赵锦芊含笑拂下楚琰的手，随即款款走向明国公父子，停在他们面前，满眼冷漠地嘲讽道：“是啊！当年就该像父亲所言那般将我溺毙于湖中才好，只可惜您老窝囊了一辈子，不仅朝堂上的事摸不清楚，连家中琐事都浑浑噩噩，别说溺毙我了，就是被枕边人算计你也想不明白什么原因。”
    “再说了，十多年来您何曾尽到为人父的责任？哦，对了，您确实尽到了责任，只是与我这个不孝女无关罢了！”
    “呵呵，父亲啊父亲。”
    赵锦芊嗤笑，瞥了一眼赵文安，随即看着明国公说道：“说来也扎人心，父亲您的爱女呢？捧在手心的明珠呢？”
    “呵！今日之后，你我之间的父女情谊也算是到头了，芊儿在此预祝父亲老有所养，病有孝子守床头，安享晚年。”
    “你你你……孽女啊……”
    明国公怎么也没想到赵锦芊会说出这样一番话，当即气血上涌，抬手想打她，可没等手落下，就两眼发黑，晕过去了。
    “爹，爹，赵锦芊，你怎能如此对爹说话？爹，您快醒醒。”
    赵锦芊没理会赵文安，居高临下看了明国公一眼，便吩咐王府侍卫将他们父子俩送回明国公府，还给明国公请了诊治的大夫，全了最后的孝心。
    “王爷，我们回家吧！”
    “嗯，回家。”
    楚琰轻柔地抚上赵锦芊后背，夫妻俩相携登上马车，缓缓离开。
    是日晚上，太子到乾清殿陪晋元帝用晚膳，顺便将公堂上的情况一一向晋元帝述说。
    晋元帝听完勃然大怒，气得头晕，就这么当着太子的面将明国公大骂一顿，骂完仍然不解气。
    “看来他赵敬的舒坦日子是过太久了，没用废物。”
    “父皇息怒，总归今日真相大白，没让弟妹再受委屈，不然，阿琰那小子可没那么容易就离京。”
    太子故意提及赵锦芊好转移晋元帝的注意力，免得他气坏了龙体，只是边说边想起楚琰对赵锦芊的紧张样，不由觉得好笑。
    “哼，一把年纪才娶上媳妇，还得朕亲自给他挑，他若是不爱护妻子，朕第一个不答应，非得命人打他板子。”
    提及楚琰，晋元帝的神色总算好了一些，父子俩就着今日之事细细交谈，直至夜深太子才回东宫。
    翌日散朝，晋元帝单独召见了徐大人，待他汇报结束，当场盖了印章，嘱咐他务必加快速度将事情办好。
    “是，微臣遵旨。”
    小周氏母女的判决书一公布，晋元帝斥责明国公并降公为侯的圣旨紧随其后到达明国公府，还命人当场将公府匾额摘下。
    老祖宗拿命换来的爵位竟在他手中丢失，明国公眼睁睁看着匾额被宫里人摘下，承受不住打击再度晕过去了。
    这边动静不小，许多人闻风而动，不到一个时辰就将消息传遍整个京城，明国公府也成了京城人茶余饭后的笑料谈资。
    作者有话说：
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    第65章 梅姨娘
    ◎长姐，姨娘快不行了，您快去救她◎
    明国公府玉梅院。
    从刑部公堂回来, 梅姨娘就直接回院子，第一时间将事情告知自己儿子，希望他提前做好心理准备, 不管后续发生何事都要沉住气。
    赵文勇得知事情始末后，久久回不了神，看梅姨娘的眼神中充满担忧。
    “娘, 您这么做算是将自己与咱们公府摆在对立面了, 如此一来，父亲他……他可能不会放过您。”
    大齐条律中, 妾乃半主半奴，主家可随意处置，还通买卖, 赵文勇没法不担心。
