书文将信抽出，一目十行略微扫过，挑了些紧要的好消息报与家中长辈听了，结尾附带的消息略过不提。
    林父林母得知今儿年节儿子又如往年一般舟车劳顿的回来，心下酸涩，又喜又忧。
    喜的是一年到头，在边关做皮货生意的儿子孝顺爷娘，大老远的一定车马劳顿的赶回家阖家团聚。却又忧虑路途遥远，儿行千里母担忧。
    一家人欢欢喜喜的用了早饭，书文便道要去打理店铺的生意了，每年几大节日，端午中秋新春，是做皮货生意最忙碌的时候。
    爹爹远在霸县，他则管着家中几个店铺的生意，爹爹在信中嘱咐，过大节给各位老爷、往来生意上的伙伴的礼节必定要细心准备。
    “书文。”
    林书文走在操手游栏里头，背后母亲追了出来将他唤住。
    “母亲，外面风雪大，您怎么出来了？”
    碧荷县地处偏南，难得下雪。今年倒是一场又一场的瑞雪，皑皑的白雪覆盖在院子里头，时常可以听到纤细的枝头受不住累雪的重量啪的折断。
    林夫人的眉眼已经没了屋内的笑意，她走上前来，接住儿子扶住她的手，两人沿着游栏慢慢的向前走去。
    “文儿，你父亲的信中，可还提了些别的？”
    本不该有什么期待的。
    几十年的夫妻，这些年来越发的生分了，仿佛自己变成了林家的一件摆设，一个家具，再也不能得到他的只言片语。
    “嗯，父亲问了你是否安好，还有一些便是那些生意上的杂事。”
    事实上，父亲的信里并未提起他的发妻，自己的母亲。
    “是吗？”
    林夫人嘴里轻声呢喃，眼中一热，赶忙把脸别到一旁，不想让儿子看到自己的失态。
    林书文心中压了重石一般，却又无可奈何，再说，他还有更重要的事情亟待处理，顾不得安慰自己的母亲了。
    父亲除了让他轻点今年一年的账册，盘查自家的库存，重点查查一个铺子里的管事。
    他家在附近几个州县共开了3家做皮货生意的店铺。一家走量，卖的是大路货为主，其他料子为辅。主要是些成色不好的料子，薄利多销。
    一家专卖精品，各色皮料均是极好的，供的也是当地有头有脸的商贾贵户，这间铺子他和父亲盯得最多，没什么差错。
    还有一家，中间档次的货品居多，账目上来看，并没有什么差池。只有那家走量的铺子，父亲让他好好查探一番。
    除了此事，还有便是好生拜访那些合作伙伴，当官的老爷。特别是县官老爷一家和他的女婿胡家，不能出任何纰漏。另外，还要打听一下，林捕头的兄弟家可是出了什么事情。
    林夫人目送她的儿子顶着风雨远去，直到绕过游栏看不见了，还痴痴的站在那儿等待。
    先是望着老子的背影渐行渐远，又望着儿子的背影渐行渐远，就这么望着望着，一眨眼，二十多年竟然就这么过去了。
    青春不在，容颜已老，白云苍狗，沧海桑田。
    ****
    “林公子，实在不好意思，老爷刚刚出门去了，估计得晚上才会回来，你看？”
    能武站在林伯伯家门前，他一大清早便赶了过来，跟看门的大爷说明来意，大爷进去通报之后，上回见过的管家老伯赶了过来。
    “林公子可有什么紧要的事情？不妨告诉老夫，待老爷回来也好转达一声。”
    管家老伯一口一个林公子，把能武叫得很是不好意思，他才十二岁的年纪，长得倒是高高壮壮，父兄不在，外头便由他来主事了。
    “老伯，您说笑了，我哪里是什么公子，您叫我能武便得了。我来这儿，是想拜托林伯伯打听私塾的消息。”
    说到这儿，他不好意思的挠了挠脑后，管家老伯呵呵一笑，他对好学上进的能武印象又好了几分。这孩子小小年纪，十分懂事，“原来是这件事情，小兄弟不要担心，待我家老爷回来，我一定转告于他！你放心吧！”
    能武听了老伯的话，心中吃了定心丸，他谢过了老伯，便和他告了别，美滋滋的打道回府。
    管家老伯站在门口，手中提着能武送过来的礼品，手中掂了两掂，情不自禁的摇了摇头。
    多好的后生啊！
    真不明白老爷的用意何在。
    林家宅子内，林老爷端坐书房之内，手中拿着生意往来的账册，一手拿着算盘拨得噼里啪啦作响。
    书房之内，烧着上好的银丝碳，林老爷穿着单衣，眉心皱成一个紧紧的川字，算完了一本，他端起放在桌旁炖的一碗养生汤，喝了一口便听到下人来报，管家求见。
    林老爷放下参汤，待管家进来，只听他说林能武那后生已经走了，他不是空手而来，还送了一些点心之类的礼品。
    管家欲言又止，他不明白，为什么老爷明明在家，却对那后生避而不见。
    林能武这孩子聪敏好学，一心向上。他不像以往那些个来打秋风的老乡亲戚，来回上门总想捞些油水好处。
    自家老爷在霸县耕耘数十年，亲朋好友无数。莫说打听私塾消息，就是专门请个吧先生也不是什么难事。
    他有心想为那后生说几句，林老爷却朝他挥了挥手，“那些礼品，你拿着吧！不必多说，此事我自有计较，你下去吧！”
    老爷发了话，管家也只好依言退下了。
    林老爷又拿起一本账册，继续拨弄起算盘来，再过几日，他便要动身回自己的老家了，回家之前，需要打点的事情可不少，家中那几个铺子，这次回去可得好好清查一遍了。
    能武从林家出来，走了几步便看到自己家那两个姐姐，站在街角等着自己。
    他远远的看见，三娘和虎妞站在树下，三娘踮起脚尖，拉扯头上的树枝，上头的积雪抖落下来，溅了她两一头一身。