身家性命，不许你偷看！”
    陶墨言瞧她那模样，忍不住刮她的鼻子道：“好好好，不看！怎么想起这些来了？”
    宋研竹将方才金氏来过，又买了地产的事情告诉他，他温和笑道：“既是岳父岳母大人的心意，你收下便是。眼见着岳母大人的生辰快到了，到时候我打只金猪，再挑些上等的首饰送给她……对了，你不是前些时候才说起岳母大人看上了一尊玉观音么？到时候就送那个吧！”
    宋研竹张大了嘴，半晌道：“那个……价值千两诶！”
    “不打紧。”陶墨言招手让她过来，让她靠着自己，笑道：“不过几个时辰没见，怎么娘子又变漂亮了！”
    “……”宋研竹饶是脸皮再厚，也红了大半张脸，他吻吻她的额头，顺着脸颊凑到耳根，她忙躲开道：“别闹，这还是白天呢。”
    陶墨言哈哈大笑，宋研竹小心翼翼问道：“真要买玉观音么？价值千金诶，别买完了之后咱们一屋子人都得啃馒头……”
    前一世宋研竹便知道陶家有些家底，具体多少她虽然不知道，可是眼睛不眨便花一千两，她自知还是不太可能的。
    她狐疑地望着陶墨言，压低声音威胁道：“说，你是不是背着我藏私房钱呢！”
    陶墨言笑得含蓄：“前些时候做了些买卖，一进一出赚了一万多两……”
    “咱们才来京里多久，你倒是做上买卖了？”宋研竹有些吃惊地望着他道，又想起这些日子他总在玉太医和府里往返，哪儿有功夫做买卖？这事儿真是蹊跷了，她用胳膊反剪住陶墨言的脖子道：“坦白从宽，你都干些什么了！”
    陶墨言挣扎了片刻，竟隐隐喘不过气来。宋研竹赶忙放开他，刚松了手，陶墨言一把将她抱在怀里，吻得她喘不过气来。宋研竹一颗心落下来，待回神狠狠掐了他一把，嗔道：“越发不正经了！你今儿若是不坦白交代，我可不饶你！”
    陶墨言道：“就是买了些地，低价买，高价卖罢了……”
    “买地？”宋研竹忽而想起金氏说的话来，瞪圆了眼睛道：“莫非娘说的，西郊的那些地都是你买的？”
    这回换陶墨言怔住了，宋研竹忙将金氏送来地契的事情说了，陶墨言笑道：“我也不过是记性好，想起曾经发生过这件事来……也做了一回赶巧的生意罢了。”
    “倒手赚了一万两……你究竟买了多少地啊？”宋研竹好奇道。陶墨言不在意道：“也就几百亩。”
    “……”几百亩。他胆子真是够大的！“你就不怕卖不出去呀！”
    “哪儿能，我的记性可好了！再说了，若是卖不出去，咱们就自个儿最后种。你当地主婆，我当地主公，可也不是美事一桩！”陶墨言用下巴抵住宋研竹的脑袋道：“我的目标就是赚多多的钱养着你，让你一睁开眼就能数钱！”
    “睁开眼就数钱，你当我是账房呀！”宋研竹挣开他的怀抱，转身斜睨他，“不行，我也得振作起来！若是一味做个米虫，总有一日得胖成猪的！”
    “那你想做什么？”陶墨言言笑晏晏。
    宋研竹扬扬手头的地契，笑道：“种地去！你做你的赶巧生意，我做我的农夫，等将来咱们老了，还能一同体会一把你耕田来我织布的日子！”
    “好，都随你！只一点，不许累着自己！上哪儿都得带着陶杯。”陶墨言笑道，一壁又将她搂回来，在她的耳旁低声道：“玉太医说我的腿脚不出意外的话再过个把月便能下地走路了。往后便与旁人无异！”
    “当真！？”宋研竹眼睛一亮，“太好了！”
    也不知怎么的，眼眶就湿了。
    陶墨言伸手替她揩去眼角的泪，笑道：“难过也哭，高兴也哭。女人可真是水做的……接下来可怎么办，我有一个不太坏的坏消息和一个不算好的好消息要告诉你，你要先听哪个？”
    第128章 鱼蒙
    “不太坏的坏消息？不算好的好消息？”宋研竹斟酌了片刻，看他脸上带着浅浅的笑，想来坏消息也不算太坏，咬咬牙道：“坏消息吧。如果实在难过，你就赶紧把好消息告诉我，冲喜！”
