从曹国公府回来之后，后续永宁郡主那边主动说要带蕊娘去一趟建安侯府，韩老夫人知晓这是永宁郡主通过对蕊娘示好在拉拢她，韩夫人心想永宁郡主肯定有大事要求她，但她什么都没表现出来。
    “你是她嫡亲的舅母，也是该带她出去交际一番，嫣儿去不去？要不要让她们表姐妹一道去？”
    永宁郡主笑道：“嫣儿不愿意走动，再者她在病中，大夫说若是不吹风，很快就好了。”
    韩老夫人住嘴，只拉着蕊娘：“好好听你舅母的话。”
    这种状况对于蕊娘而言，当然是有益的，多走动，选择也就更多了。就像做工的人，东家不做做西家。
    不到最后一刻，她不会放弃。但这也不能代表她为了亲事就上杆子，俗话说上杆子的不是买卖，自己做好自己，若有一门好亲事自然好，若是没有，也毋须强求，反而失了自己的体面。好歹她也是襄阳孟氏出身，当年她祖父伯父乃至父亲兄长都是赫赫有名之人。
    和永宁郡主一起过去时，永宁郡主似乎有些心神不定，蕊娘只当什么都不知晓。
    建安侯夫人是继室，为人在勋贵中都是有名的和气人，永宁郡主下了马车之后就打起精神，仿佛和以前没有任何区别。
    甚至还有空稍微提点蕊娘一二：“这建安侯府，原配生了两个儿子一个女儿就撒手人寰，续娶的这个是个小官的女儿，她娘还是个商户人家。”
    “我听说建安侯府有个做皇子伴读的，是先夫人所出，还是杨夫人所出？”蕊娘问起。
    永宁郡主道：“是继夫人所出，和你表兄一道是二皇子伴读。”
    可听平日口气，这位杨家三公子虽是继室所出，但很是聪慧，至少比表兄韩羡要更聪慧的。蕊娘想多了解一些，但是看永宁郡主的样子也看的出来，她是不耐烦介绍这些的，也不会像韩老夫人那样给一个认识的人放她身边。
    因永宁郡主不介绍，别人都以为她是泰安伯府的姑娘，这让蕊娘尴尬，愈发觉得自己选择韩老夫人没错。这永宁郡主只管自己，是不会顾及别人死活的，她愿意管的只有她一双儿女和丈夫，对自己这个外甥女完全面子都懒得做。
    明明是想通过自己来缓和和韩老夫人的关系，结果一出来，就弃若敝履。
    还好在这里遇到一位熟人，就是前几天见过的曹蕴真，曹大姑娘虽然看起来清清淡淡的，但是并不市侩，也不势利，见着蕊娘和她对视了，还笑着喊了一声：“孟妹妹。”
    蕊娘过去说话：“曹姐姐，我总算是看到一个熟人了。”
    怪道人说人不可貌相海水不可斗量的，曹蕴真是个外冷内热的性子，她见蕊娘似乎的确不认得什么人，主动带她进去交际。
    蕊娘面上很是感激，曹蕴真却是摆手：“小事一桩，你何必提这些。”
    内里聚集了不少女眷，曹蕴真还怕她落单，一一介绍，蕊娘也福身，她们一一敛祍回礼。但曹蕴真不是真热闹的性子，她也有相好的姐妹，蕊娘也不便贸然插入，让人尴尬，就适时的到一边。初入这种完全没有安排，也不认识的宴会中，她很清楚自己要做的不是见着人就攀谈，这样只是毫无意义。
    很快从外进来一个姑娘，她并未前呼后拥，也没有曹蕴真那般的高挑，甚至没有永宁郡主那般看着性情高傲，可她一进来，气定神闲荣辱不惊，绝非一般庸脂俗粉。
    原来这位就是庆宜长公主的女儿陈晚晴。
    她这一进来不打紧，但原本闲散在四周的姑娘们都被她聚集起来，因为她笑道：“咱们干坐在这里有什么意思，不如来玩抽花签，正好请杨四娘把你们家的香茗拿出来。”
    这位杨四娘据说是建安侯原配所出，很自矜身份，方才曹蕴真朝她介绍自己，杨四娘细问了几句她爹的官职，就不多搭理她，似乎觉得自己一个边将之女不值得和她攀关系。