    “娘, 我去定北王府求长姐帮您吧！只要她出面要您, 又有长姐夫撑腰, 父亲即便不情愿，也……”
    “住口！”
    赵文勇话还没说完，就被梅姨娘一声厉喝打断了。
    “勇儿, 你也不小了，说话做事得先过脑子。”
    梅姨娘叹了一口气，看着身量即将超过自己的儿子，心中感慨万分。
    一晃十几年，当年的小团子也长成翩翩少年郎了。
    “你长姐只身远嫁西北本就是一场没有选择的豪赌, 如今得定北王宠爱是她之幸，可人活一辈子, 你能保证她永远都得定北王的心吗？这世间男儿三妻四妾比比皆是, 有几个能从一而终守着发妻过活？”
    梅姨娘字字句句皆出自肺腑, 同为女自，她更明白女子的艰难，也尽量不添麻烦。
    “娘不是冲动之人，在去刑部衙门之前就已经想明白了。你不必为娘担心，也别去找你长姐，她是个可怜孩子，已经没有娘家可依靠，我们也别给她添麻烦，成为她的累赘。”
    “娘……”
    赵文勇红了眼眶，他想说点什么，却哽咽地说不出话来。
    梅姨娘见状，也泪流满面，道：“好孩子。”
    随即，母子俩相拥着大哭了一场。
    当夜，明国公从昏迷中醒来，一想到好好的家被自己亲女儿搅散就痛心不已，与此同时，他还想起了那个从不放在眼里的妾室，痛心瞬间转变成愤怒。
    “贱人，贱人。”
    明国公大骂两声，不顾长子的阻拦操起一根木棍就直奔玉梅院而去。
    梅姨娘没有睡下，眉眼柔和，衣冠整齐地坐在屋内默默等待她的惩罚与报应。
    十多年了，同样是枕边人，她对明国公的了解一点也不比小周氏少。
    亥初一过，白日里微热的天开始透出丝丝凉意，鸟唱虫鸣声也渐渐消停，许是这个时辰鸟儿、虫儿都歇下了。
    梅姨娘左等右等，等得双手发凉，身上也察觉到一点点冷，才听到平静的院落开始变得喧闹起来。
    “梅莺，你个贱人，搅家精，看我不打死你。”
    声音刚落，紧阖的屋门瞬间被人从外面猛地踹开，发出巨大声响。
    虽说梅姨娘早就已经做好准备，但真正到了这一刻，她心中还是会害怕。
    “公爷……啊……”
    梅姨娘起身刚要行礼，明国公手中的木棍就毫不犹豫地劈头盖脸打下去，来势汹汹，还夹带力道加持的风，梅姨娘心下一惊，瞬间瞪大了双眼，下意识抬手阻挡，棍棒直接落到她的手臂、后背、还有腿上，发出梆梆声响。
    起初她还会痛得大喊，十几下过去，便失去了呼喊的念头，死死咬紧下唇，时不时闷哼，泪水因疼痛不受控制地滑落下来。
    也不知打了多少下，明国公累得倚靠在门框上大口大口喘气，居高临下盯着匍匐在地上啜泣的梅姨娘，心中气已消一半，但依旧没打算放过梅姨娘。
    “吃里扒外的东西，这下你满意了？呵呵，贱人！”
    明国公一骂一喘，随即吩咐两个婆子将梅姨娘拉到屋外，下令让人继续打。
    “打，给本国公继续打！”
    明国公在外窝囊了半辈子，也就只能在家中耍威风，他心中有气，动不了其他人就只能拿梅姨娘开刀。
    婆子们对视一眼，不敢违抗家主的命令，只能操起棍子就往梅姨娘身上呼去。
    玉梅院外的长廊上，赵文勇火急火燎一路狂奔而来。
    白日里梅姨娘与他说了很多，他都记在心上，可母子连心，他又怎能不担忧？便命人在玉梅院门口盯着，一有动静他立马就赶过来。
    “娘！”
    赵文勇一进门，就看到自己的娘亲满身血迹伏在地上，无法动弹，奄奄一息，而那沾有血迹的棍棒依旧毫不留情地落在她的身上，反反复复。