    陶墨言“噗嗤”一笑，脸色却又沉下来，道：“赵思怜死了。”
    “死了？”宋研竹一怔，讶异道：“怎么死的？”
    他们离开建州的时候，就听说赵思怜也被押解上路，虽则路程远，却是有狱卒看守，怎么轻易就死了？
    陶墨言道：“确然是死了。今儿我回来路上遇见了赵戎，他先告诉了我，后来我去爹那，爹也对我提起了。说是在押解路上，狱卒与她宿在破庙里，不知怎的破庙就着火了，余下人全都烧死了，只有一个狱卒半夜里起来上茅房，才侥幸逃过一劫。因着是重囚，朝廷里也重视，特意派了人去查，怀疑是当夜雷声大作，破庙被雷劈了才引发走水。赵思怜的尸体说是已经烧得面目全非，体态年龄倒是相符合，官府认定是赵思怜无异，朝廷也结案了。”
    “当真是死了么……”宋研竹心里头总有些惴惴。想赵思怜同她两世纠缠，竟就这么不明不白地走了，恍如梦中。
    “官府问大理寺如何处理，赵思怜却是当今圣上下了口谕要三司会审的，听说当今圣上得知后，说是天也开眼罚她，下令将她挫骨扬灰，以儆效尤。”陶墨言道。
    “希望她转世投胎后做个好人。”宋研竹心有戚戚，总觉得哪儿不对劲，轻声呢喃道：“我总觉得这事儿透着蹊跷。幼圆曾经对审理此案的县太爷说起过，当日赵思怜弑杀亲夫，也不是单凭一人之力，而是勾结了当地的水匪。以船上所有财物买一船人的性命。当时县太爷寻了许久水匪头子也没能找到……会不会……”
    她犹疑着，陶墨言劝慰道：“别想太多了，她已经死了。”
    每每牵扯上上一世的事情，他便不愿多提。
    可是宋研竹却是徘徊不安，摇头道：“老人常说，好人不长命，祸害遗千年，你看了不少话本子，里头离奇的故事也是比比皆是……”
    “好了！”陶墨言抱住她，心中斟酌了片刻，到底担心宋研竹心不安，叹了口气道：“有些事情你或许并不知道。上一世山匪围城时，她与山匪联合在一块，抓走了碧儿，逼着我出城。当日我急急忙忙去寻碧儿，让福子告诉你一声，留在家中等我……结果我被她囚禁了好些天……后来是周子安领兵来救我，山匪头子当场毙命，余下一干人全被活捉了。前些日子我将山匪头子的名字有意无意透露给周子安，才知道那山匪在当山匪之前，竟是水匪头子，问过幼圆，那人便是帮助赵思怜的人。因是一直活跃在苏州水域的人物，周子安有心整治，费了好大力气才将他活捉。那人仗着赵思怜给的银子，集结了一帮乌合之众，也被周子安一锅端了。前些日子那人也被斩首示众，除非是魂魄出窍，否则绝不可能救走赵思怜。”
    他说完，只见宋研竹眼泪汪汪地望着自己，他一时慌了神，拿着袖子一边替她擦泪，一边劝慰道：“原本不想告诉你，就是怕你难过……好了好了。都过去了！”
    “这儿哪儿是坏消息啊，这两简直是天大的好消息。我讨厌的人死了……”宋研竹嘤嘤哭着，趴在陶墨言的肩头忍不住抽泣道：“她死了是活该，可我死了真是冤枉，我是不是再等两日，只消再等两日你就能回来了！我怎么这么傻，就信了福子的话！我怎么就不能多等几日！我一直以为你不喜欢我，我以为你讨厌我，我以为你把我丢在建州自生自灭了……”
    “我怎么能不喜欢你……”陶墨言叹了口气道，“没事儿，一家子总有一个傻一些。你负责傻，我负责聪明，分工明确。”
    宋研竹边哭边笑，陶墨言看着心疼，将她搂在怀里道：“每每想起来我也是懊恼万分，只怪我嘴笨，不肯对你说明白，你才会误会我……往后不了，往后我大大方方喜欢你，想你了我就告诉你，不论上哪儿我也亲口告诉你，绝不再让旁人分开咱们，乖，都过去了……”
    宋研竹越发哭得厉害，陶墨言无奈地搂着她，好话都说尽了宋研竹才停止哭声，拖过他的袖子拿帕子擦过了眼泪又擤鼻涕，看得他脑门青筋直跳，抽出胳膊拿另外一只袖子问道：“能不能换个袖子擦，那只已经湿了。”