    可现下陈晚晴发话之后，杨四姐笑眯眯的抚掌吩咐下人：“这可太好了，还是县主你的主意好。”
    其实蕊娘听说了庆宜长公主原本是嫁给锦乡侯世子，但她丈夫病逝后，她又无子，锦乡侯的爵位由小叔子承袭，两家关系亲如一家。这陈晚晴作为公主之女，据说很得昭帝宠爱，被封为县主，锦乡侯府因为袭爵之故，对庆宜长公主很感激，因此，她不仅和皇家关系亲密，且还有勋贵撑腰，自身也有地位，也难怪在众多贵女中如此声势浩大。
    抽花签也是很妙，若是诗书来评比，当世女子不少连字都不认识，这样反而让人出丑，抽花签一来好玩儿，二来输了也是吃酒罢了，不会让人尴尬。
    杨四娘让人搬了长几过来，众女坐下，蕊娘也随众人坐下。
    当中则是陈晚晴和杨四娘一道，很快有人拿了一个象牙雕的签筒而来，里面装着各色精美的花名签子。杨四娘随摇了摇，又让陈晚晴掷骰子，揭开一看，里面是八点，正好头一个数到的就是曹蕴真。
    花签上头是一枝朱砂梅，写的是众人陪饮一杯，签词则是“无意苦争春，一任群芳妒。”
    蕊娘听了这句签词，总觉得不太好，再看曹蕴真也是脸色微变，陈晚晴却打了个哈哈：“我早听闻蕴真你才冠京中，却不自知，俗话说不遭人嫉是庸才，来，我敬你一杯。”
    这个理由倒是想的极好，蕊娘也浅浅的喝了一口，只是下面还有一句，零落成泥碾作尘只有香如故。
    曹蕴真这样的出身，立马要进宫选皇子妃，又会怎么零落成泥？
    接下来，又有几个女孩子抽中了花签，陈晚晴抽的是“桂花”，签词则是“何须浅碧深红色自是花中第一流”。
    众女都恭维陈晚晴，陈晚晴看了曹蕴真一眼，笑眯眯的。
    蕊娘比较特别，她抽中了两次，第一次抽的是杏花，签词是“春物竞相妒，杏花应最娇。”这一句倒是还好，后面蕊娘又抽中了签词，签头是茉莉，签词则是“他年我若修花史，列作人间第一香。”
    在场不少人都不太认识蕊娘，只有曹蕴真道：“孟妹妹这样的好颜色，我都从未见过你这般好看的，也难怪有这般说辞了。”
    蕊娘笑道：“我不过小家碧玉罢了，哪里比得上曹姐姐还有诸位姐妹，曹姐姐这是打趣我了。来，我敬大家一杯。”
    陈晚晴也遥遥举杯，在她心里根本没当一回事，也不知道未来会有交际。现在只是想着一个边将的女儿，纵使有好颜色又如何？她家中有个奴婢颜色也很好，可一辈子只是做奴婢的料子。
    ……
    回程的马车上，永宁郡主在前单独坐一辆马车而走，似乎有急事一样。而蕊娘则带着袁嬷嬷和流萤画屏一车。
    袁嬷嬷皱眉：“郡主这是出了什么事情不成？看起来慌慌张张的。”
    “管她呢。”蕊娘眯了眯眼。
    流萤知晓永宁郡主不地道，带蕊娘过来，又不介绍，自己转身就走了，还是建安侯府的下人看着尴尬，带她到花厅的。越是在这种上层圈子，你引荐的人都没有，在这里也待不下去，还好自家姑娘算是很沉得住气的。
    画屏倒是很高兴：“今日姑娘您抽中的两根花签，都说您是最美的。”
    蕊娘摇头：“可是有点儿累，说实在的，我以前在宣府时，觉着自己倒是不错，心气还挺高，但是到了京中，才觉得自己什么也算不上。”
    “姑娘别泄气，我看您在众多闺秀中，也是落落大方，首屈一指的。”袁嬷嬷不是因为她是韩婉的嬷嬷，就这般说话，而是公允的评判。
    蕊娘听了这话，也是一笑：“其实我总归还好，倒是表姐难办。我听表哥说他们这些侍读，平日在宫中住下，都是住在一起的。你看到今日连曹姐姐后来，都险些招架不住那位陈县主了。”
    其实蕊娘也能理解韩嫣为何不开心了？有人的地方，诱惑太大，每天每时都是纷繁不断。
