夜沉至寒意深处，星芒宛如闪着光的冰块，半梦半醒间，一阵剧痛突然穿透了德里克不安的神志，将他从不安的梦里拉进现实。
    他诧异睁眼，有些茫然，以为自己在做梦，感觉来自到胸口和脖颈的疼痛，他刚缓过来，腰腹又是一阵剧痛让他从茫然中彻底清醒，浓郁的血腥味在房间内扩开，房间内空无一人，没有人袭击他。
    德里克他将手从腰腹间抬起，看着满掌的血迹，呼吸停顿了。
    胸口和脖颈的疼痛没有伤口，应该是宫切受伤了，而腰腹的伤口意味着有人伤害了塞维尔。
    他无法不把这两件事联系起来。
    他猛地起身，再一次联系了艾绒，艾绒没接。
    联系了缪尔，缪尔没接。
    德里克犹豫了一下，联系了海曼。
    海曼穿着睡衣出现在视频里，因为时差问题，桃瑞丝现在是13号凌晨2点。
    诺亚老师。海曼恭敬地行礼，表情忐忑。
    德里克开门见山，塞维尔回去了吗？
    海曼摇头，没有。
    那，你父母呢？这个问题，德里克问得有些犹豫。
    海曼回忆了一下，父亲去了王庭，母亲上班，还没回来。
    德里克心底的不安凝结成霜，塞维尔去哪了？
    我不知道。海曼茫然。
    挂断通讯，德里克迅速地找来崖岷，崖岷没什么战斗力，以防万一，他让崖岷先收拾好东西，他独自动身前往桃乐丝。
    他要带回塞维尔。
    帝国历10年，9月13日，桃瑞丝星。
    德里克走在王庭迂曲的廊道上。
    这条通往至高王权的通道以白石堆砌而成，道旁雕塑鳞次栉比，野兽仰首咆哮，飞禽展翅欲飞，刻面的毛发栩栩如生。然而，这些生灵再怎么真实，都逃不过虚造的束缚。
    从前，摆在这里的雕塑都是戈尔的神像，自从宫切获得了这个国家，王庭就再也没有戈尔的痕迹。因为宫切是一个不相信神的人。
    宫切出生在地耀星，或许在他早年也曾向戈尔祈祷过，但在他的父母、弟弟接连死去之后，这种信仰就彻底从他身上消失了。
    他在绝境中的祈求没有得到回应，自绝境中反扑之后，理所当然会抛弃原先的信仰。后世也曾有人猜测，或许他不仅不相信神，还憎恨神，因为那些被搬走的戈尔神像都被他亲自击碎了。
    德里克白色的军服依然妥帖合身，金色的编线点缀在领口、袖口，盘绕在肩章四周，细长的穗子自肩章周围垂下，抚在胸前的徽章上，掩住了徽章的金光。
    他腰腹的伤口已经愈合了。生命科学院满地狼藉，没有塞维尔的痕迹，他在那里看见艾绒的尸体，缪尔消失了，而这一切的始作俑者，除了王庭的宫切，德里克想不到还能有谁。
    他走进王庭这一路，畅通无阻，道旁甚至没有守卫，像是有人故意清空了人手在等待他。
    他步履坚定地走进了空静的内庭，脚步声的脆响回荡了许多次，依旧那么清晰。内庭的拱壁高耸，弧线优美，宛如鸟笼的穹顶，穹顶上绘着的图案，被黑暗吞去许多。
    德里克来得很急，这会儿离早会还有一段时间，但宫切早已坐在了内庭至高的王座上，他俯视着阶梯下徐步走来的德里克。
    你来了。宫切放下手中的书，笑着说。
    德里克站在五彩斑斓的穹顶之下，仰视着宫切，塞维尔在哪？
    宫切看着眼前笔挺的人，轻轻勾起唇角，我不知道。
    他是无辜的。德里克说。
    我知道。宫切答，他的表情松散又得意，德里克，你封了我的地宫，我找不到戈尔，你找不到塞维尔，很公平。
    你为什么要找戈尔？德里克不解，他向来看不懂宫切，这个坐拥一切的男人总是想要更多，你已经拥有很多了，你还想要什么？我可以许诺你，但是你要放了塞维尔。
    宫切的视线落在内庭高高的穹顶上，那里的壁画依然是从前的，画着戈尔的事迹。
    德里克顺着宫切的目光，看向穹顶的画。画里的内容是戈尔自血色的岩浆中托生，生来具有授予王权的神力，他授冠于凡子赛托，而后，奥日帝国诞生。
    我本来也对戈尔不感兴趣。宫切双眼里阴影像是没有底的涵洞，但我看了金册。
    德里克脸色微变。
    戈尔是他的同族。他们是宇宙中最特别的存在，落后一点的区域会称他们为神，发达一点的区域称他们为宇宙之子，这片区域显然属于后者。
    而金册记载着他们的秘密。
    赛托做了五百年皇帝，他的生命漫长不可计数，如果不是我策反了他的近卫，大概他至今也会活着。宫切缓缓说着，我在金册里找到了原因。
    你别太贪婪了，宫切。德里克叹息着，看向宫切的目光透着些森冷。
    宫切不为所动，赛托为了解决虫灾，放弃了成为戈尔的卡谛礼。赛托死了，戈尔宁愿神堕，也不愿意把成为卡谛礼的机会给我。
    我找他确实没用了。宫切睥睨看向德里克，我想做永世的帝王，德里克。你铲平了十颗星球的神殿，外面的人都称我为神，我为什么不可以是？让我成为你的卡谛礼。