希淮依然站在原地，雪以朝他挥了挥手。
    他走进厢房，身影彻底看不见，巨龙缓缓起身，展翼飞入高空。
    其余龙族紧随其后，数只巨龙掀起阵阵风浪，刮着一望无际的平原。
    龙群在空中停悬片刻，确认无误后，在两只吞金龙的带领下飞离。
    不到五分钟，希淮收到了雪以的传讯。
    “哥哥，我会想你的。”
    希淮慢慢回复：“我也想你。”
    直到龙群消失在天边，周遭再也捕捉不到丝毫魔法残留，希淮才收回视线。
    他垂眸看向掌心的冰块小龙，指腹轻柔抚过歪歪扭扭的龙角。
    —
    巨龙的飞行很稳，雪以几乎感觉不到颠簸。
    他靠在窗前，望了一会儿外面快速掠过的云层。
    一路上，他一直在给希淮发消息，试图让自己以为希淮还在身边。
    要不是这会儿巨龙快速移动，讯号很不好，不然他早就开了实时传讯，想再听一听希淮的声音。
    快十七年的时间，这是雪以第一次离开希淮。
    希淮的回复很快，问他冷不冷，会不会头晕之类的。
    雪以捧着传讯器，慢慢歪倒躺在长椅上。
    他安慰自己，也就十五个月而已，很快的。
    而且他终于要回到族群，这是一件值得期待的事。
    龙群极速飞行两个小时，终于顺利抵达目的地。
    雪以从窗边往外看，前方有无数房屋坐落在平原与森林之间，远处的高山直入云层，好几只龙在空中飞翔。
    发现龙群返回，底下有更多龙飞来迎接，体型与颜色不一。
    雪以从没有见过这么多龙，微微睁大双眼。
    待巨龙落地，听着外面略显嘈杂的各种龙语，他紧张地捏紧衣摆，推开厢房门走出去。
    雪以出现，前方迎接的龙群更加激动。
    还有两三只幼年小龙崽挤在角落，兴奋甩动尾巴：“嗷呜嗷呜！”
    流落在外族的小银雪龙被接回来，龙族上下都得知了这事，一大早就守在门口等候。
    身为同族，他们也期待与雪以相见，并不在意他从前生活在哪里。
    曾被误诊为死蛋，送去异魔族多年，再顺利返回族群的龙，还是一只未成年幼龙、稀有的银雪龙。
    有两三只年长的巨龙，甚至湿了眼眶。
    望着因自己而聚集在一起的龙群，雪以的紧张与忐忑消散，先前分别的难过也被冲淡了些。
    他鼓起勇气，变回了龙形态，一跃飞下巨龙的后背。
    太阳晒得很舒服，空气中是干燥温暖的草木香，银雪龙朝着龙群慢慢飞去，从靠近到融入。
    叶纯也在其中，体型庞大的旋叶龙低下头，鼻间喷洒出的气息将雪以温柔包裹。
    还有只胆大的红色小龙崽，凑近悄悄闻了闻雪以的尾巴尖。
    —
    时间一晃，十五个月转瞬即逝。
    这段时间里，雪以十分忙碌，他要重新入学龙族的学院，学习许多新知识，和从前接触不到的魔法。
    不过他的功课向来优秀，换了个地方也一样，仅用半年就跟上了同龄龙的进度。
    而这么久了，希淮没有来过龙族。
    唯独在雪以满十七岁的时候，希淮派人给他送来一大箱生日礼物，是各种没见过的漂亮宝石，还有好多好多印着小龙形状的金币。
    金奇见到礼物，冷哼着说了句“败家”，转头却偷偷给雪以买了一个超大的蓝宝石胸针。
    族里还有好多龙也给雪以送了礼物，雪以收下并仔细记好对方的生日，以后好还礼。
    分别之后，希淮则是更加忙碌的一个，偶尔传讯会迟半天才回复。
    但他每晚会按时向雪以道晚安，有时连通的讯号比较好，雪以还会和他说会儿话，听着他的声音入睡。
    平常有什么琐事，他也爱和希淮说，一年多下来，两人联系从未停过。
    只是希淮不爱说自己的状况，有关他的一切，雪以得从别的龙口中得知。
    比如他接手了好几个族群部落的管辖权，亲自带兵解决掉有异心的泰坦族，扩建都城、增强各族之间的往来交流。
    他的行事风格依然未变，即使刻意收敛，也总会显露几分狠厉。