    永宁郡主一路急忙到家，得到的却是一封信。
    韩伯爷扶额：“聘着为妻奔者为妾，这丫头胡乱就跟着人跑了，她这是害人害己啊……”
    永宁郡主抖着手拆开信，信的确是韩嫣的字迹，信上道：【父亲、母亲，见字如晤。请恕孩儿不孝了，在得知被选为皇子妃后，女儿每日提心吊胆，日日都夜不能寐。越临近进宫的日子，终日惶惶不可终日，从一个金笼子到另一个更大的金笼子。女儿一直懦弱许多年，就想自由自在，无拘无束的为自己活一回。不孝女请爹娘成全。】
    这封信是从斗柜最下方找到的，兴许韩嫣这个决定已经下了很久了。
    “咱们报丧吧，尽快告知宫中。要不然过了正月十五元宵节，礼部的人就要上门来画画像了。”永宁郡主急道。
    在泰安伯府，永宁郡主一贯是一言九鼎，主持大局，丈夫常常唯命是从，所以，她当机立断。现在宣告女儿过世，只是泰安伯府的家事，若是上了礼部名册，那女儿的死活礼部就是要查验的。
    哪里知晓丈夫却道：“嫣儿那里我们依旧派人手出去找，但你说的也的确如此，她的事情我们若不当机立断，日后真的被人发现咱们韩家名声全无。可是礼部来人，我们依旧可以推举人的。”
    永宁郡主不懂：“嫣儿如果被确定死了，怎么推举？你可不要弄虚作假欺骗上头啊？”
    “我不弄虚作假啊，我不是还有我嫡亲的外甥女蕊娘啊。她今年十四岁，明年及笄，姿容绝代，才貌双全，还有比这更好的人选吗？怎么荆王能推举他的外甥女，我就不能推举我的外甥女吗？”韩伯爷说的天经地义。
    第21章 回老家
    ◎回老家◎
    夜凉如水，流萤陪着蕊娘一起睡，她勾起身子替蕊娘掖了掖被子，才道：“姑娘，奴婢看咱们早些回去也没什么。说实在的，这京里没来之前奴婢就想着这里是一等繁华之地，就是跟着姑娘见见世面也很好，可真的身处其中，规矩又多，看着人人周全，其实还不如咱们家里那些有什么说什么的兵鲁子嫂子们呢。”
    “看你说的，以前你不是说那些军户所的嫂子们粗鲁吗？她们有她们的好，不喜欢你就挂在脸上，甚至呛的你下不来台。但京中未必没有京中的好处，只是有身份地位的人享受其中，像我这般，既不愿意阿谀奉承，也不愿意低头的人，那就不适合在这里。”蕊娘是很清楚自己的脾性的。
    流萤笑道：“是啊。小姐啊，现下不早了，您明日早上还得去请安，快些歇息吧。”
    蕊娘正欲点头，却听到二门上云板连扣四下，她猛地直起身来，心中愈发不好。
    流萤见蕊娘如此，不明所以：“姑娘，您这是怎么了？”
    蕊娘慢慢的道：“一、三、五、七、九这些数是阳数；而二、四、六这些数为地数，又叫阴数。民间有‘神三鬼四’的说法，若是吉事要用阳数三，凶事要用阴数四。我听云板扣了四声，恐怕泰安伯府是有人死了。”
    “那会是谁？不会是老太太吧。”流萤想韩老夫人到底年岁大了，前段时候还得了病。
    此时，却见袁嬷嬷点着灯，从隔壁过来，“姑娘，不好了，韩大姑娘人去了。”
    韩大姑娘？韩嫣。
    蕊娘到这个府上，虽然份例不缺，衣食无忧，但是说到真心，唯独只有韩嫣对她是真的真心，哪里知晓她就这般去了。
    “来，扶着我起来，我得去看看表姐。”她声音发抖。
    虽说经历过亲人去世，可头一次有一个还和你说完话没几天，热热闹闹在一起玩儿的人，就这么去了，也实在是让人伤心。
    ……
    韩嫣作为二皇子妃的大热门人选，这桩亲事还是被默许的，如今人却突然抱病而亡，这意味着二皇子妃的位置出缺了。