    “不能，我就要用这个袖子！”宋研竹耍无赖，闷着声道：“往后我再也不问你上一世的事情了。纠纠缠缠的，谁也说不清，还惹得我掉眼泪。我……我死的多冤枉啊！”
    陶墨言眼看她又要落泪，赶忙道：“不说了不说了……”宋研竹挨着他道：“娘说，爹赈灾有功，圣上赏了他不少银子，按我看来，圣上就该多给你些银子，你嘴皮子一搭，将来这么大的一个祸害就死了，这得救了多少百姓啊！这么想想，咱们可损失了不少银子！”
    “你什么时候变成财迷了！”陶墨言无语又宠溺的扯扯宋研竹的脸颊，低声嘱咐道：“有些事情咱们自个儿晓得就好。若是让旁人知道，咱们的好日子可就结束了。”
    “我晓得。”宋研竹道：“你自个儿也注意些，别一不留手便说漏了嘴。”
    陶墨言点点头，笑着问她：“这会能听那个不算太好的好消息了么？”
    “快说！”宋研竹眼一瞪，陶墨言在她耳旁低声说了道，“老师前些日子来信与我说，朝中即将开考制举，他写了推荐信推荐我去！”
    宋研竹眼睛睁圆了，问他：“是真的么？”
    陶墨言笑着点点头，宋研竹整个人都跳起来搂住陶墨言的脖子道：“太好了，真的太好了！”
    陶墨言被她晃得有些头晕，拉着她的手道：“不过是多个机会，未必能中的，你怎么高兴成这样。”
    “自然高兴！”宋研竹道，“只能能去，你必定是能中的。”
    这真是老天爷赏赐的机会！前些日子朝廷刚举办了殿试，赵戎果然同前世一样连中三元，成为大齐最年轻的状元。当日他头戴金花乌纱帽，身穿大红袍，骑马游街，好不风光大。当日宋承庆还在她跟前碎碎念，说她错过了一次当状元夫人的机会，被她狠狠教训了一顿。私下里只觉黯然神伤——若不是因为她，陶墨言也能金榜题名，可是现下却只能再等三年。
    上一世并未听说有过制举，没想到到这一世，圣上竟会效仿前朝，下诏开考，真是太让人意外了。要知道，制举同科举还有还大不同，科举还得经过层层选拔，即便金榜题名，一时三刻也未必就能封官进爵，有些人春风得意马蹄疾一日之后，便开始漫长而寂寞的守选日子，又或是四处奔走，求取官职。而制举非常选，用于选出“非常之人”，本朝开朝以来只开设过一次制举，算上这次是第二次。参照前例，也是让当朝公卿推荐，圣上亲自出题考试，中者便可直接封官。
    以陶墨言的聪明才智，宋研竹几乎可以断定他能入圣上的眼。这般一想，她怎能不激动！？
    “真是太好了！”宋研竹还要搂住陶墨言，陶墨言将轮椅往前一推，宋研竹顺势倒在他怀里。两双眼睛对望着，各自在眼里都看到了欢喜，宋研竹几乎毫不犹豫的吻上去，舌尖试探着叩击陶墨言的齿，他嘴一弯，将她的丁香含在嘴里，轻轻逗弄着，宋研竹身子都软了，依偎在陶墨言的怀里，待她醒来时，二人已经到了床边，陶墨言轻轻一用力，她便被挪到了床上，浓郁的男子气息扑面而来，她已经浑然忘了今夕何夕……
    隔日，陶墨言在一片浓郁的粥的香味中醒来，一睁开，就见宋研竹在房里走来走去忙碌着，小心翼翼地放下粥，大约是烫到了，拿着手指捂着耳朵呼呼吹着，过了一会又有些坐立不安，拿了帕子扇桌面上的粥。
    陶墨言不动声色地望着，心里头顿生了岁月静好的感慨，就想一直这么倚靠在床边，看着他心爱的姑娘。
    或许是感受到陶墨言的目光，宋研竹转身过去，见他醒了，赶忙道：“太阳都要晒屁股了，快快起来，我做了些粥，你起来用一些再走！”
    陶墨言一个翻身起来，单脚跳到桌子边上，宋研竹拦不及，他已经拿起桌上的粥喝了一口，烫得呼哧呼哧抽气，一边抽气一边道：“什么粥这样鲜美？”
