他虽掌兵部，但终归是文举出身，并未见过此等兵刃相接的场面。风雪不知何时已经停了，天地间显得越发安静，李顺不知从哪里窜出来，捏着一把阴恻恻的嗓子道：
    “吴大人，王爷请您过去叙话。”
    吴羽权颔首，他走进这间豫王临时歇脚的屋子。里面陈列简单，却隐约有铁戈肃杀的冰冷气息，他见豫王穿得单薄，外边套着玄铁的铠甲，而他自己却有些冷，但又不敢有所动作。
    豫王见是他，也没多寒暄，只是又问了当下各地的兵力云云。他先前零星的传书中其实已经近乎提到所有，但此时大抵是怕生变，豫王再度确认罢了。
    豫王见他的目光无处安放，只盯着自己手中的重剑，便道：“这把剑，还是当年封亲王的时候，先帝赐予本王的。”
    吴羽权在心底无声地应了一句，怪不得瞧着如此华贵，而放置多年也不见锈迹，反倒多了古朴的气质。
    他素闻先帝同样是沙场出身，喜用重剑，不过后来登基，天子的安危比什么都重要，冲锋陷阵的机会少了。他将这把剑传给豫王，想必是有几分希望这个孩子能够继承衣钵的意思吧？
    他也曾听过些宫中秘辛，当今皇上究竟是否是先皇遗诏亲封，这么多年来其实并未有定论。真要论起来，豫王才是先帝子嗣中最有才华、最有资格继承皇位的吧？
    不过多年过去，曾经意气风发的少年亲王早已从人们的视线中淡去。
    而先皇当年突发急病而崩，此番种种疑窦，自然无法考证。
    约莫等到子夜，吴羽权跟在豫王身后，翻身上马，一路向着宫门奔去。
    万千火把的光亮里，背后是百姓住宅区和市场上不绝于耳的炮仗声。没人知道京城年关的夜里正发生着一场宫变，豫王与当今天子隔着深不见底的夜幕对视，这对皇家兄弟的陈年旧恨终于被揭露在天幕里。
    “豫王，”皇帝淡淡地道，“朕早知有这么一天。”
    “朕，等你很久了。”
    “是么，”豫王勒住缰绳，他的笑声之下是隐忍多年，今日大仇终将得报的快意，“这一天，我也等很久了。”
    “做你的富贵闲王不好么，”皇帝似乎叹了口气，他道，“你可知你的儿子宋吟秋，已在北疆干出一番事业，受人爱戴。朕有意让他承你的豫王爵位，若日后一直谨守本分，这笔帐，也就罢了。”
    “也就罢了，呵，也就罢了，”豫王突然笑得喘不过气，他的笑声逐渐淹没在风里，他喃喃道，“你是罢了，杀妻杀子之仇，你一句话也就罢了。”
    后半句皇帝没听清，但他心中的疑窦还未成型，就听豫王冷冷地道：“我今日既然站在这里，你以为，单凭你几句无根无据的话，难道还能让我丢盔弃甲不成？”
    重剑的剑身在雪光中反射出刺眼的光影，皇帝立于宫城的高台之上，他似乎有片刻的犹疑，然而下一瞬，他抬手，城楼上肃穆而立的御林卫一齐拉弓，数千只羽箭脱弦疾飞，殷红的血浸染了尾尖的飞羽。
    嘈杂的噪音逐渐褪去，女墙上的血迹层层叠盖，早已干涸。东方天色泛白之时，皇帝忽地听见城楼之上，战靴与地砖规律的相撞声。
    他微微转过目光，青年人跪地，垂首低眸，错开了他的视线。
    皇帝所看不见的地方，他嘴角微勾，沉声道：“父皇，儿臣救驾来迟了。”
    此时，城楼之下的豫王似有所感，猛地抬头。
    凌乱流矢的掩映之下，他瞥见理当在千里之外的当朝太子年轻、却与皇帝有着八分相像的脸。
    宋吟秋这两天总觉有些心悸。
    流莺上午收拾房间时来跟她讲，她隔着托盘放在炉火上烤制的花瓣夜里终于还是受潮了。昨夜雨疏风骤，虽说这么些天来雪停的日子甚少，但雨还未落到地面，多数便冻成了冰。
    宋吟秋一早起床，便发觉外边打扫院子的下人比平日里多了不少。冰比雪更难处理，一群人忙活了一上午，也只是勉强清理出了一块能走的路来。
    “这是何意？”宋吟秋微颦起眉，有些忧虑地道。
    “殿下不必忧心，”流莺答道，“府里原在北疆的下人说，这是‘冻雨’，其实也是雨，不过太冷，便结冰了。好在现在地里没什么庄稼，百姓也因着时疫很少外出，倒是没听说这边伤了什么人。”
    宋吟秋叹了口气，她莫名有些烦闷。休战的协议拟了稿子，这会儿让衙门里专事公文的官员润色抄录了，正给北狄送去，眼下还没个回信。她欲回屋，却听得身后熟悉的脚步声。
    “你来了。”她的声音有些疲惫。
    换做往日，沈知弈当是携她一道进了屋，再细细关切一番，但今日或有不同。沈知弈一言不发，跟着她进了里屋后，也没让流莺进来伺候，而是反手关上门，将他们二人单独隔开了来。
    宋吟秋愣了一下，她抬眼看时，沈知弈似乎是一路策马赶来，眼中带着急切的神色，外衣几乎全被雪染湿了，微微喘着气。
    “你……这是怎么了？”宋吟秋怔怔地伸手用绢子给他擦汗，“可是出了什么事？怎么这么急？”
    她走至小几边，估摸着茶水还温着，便提壶倒了一杯：“我昨日听你还有些咳，就算真有急事，找了下人来也就罢了，何劳你亲自跑一趟。你缓一缓，先喝口茶。”