    直到希蒙亚对外宣告，希淮将是下一任的族王。
    他目前还未真正上任，却已有了一个颇为极端的称号。
    ——暴君。
    每次听到这些，雪以总是沉默无言，或装作若无其事地走开。
    之后他会悄悄给希淮发传讯，叮嘱他注意休息，不要总生气，对身体不好。
    希淮每次都回复“好”，然后把话题转移到雪以身上。
    但即便如此，他还是勉强达到了艾尔的要求。
    雪以也没忘记分别前的约定，等他成年的时候，希淮就会来接他。
    他自己做了个小日历，从十七岁开始，没过完一天，就撕下一张日历纸。
    日历越来越薄，到如今只剩下几张了。
    —
    “这个希淮，怎么还惦记着咱们小龙，”
    金奇坐在院子里，正与另外两位长老交谈，“都回复三次了，雪以还没过成年礼，不能离开。”
    雷乌在一旁说道：“先推着就是了，再说……就算过了成年礼又怎样，照样可以不答应。”
    算算日子，距离雪以满十八岁，还有五天时间。
    金桐想了想，出声询问：“雪以最近状况如何？”
    上个月，雪以顺利从学院毕业，这段时间应该不忙。
    “挺好的，他在峡谷那边帮忙照顾幼龙，”金奇回答道：“我上回原本打算问问他，想了想还是算了。”
    最近的半年里，雪以还有没有和希淮经常联系，他们其实不知道，雪以也从未主动提起过。
    要是问了，他也说得含含糊糊的，明显不想多聊。
    当初他返回族群，除了几位长老，别的龙只听说他在异魔族安稳长大，没有遭受任何欺负，并不清楚他那时与希淮的关系实际非常亲近。
    金奇是想着，过去这么久了，雪以在族中一切都好，兴许已经把希淮给忘了。
    他这时候再主动问想不想见希淮，反而让雪以有机会想起这事，或许还会认真考虑。
    反正等雪以的成年礼过了再说，他成年之后……求偶期多半也该到了，可没时间去异魔族。
    前段时间，叶纯其实已经带了些年轻龙与雪以见面，然而雪以半点反应都没有，也不主动和哪只龙聊天。
    正常情况下，龙族临近成年时就会出现些许求偶期症状，但不知是不是因为雪以体质稍弱，求偶期也会比别的龙晚些。
    而龙族虽然注重繁衍，但通常短期伴侣的数量不限，同性异性都有，族中合适的龙那么多，只要雪以喜欢，他挑谁都行。
    金奇给叶纯发着传讯，让她再选几个长得好看些的，性格天赋也得好。
    与此同时，雪以也在发传讯。
    他独自坐在树下，低头看向光屏。
    ”礼物应该后天能到。“
    雪以很开心，回复：“哥哥给我准备的什么？也是宝石和小龙金币吗？”
    不等希淮回答，他又发了一条：“只要是哥哥给我的，我都喜欢。”
    峡谷这边的传讯讯号不太稳定，光屏闪烁了几下，才收到新的信息。
    “嗯。”
    只有简简单单的一个字，不知道是回应的哪一句。
    周围的草丛松软厚实，雪以躺在上面，继续和希淮说话。
    “哥哥，还有五天了。”
    希淮早向龙族提过接雪以回去，被金奇推脱了，金奇没有告诉雪以，希淮同样没说。
    雪以也就没问希淮什么时候能来，潜意识里觉得要等生日过去之后才行。
    他想着满了十八岁，估计还得经过艾尔的考察与同意，然后希淮再安排时间来接他。
    雪以知道急不得，又忍不住期待和希淮见面。
    “嗯。”
    “等我。”
    雪以把这几个字看了好几遍，心里更开心。
    这时，一只金色的小龙崽摇摇晃晃飞了过来：“呜呜……”
    雪以坐起身，伸手接住小龙崽。
    “渴了？”他从储物镯里拿出水壶，喂给小龙崽喝。
    随后，雪以抱着小龙崽朝峡谷中央走去。
    远处的草地，有更多一起玩耍的小龙崽，见到雪以出现，纷纷朝他飞去，往他怀里钻。