    这一刹那，赵文勇努力塑造用来保护自己的心墙瞬间崩塌了。
    他大喊一声，发疯似的扑过去，用力将两个婆子推倒，牢牢地将梅姨娘护在怀中，如同想要庇护受伤母狼的小狼崽子，明明自己还很弱小，却勇敢地挡在娘亲的面前，恶狠狠地盯着那个与他同样血脉的父亲。
    明国公显然没想到赵文勇会过来，还是没有丝毫犹豫地选择了梅姨娘，公开与他这个父亲作对。
    都说虎毒不食子，十二年来，明国公再怒其不争也没有在吃穿用度上亏待这个庶子，自认为自己没有错，也尽到了做父亲的责任。
    以至于他看到赵文勇的眼神中满是恨意时，心中一时难以接受，自己的亲儿子竟然会恨他这个父亲。
    不知为何，此时此刻，他通过赵文勇看到了长女赵锦芊，一样倔强的眼神，充满了对他这个父亲的不满与愤恨。
    他再也绷不住怒从心起，大骂道：“孽障！”
    “好啊好啊，你们一个个翅膀硬了，出息了，呵呵……出息了，都是养不熟的白眼狼啊！”
    明国公仰天长啸，红眼盯着赵文勇一字一句说道：“不过你们别忘了，没有我赵敬，你们连个屁都不是，什么公府公子，定北王妃，什么都不是。”
    最后一句，明国公几乎是嘶吼出来，随即神色一凛，大声下令：“给本国公打，他既然要护着那个贱人，就连他一起打，本国公权当自己没生过这个儿子。”
    片刻后，婆子们不敢违抗命令咬牙挥棒向梅姨娘母子俩打去，现场谁也没有说话，棍棒落身上的梆梆声此起彼伏，似乎也同时落到了众人心头上。
    赵文勇自幼便是倔强的孩子，愣是咬牙一声不吭，紧紧抱住梅姨娘承受了这顿打，反倒是方才还坚韧隐忍的梅姨娘再也受不了大哭起来，哭得撕心裂肺，是一个母亲难以承受的痛。
    夜渐渐深，明国公终于待不下去甩袖离开，婆子们也纷纷停手，将母子俩抬进屋里，替他们处理伤口，但因情况特殊，家主不开口，她们也不敢私自请大夫。
    如此艰难地度过一夜，梅姨娘高烧不退，整个人陷入昏迷之中，而赵文勇因挨打的后半段梅姨娘死命护着，状况相对好很多，只是些外伤，没有发烧。
    “嬷嬷，我求您了，给姨娘请个大夫吧！”
    赵文勇不顾自己身上的伤，红着眼眶苦苦哀求，只为了给床上的梅姨娘求得一条生路。
    他们母子俩平日对身边的下人都很好，下人们也尽心尽力，还算忠心，只是如今这样的情况他们有心无力，就是想帮也帮不了。
    “二公子，不是奴婢们不帮，实在是公爷让人守着远门，下令不准咱们院的人出去，奴婢也没办法啊！”
    嬷嬷姓彭，是赵文勇的奶嬷嬷，她照料母子俩一晚上，此时看着不省人事的梅姨娘，也急的不得了。
    她试图往外头去，可看守的人不让，她苦苦哀求没有用，给人塞银子也不行，用尽法子都出不了这个门。
    “二公子听话，先回去躺着，好好养身体，嬷嬷再想想其他办法。”
    娘亲生死未卜，赵文勇哪能安心休养？他摇了摇头，眼含泪水着急地继续想办法。
    这个家是父亲明国公说得算，即便父亲不管事，也有大哥做主，如今嫡母因为姨娘帮作证的原因入狱，大哥和二姐姐恐怕要恨死他们母子，不可能愿意帮忙。
    思来想去，也只有长姐能救他们母子。
    赵文勇想起娘亲昨日叮嘱他的话，抬手一抹，将即将掉落的眼泪抹掉，而后神色坚定，有了主意。
    他坐到梅姨娘床榻边，看着梅姨娘烧得通红的脸，哽咽道：“娘，恕勇儿不能听你的话了。”