    首先上门的人不是韩家族亲，反而是永宁郡主的亲妹妹柔嘉郡主，她是单独过来的，因为怕未婚女儿沾染晦气，且时下有规定，未婚姑娘也无法送殡，况且韩嫣未曾出嫁，也不适合大操大办。
    柔嘉郡主抹着眼泪道：“姐姐，你可万事以身体为上，嫣儿这么好的姑娘，怎么好好地就这么去了呢……”
    女儿没死，但是生死不知，坏了大事，这让永宁郡主比起伤心，更加气恼，听柔嘉郡主这么一哭，她头疼起来。
    柔嘉郡主哭了半天，才说到正题：“这如今嫣儿去了，那公主伴读的事情倒是可惜了。”
    出乎意料，永宁郡主没有跳脚，这件事情筹谋多年，原本板上钉钉了，现在却是鸡飞蛋打。柔嘉郡主说完，见姐姐没有反应，也觉得很奇怪。
    但是，她也不是单纯指来哭丧一趟，因而道：“姐姐可知道我那侄女儿令仪，她平时和我们家妙仪关系很好。姐姐若是能抬举她，那可就再好不过了，羡哥儿是我侄儿又是女婿，我也好让我公公给羡哥儿安排一个好差事啊。”
    永宁郡主听她说的都笑了，自己女儿报了丧信，没一个是真的哭的伤心的，“妹妹，这事儿还得看我们老太太呢。”
    柔嘉郡主奇怪了：“姐姐，你们家老太太一向深明大义，若是能进宫替我们家令仪说几句好话，不是手到擒来呢。”
    “那是以前。”永宁郡主意有所指的看着柔嘉郡主。
    原本是为了儿子女儿的前程要娶外甥女郭妙仪，为此宁可和婆母闹翻，韩老夫人已经三番五次都不太搭理她了，哪里肯为了郭家的孙女去跑腿？
    更何况，她想起了那日和丈夫的对话。
    尤其是听了丈夫说要推举蕊娘出来时的决定，她当时不可置信：“怎么是蕊娘？她可是孟家的人。再说了，她爹只是个三品参将，是没有资格嫁给皇子做正妃的。”
    哪里知晓丈夫却道：“不能做正妃，做侧妃也不是不可。庞荣之前还是总督呢，他那个女儿不就给大皇子做了侧妃。”
    庞荣是庞家庶支，恩荫出仕，这庞侧妃就是庞荣的小女儿，当年庞荣在两江巡抚上致仕，那年正好选秀，他就上折子请帝后二人照顾其女，昭帝便下令庞荣之女为大皇子侧妃。
    “退一步说，即便不做二皇子侧妃，做别的皇子的正妃也未必不可。妹夫别的不说，打仗的本事还是有的，武官升官容易，孟家那也不是一般人家。当年孟家兴旺时，应家上杆子也要娶孟家女儿，我看宁国公主的那位应驸马，还是很关心蕊娘的。就是老太太那里，在我面前也是夸了蕊娘好几回，她肯定也愿意。”
    永宁郡主没想到丈夫居然说了这么些，似乎不是突然想出来的，她眯了眯眼睛：“这事儿你是不是早就打算好了？”
    若非早就打算好了，怎么可能说的那么顺溜。
    韩伯爷却义正言辞道：“难道我说的不是这个理儿？”
    “那也不一定非选蕊娘不可啊，也不是没别的人选。”永宁郡主可不愿意便宜韩婉的女儿，人家发达了和她也没关系。
    可韩伯爷却告诉她：“这事儿老太太也同意了。”
    永宁郡主这才了解到，恐怕此事老太太早就猜到了，找了韩伯爷商量。亏她一直以为自己和丈夫是一家人，老太太只是名义上的嫡母，本文由企鹅峮幺污儿二漆雾二吧椅整理甚至永宁郡主刚嫁过来之前，还觉得老太太好糊弄，果然，每一个人都不是傻子。
    思绪拉回来，柔嘉郡主见永宁郡主这样说，也很快道：“既然姐姐不同意，那就算了，也没什么大不了的。”
    到底同胞姐妹，永宁郡主即便对外人刚硬，但是对自家姐妹也难道露出些许：“这事儿也不是我不同意，也得要宫里的人首肯。你们魏国公府世子的嫡女怎么可能不好，说起来，比我的嫣儿身份还要高，只是有一条，这事儿不仅要皇上同意，还得太后和皇后都同意才行啊。”
    提到庞太后，柔嘉郡主也知道这才是重点。