覃隐
    蒋昭宁诸送了他一份奇怪的生辰礼，那是一罐香膏，闻着像是丹药、蜂蜜、果糖炼制的混合物。覃隐问：“这是什么？”
    宁诸不好意思答，推给同伴，蒋昭道：“那个……可以滑滑的，不干不涩。”
    覃隐不懂，但还是说谢谢，收下了。皓文馆诸位大人听说也是备下薄礼，略表心意，因着在朝中的好人缘，又众所周知他被圣上亲近，与尹辗深交，竟有许多人迎面走来就向他道贺。
    礼物收到手软，比如樊仕胧给他的就是一副高遮真迹《山水惊蛰图》。“看，”卷轴打开，啪，收起，放在抱着的几摞古书上，“收好。”说完背手回到木榻，看向其他几位神色有点得意扬扬。
    竟不知不觉暗中就这事进行攀比，罗焞中下榻撸下手上翡翠镯子，拍在古书及画卷上方，“翡翠才最该配翡玉公子。”送完回来，表情仿佛在说“你们都送的没我好吧？”
    喻觥准备了一只礼盒，在他晨起到馆中时就拿给了他，那是文房四宝中的墨砚台，据说一枚就价值四千余两，由苏河龙卵石所制，石质温润，纹路绮丽，敲击有清泉之声。覃隐喜形于色，跑去房佐面前眉眼弯弯地看着他，房佐揉揉他的脑袋：“怎么可能没有我的呢？”
    唯独到了尹辗那儿，尹辗似乎忘了，也可能没忘。他笔尾敲着手板心：“隐生，我之后补上，好吗？”看他难掩失落，又说：“保证让你满意，保证是所有礼物里你最满意的。”
    皇帝赏赐的万两黄金，千匹绸缎，鎏银宝马到府，叫人艳羡不已，许多高品阶大臣都没有这待遇。不免对他高看几分。蒋昭宁诸对看一眼：“还是我们的实用。”“嗯……”
    蒋昭送鱼脂膏，宁诸送香肤油，当然都是小打小闹，正经的蒋昭送了金马书刀，古人校订古籍时，简牍上若出现误笔，用书刀刮去。刀身饰有马形的错金花纹，极为名贵。
    宁诸送了自己做的手持弩箭，小巧，隐蔽，准头好，易携带。只有巴掌大小，攻击人的时候不易被觉察，本意是想让他有能力自保。
    三人出游，马车上覃隐坐正位，蒋昭宁诸一左一右，中间一张小案桌。
    宁诸道：“知道么，苏惊他们快回来了。”
    蒋昭接：“苏惊是不是当年谌辛焕带上战场的那伶人小倌，后面发现很会打仗，睿顼王下狱后就将兵权移交给他了？”
    “还有秦纩，”覃隐补充，“事实证明真的没有看错人，那套选拔机制是有用的，而且卓有成效，这两年随着胜仗越来越多，积累下的威名远扬，赫赫战功也可回来讨得重赏。”
    “那必是封官加爵呀。”蒋昭高兴又得瑟，“那以后也是我异人阁的常客之一。”
    “怎么不能是醉美楼常客呢？”覃隐笑道。
    “你还能是我大理寺的常客呢，蒋昭。”宁诸把脑袋伸过去道。
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    到了宴会地点，春色满园，游园会一般定于清明前后，四月十日左右。下马车步入园内，行至瑷玳林，震惊于新绿盎然，流水环抱的江南园林美景，蒋昭忍不住就想赋诗一首，宁诸赶紧捂住他嘴，拖着他走，让他别丢人。
    这处园林属于古朝望族显赫世族——谢家，目前在朝为官职位最大者就是谢謦寒。谢謦寒邀众臣及玦中名士游览，不是不敢不来，而是所有人争相前来。这园林修得磅礴大气，不拘一格，处处彰显大望族的名门贵气，风度傲骨。两人边走边感叹，覃隐曾来过，就不怎么大惊小怪，直到谢謦寒迎过来。
    “翡玉公子，”谢謦寒笑意堆面，作揖，“还是这么冰清玉冷。”
    蒋昭好奇道：“谢大人，为什么不是冰清玉洁，而是冰清玉冷？”
    “觉得冷更适合些。当然我也可以说清雅绝尘，温润如玉，谦谦君子，皎皎如月……这些说的太多，未免太俗了。“说着虚虚揽着覃隐往园林里走。
    蒋昭在后面自顾自感叹道：“可惜，我们这翡玉公子是断雁孤鸿。”
    宁诸敲他一扇子：“那也比你这狂蜂浪蝶好！”快走两步跟上去。
    园林内部景致更可观，天然不着雕饰的美，与山水浑然一体。尽头有一大的湖泊，两岸便是远山，绿水，飞鸟，红日。坐在园林中，近可观锦鲤溪戏，远可睹苍鹰斗气，实在赏心悦目，心旷神怡。成聚成堆的人竹席而坐，或谈论诗词，或高议风骨。
    他们仨也找地方坐下来，谢謦寒去同别的大人寒暄了。
    蒋昭还在左顾右盼，宁诸倒酒，覃隐陷入沉思。