    宋研竹道：“这可是枸杞桑叶蚌肉粥，用鲜枸杞叶、鲜桑叶、蚌肉、粳米等放入锅中，文火熬制两个时辰才成。对眼睛很好，你可要多喝几碗！”
    “那是自然！”陶墨言哼哧着，不一会碗就见了底，宋研竹又给他盛了一碗，拍着胸脯道：“近来你好好念书，余下的全交给我打理！我一定把你伺候得舒舒服服的！”
    “伺候？”陶墨言似笑非笑地上下打量她，凑在她耳畔道：“哪种伺候？”
    宋研竹脸一红，拿手捶他：“正经一些！我是说……”陶墨言打断她道：“好啦好啦，我晓得，明儿给我再炖些虎鞭来，不然我怕我体虚……”
    “陶墨言！”宋研竹终于忍无可忍，想要拿枕头砸他，他已经单脚跳开，在床上笑得前仰后合。
    用过饭之后，陶墨言又去玉太医那，宋研竹在屋里憋得慌，想起金氏说的西郊的那些地，还有庄子里的那些人她都要见一见，便带上了陶杯、陶盏、平宝儿等人去庄子里。
    马车出了京师不到一刻钟，便是西郊，陶杯一路问了几个路人才找到庄子所在。下了马车，庄子里出来个皮肤黝黑的粗壮汉子，瞧着三十出头的样子，得知宋研竹的来意，他忙将人往里带。一路走一路介绍说，他叫张铁树，这庄子里总共有两户人家，他和他婆娘带着两个孩子，还有一户人家是他的弟弟张铁林和她婆子，这会人都在地里，不在家中。
    宋研竹在庄子里绕了一圈也不觉得有什么稀奇，便想让张铁树带着他们去庄子转转。
    没想到，话刚出口，张铁树的脸上便有些犯难色。
    第129章 鱼蒙
    “有什么问题么？”宋研竹觉察不对，柔声问道。
    张铁树怔了怔，挠挠头说：“没什么。”说着便将人往外带。二人走了不远，迎面走来个同样黝黑的糙脸汉子，张铁树扬声叫道：“林子！”
    一壁叫着一壁往前走，站定了对他道：“这是咱们的新东家，陶大奶奶。”又对宋研竹道：“这就是我弟弟张铁林！铁林，快叫人！”
    张铁林眉头轻蹙望过来，又扭头回去，对张铁树嘀嘀咕咕不知说着什么。张铁树扯了他一把，他扭头不理。
    陶杯在一旁看得好生窝火，嚷声道：“见了东家不行礼也就罢了，还这样爱理不理，这是什么道理！莫非还是咱们欠了他的不成！”
    “谁是我的东家还真说不准！”张铁林闻言，嘲讽地对陶杯道。
    陶杯一肚子的火被撩起来，怒道：“咱们家奶奶买了这庄子，你的卖身契还在奶奶手上，怎么不是你的东家！”
    张铁树忙将他拉到一旁，对宋研竹赔不是道：“他都是浑说的，东家可千万别放在心上。您大人有大量，千万别跟他计较，我这就带您四处转转。”一壁提升喝道：“林子，叫上弟妹到庄子里等着去！”
    张铁林低着头也不搭理，张铁树提脚要踢他，他才不情不愿地走了。
    宋研竹拧眉看他离开，心中大感不悦，再想起他方才说的那句话，更觉有些惴惴不安。
    张铁树赔罪道：“我家铁树性子倔，也不大会说话，人却是好的，方圆十里，种地他是一把手，谁都比不过他！东家别介意……”
    “再有能耐，见了东家这个态度也不成！”平宝儿蹙眉道。
    “是是是，我回头一定好好说说他！”张铁树小心翼翼地陪着笑脸，悄悄抬头看宋研竹，只觉是个面嫩的小娘子，偏生站着却自有一番气度，他心中一凛然，打起精神在跟前带路。
    宋研竹随他走在田埂上，才觉得京师与建州大有不同。建州多丘陵，农户想要种地，大体也是上山开垦，即便是有平地也不成规模。京师却不同，如西郊便有大片大片的田野，眼下正是春天，地里的庄稼绿意盎然，一片绿油油地看上去生机勃勃。
    一阵风吹过来，庄稼特有的清香和着泥土的土腥味扑面而来，宋研竹站在中间，只觉得田地一眼望不到边。
    陶杯虽然不待见张铁林，对张铁树却是挺满意，张铁树在前头带路，陶壶跟在一旁，二人攀谈起来，张铁树问道：“听小哥儿口音不似本地人？”