赶在公共租界入口关闭前回到盛公馆，这时大嫂也刚刚回来。
    大门敞着，姚叔正在停车，看到他们两个，熄火下车问：“三少爷怎么来了？”
    盛清让回：“我与大哥大嫂谈些事情。”
    他说完伸手拉过宗瑛，径直走向公馆小楼。
    太阳落尽，院子里的梧桐树叶簌簌下落，又被风挟着往前翻滚，最终被拦在小楼入口的门槛外面。
    客厅里只亮了一盏灯，几乎所有人都在，唯独见不到二姐。
    孩子们眼巴巴望着厨房的方向，期望能尽快吃到晚饭，但因人未到齐，便没人往餐桌上摆餐具和食物。
    盛清让和宗瑛进去时，佣人从厨房出来，问大嫂：“太太，可以开饭了吗？”
    大嫂刚回来就听清蕙说了二姐的事，多少也有些担心，便同佣人说：“不，再等等。”
    她说着转向同盛清让和宗瑛：“你们也来了？坐。”
    盛清让应一声，随即拉开一张椅子，请宗瑛坐。
    大嫂又嘱咐佣人：“晚饭再多准备一些。”
    佣人得话折回厨房，盛清让从公文包中取出一只牛皮纸文件袋，递给大嫂道：“都在里面，你核对一下。”
    文件袋里装的是离开上海必需的通行证、车船票——盛清让已经全部替他们办妥。
    大嫂除了道谢也没旁的可说，这个家欠他的，一时还不清，到最后她也只补了一句：“有劳你了。”
    她说完又看向门外，叹息一样说道：“清萍还没有回来。”
    天色愈沉，大门一直开着，门口却始终不见人影。
    二姐夫坐不住了，说；“一定是去霞飞路买蛋糕，又被姚太太拉去打麻将了，我去找她回来！”语音刚落，外套也不及穿，他找了辆自行车便飞快出了门。
    清蕙坐在沙发里对着黯光翻读手里的书，但其实早就读不下去。
    大嫂转头问奶妈：“阿晖那孩子后来吃饭了吗？”
    奶妈愁眉苦脸地摇摇头：“说没有胃口，一定要等妈妈回来才吃。”
    坐在轮椅里的大哥闻言发话：“怎能由得一个小孩子胡闹，他说不吃就不吃，难道打算饿死？叫他下来吃饭。”
    奶妈一脸为难，大嫂便说：“给他盛碗汤送上去。”
    其他孩子一听阿晖能吃晚饭了，更觉得饿，然大嫂不发话，便只好借着廊灯看外面风卷落叶，听屋外秋虫鸣。
    天彻底黑了，二姐、二姐夫迟迟不回，屋子里连小心翼翼的谈话声也歇了。
    最后孩子们饿得脸都耷下来了，大嫂才说：“让孩子们先吃吧，我们等清萍回来再说。”
    宗瑛坐在盛清让身旁，昏昏欲睡，听到大嫂说话，猛地敛神，从口袋里摸出药盒，倒出一次量，正打算一口吞，盛清让却忽然伸手拦了她：“你等等，我给你倒杯水。”
    他起身去倒水，还没走到厨房，小楼里电话铃声乍响。
    佣人匆匆忙忙跑去接起电话，听了两句茫然转头，对盛清让道：“洋人打来的，听不明白。”
    屋里人倏地一愣，盛清让说：“也许是租界巡捕房。”
    他快步走过去，从佣人手里接过听筒，电话那边听到他的声音，惋惜地开口：“lsosorry.”
    一盆冷水浇下来，从头淋到脚，脊背窜起一阵寒意。
    那边慢吞吞地推测事情经过，讲事情结果，讲现在该做些什么，盛清让一直听他说，自始至终话少得可怜。
    所有人都屏息等他结果。
    盛清让“咔嗒”一声搁下听筒，沉默片刻，缓慢转过身。
    屋子里静得吓人，客厅里的座钟不慌不忙地敲了八下。
    “铛、铛、铛、铛、铛、铛、铛、铛。”
    “二姐走了。”他说。
    清蕙怔着；大嫂下意识张嘴，想问却一时又不知如何开口；宗瑛握着一把药片，一言不发地看向他。
    盛清让说：“今天新垃圾桥那里发生了小规模的枪战冲突，误伤了二姐，等送去急救，已经迟了。”
    大哥怒拍轮椅反问：“她买个蛋糕怎么买到新垃圾桥去？她到底想干什么？！”
    他声嘶力竭，骂得红了眼，孩子们被吓得呆住，客厅里死一般地沉寂，连进来送晚饭的佣人，也没有敢再往前一步。
    清蕙握紧了手里的书，大嫂双肩垂塌叹了口气，宗瑛看向黑黢黢的大门口。
    再也不会有人扯着嗓门整天教训这个管教那个了。
    早上还在和大嫂起争执、快言快语讲话的一个人，走出那扇门，便如孤舟入汪洋，在风浪里悄无声息地打了个卷，现在只剩一片白茫茫。
    眨眼间说没就没了。
    战争所及，粗暴冷酷得可怕。
    清蕙突然失声哭起来，年幼的孩子也“哇”地放声大哭。
    屋内失控之际，盛清让却只能镇定地走向宗瑛，拿起桌上公文包，同大姐说：“我现在就去巡捕房。”
    宗瑛跟他走，他转过身贴她耳侧道：“马上宵禁了，外面危险，你要不要留在公馆？”