    “……我总觉得有人在看我。”
    “你翡玉公子走到哪儿不引人瞩目？”宁诸调侃他。
    倒好酒送到他们面前，蒋昭兴奋极了：“你们说我能不能发展一下客源？”
    覃隐宁诸一人甩他一个眼刀：“滚出去。”“别进来。”“你不配。”“辱我了。”
    蒋昭自知理亏，自罚一杯。
    又兴奋指着某处道：“欸，有女子！”
    等覃隐顺着他手指的方向去看，钻进旁边树林里不见了，只看到个后脚跟。
    他不甚在意，宁诸打趣道：“怪不得你觉得有人盯着你看，真够敏锐的。”
    “你别说，有这种能力挺玄乎的，”蒋昭道，“覃隐就是那山中的老妖，千年狐狸化作的人形，别人背后议论他，耳朵一动就能听到。狐，千岁与天通，对不对？”
    覃隐懒得跟他贫，手掌轻轻把他那挑眉坏笑贱兮兮的脸别过去：“太猥琐了。”
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    正喝着，皓文馆三位元老级大学士过来了。三个晚辈急忙站起行礼，互道一番姓名问好后，坐下说话。
    樊仕胧先喝一口酒道：“翡玉公子自己带的都是琼酒，可见圣上真是偏心极了。”
    罗焞中吹胡子瞪眼：“圣上难不成偏爱你这老朽木疙瘩？”
    樊仕胧立即：“欸你别因为我在谢大人面前下了你的面子记仇到现在！”
    罗焞中反驳：“我哪敢记你樊大人的仇啊，都是无心之失，是我罗某人老脸挂不住！”
    樊仕胧看他把私下跟房佐吐槽的话照搬出来，正想再说两句，房佐道：“覃公子这酒也送去给过咱们一人一坛，又不是独享。这么好的酒，都堵不上你俩吵架的嘴啊？”
    “公子又得出点血，这酒过两天还得送一坛。”樊仕胧道。
    就问是何意思，罗焞中道：“上面要空降来一位秘书丞，一来就是书丞，可见背景之深。”压低一点声音道，“是那位的亲戚。”
    一说他们都懂了。
    樊仕胧补充说：“是他外甥孙女翟秋子的丈夫，胞姊家的亲长子，姓吴。”
    蒋昭宁诸倒吸一气，以惊恐且好事的眼神看向覃隐。
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    陈玞
    谢謦寒正与几位朝中大臣攀谈着，手底下的人来叫走他。
    到了别处，那手下道：“查清楚了，确实是东邡陈国公家走失多年的小女儿。”
    谢謦寒一听奇了，“确凿无疑？”都说这小陈姐儿自小被拐，陈家倾尽全力找她，找到的时候快病死了，本葬在玦中养父母家不带回东邡，谁知又好了，“这姐儿当真命大。”
    谢謦寒朝陈玞迎过去，满面笑容：“陈小姐踏春出游，来谢家是正正好呀。”
    听闻这陈国公找人算卦说小陈姐儿不适合回东邡，会水土不服复又病邪入体，于是每年给一大笔银子留她在玦城闯荡，也就不管她了，认还是认的。
    她不着粉面，穿男子胡服，但一眼能看出是女人，蜂腰细肢，盈盈一握，挺拔玉峰，不加裹覆，那样傲人的雪山裹也裹不住。她五官并不出众，细眉细眼瘪嘴，经不起细看，但皮肤白胜三分，勉强给个及格分六分吧。
    陈玞也作揖回礼：“叫我姑娘就好，小姐大可不必。”
    谢謦寒道：“当年你父亲封国公前我就与他结识过一段，你可以叫我一声伯伯……”引到年轻人多游园赏花喝酒的地儿，“去吧，吃好喝好玩好。”
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    几个年轻男子看见陈玞这身材浮想联翩，看到正脸又觉普通甚是失望。她身后跟一小厮，正好奇东张西望。陈玞道：“小甲，铺席，摆酒，难不成你等有座邀你入席不成？”
    陈玞在玦中都是一个人去玩，一个人去赴宴，大有我轻轻地来，轻轻地走，给你捧个场，增加人气的意思。别人听说她的身份都不排斥，但没深度结交的必要。
    曲甲第铺好一张桃笙席，摆上桃花烙，酥梨酒，与他家小姐一道坐下来。主人家每席各送一水晶壶，上面是敞口宽扁的玉盘，其下是透明琉璃瓮，另有一盘珠子，几支丹青凤尾羽箭，用以给客人投珠掷箭玩。
    陈玞坐姿，是端不起大家小姐气派的，跪坐膝盖疼，盘坐脚脖子酸，不多时便把脚抽出来侧坐着，坐累了还手肘撑地斜卧，说好听是勾人媚骨魂，说难听是勾栏出来的。
    好在她选的地方隐蔽，没人注意到，只有一个男子远远看见她身体侧边线条凹凸有致多看了两眼。但她过会儿就拿手撑头，一边膝盖弯折踩地，仿佛大爷一样，不雅，实在不雅。
    不过文人骚客风流浪荡惯了，假若不当女子来看这姿势是十分正常的。不多时，园林里侧卧躺坐横睡的比比皆是。有人吟诗一首，手提酒盅倒在竹榻中间噫吁嚱诵完最后一句，周围人纷纷鼓掌叫好，称他酒鬼诗仙，醉而卧歌。有人站起来对跳板子舞，有趣极了。
    曲甲第正吃着枣糕，见三个人从那边走来，不免看呆了眼，中间那人一袭白衣长袍，光风霁月，仿若天人下凡，以前脑袋里想象的神仙都有了形象。他见到的那人也不是生人勿近的冷冽，而是一种让人亲近的柔和，仿佛他对你伸出手，你愿意把命都给他。
    曲甲第呼吸短促了三下，被这股力量震慑住了，胸腔急速起伏，捂住心口问旁边的陈玞：“你看到了吗？”
    她看见了。他越走越近，她慢慢坐起，他停在不远不近处，她曲腿直立跪坐。曲甲第没得到她回答，就感觉到她不安的情绪。他不明白这种拂乱心，难恃安的感觉从何而来，大抵是身旁的人周身散发出的戒备警惕。她垂眸向下，莫名浮躁，又隐忍克制的装模做样。
    她拿起方糕，又放下，手移到酒盅，又没触碰。她似乎在想事情，曲甲第不敢打扰，默默陪她坐着，看到手游移了三次，找不到方向似的，最后终于停在水晶壶上。
    她抓起旁边的珠子，葱白手指握不住圆润玉珠，一颗一颗让它们从手中滑落，落入玉盘中转一圈再掉进壶里，发出清脆悦耳的琮琮声响。
    一颗，丁冬。两颗，丁冬。三颗，丁冬……
    陈玞忽然抬起头，如梦初醒般：“小甲，收东西，换地方。”
    ……这就是你沉思那么久的结果啊。
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    换到一处相对人不是那么多的地儿，重新铺席，摆盘，这里不是宴饮交友的中心，风景也稍逊，多是三五好友对饮相谈。旁边两名书生模样的年轻人见他们过来，拱手微笑作礼，展现善意，陈玞也微笑作礼还回去。
    不多时，那两人主动搭讪道：“在下李沅，”指向身旁，“这位纪道雍。”再拱手，“不知可问姑娘芳名？”
    陈玞回给他了，他道：“我们想玩投壶，仅二人无趣，陈姑娘可有兴趣？”
    宴会交友，当然就有交友这一项，再者陈玞跟曲甲第坐久了也确实无聊，没有看出拒绝的理由。不客气地要求先手，他们秉着君子之仪的风度让给她了。
    陈玞玩这个是摩拳擦掌，跃跃欲试，玩了几轮，她跟小甲很快就领先了，李纪二人笑着自叹不如，摇头自嘲道：“文章写得破，游戏也不如何，竟比不过女子。”
    曲甲第欠儿楞登地：“两位兄友这就说错了，你们是文章游戏都比不过女子。”
    二人相视而笑，倒也不生气，随即来比口作文章，诗词酒赋。大家玩到兴头上，都没有认真当作比赛来比，越说越离谱，陈玞又常有奇思妙想，逗得众人捧腹不已，哈哈大笑。
    “我先去行个方便，”陈玞喝完这杯，“回来继续，你们等着啊等着。”
    李沅看她说话不拘小节，对她好感又加上几分。
    真有意思。“这姑娘挺好玩。”他跟同伴讲。又问曲甲第：“你家小姐年方几何？”
    曲甲第就回答了他，听闻与自己年纪相仿，不免心头小鹿乱撞，起些旖旎心思。他是寒门庶子，没落士族出身，家里催婚事，他烦躁以身份微贱周围人都世家出身，自己不配推脱，老家介绍的又觉得拼搏半生好不易在玦城立足，不甘心就这样回去寻平凡村妇。
    陈玞的身世他是知道的，虽是世家边缘的人物，可好歹有身份在，觉得是自己想要的，也配得上。又听曲甲第低声道：“玞姐嫁过人的。”更觉自己底气足，筹码多了。
    一个嫁过人的再嫁妇人，身价再高都得打对折，没事，他不嫌弃她。
    陈玞回来，拭袖落座，正摇骰子，李沅按耐不住问道：“无意冒犯……听小友说姑娘许过人家，在下实在好奇，前夫家是谁？”局促摆手，“不想答可以不答。”
    曲甲第啃着玉米也停下来看她，他也好奇。
    “有，就在这儿呢，刚还遇着了。”抬头张望，随手一指，“郑家小儿子。”
    她不信她随便指的一个他刚好认识。
    “未过门跟人私通，被退婚了。”无所谓道。