“想想吧，再过几年您就能感受到‘年老体衰’的威力了。”
    所谓的‘绅士病’，其实就是痛风。痛风这种病，在这样的时代就是典型的‘富贵病’，穷人中很少见，基本就是整天胡吃海喝的有钱人得的。所以这种病虽然挺痛苦，大家还是苦中作乐地称之为‘绅士病’。
    如果谁患上痛风，甚至有以此安慰自己，沾沾自喜的呢。
    当然，这也可能和痛风一开始时总没有那么严重，痛的部位是很小的局部，而且过了几天就能缓解，然后可能很长时间没动静有关——痛风的问题是，属于是不治之症。特别是在这个时代，缓解痛苦、拖延病程也很难做到。
    只能说，这种病程很长的‘慢性病’，就是会麻醉人的警惕性，让人不知不觉中轻视。至于说痛风越到后期，越是要人命，那就是另一回事了。至少刚刚患上痛风，年纪还不算大的一些人是没什么深刻感觉的。
    “噢！年老体衰！我的好小姐，您的嘴上留点儿情吧！我一直认为我还很年轻，离年老还远着呢！”欧文子爵半真半假地叫道！
    薇薇安忍不住好笑地看他：“是的，您的年纪是不算大，但我敢保证，您这样继续下去，大概会‘未老先衰’。很多人三十岁、四十岁就将身体消耗的差不多，难道是什么稀奇的事儿吗？”
    这个时代，在十几岁、二十几岁的阶段，年轻人的感觉和薇薇安上辈子时差不多。但到了三十岁、四十岁，甚至之后，感觉差距就越来越大了。
    虽然她上辈子时，大家总说‘过劳’‘猝死’‘英年早脱’‘职业病’等等，说现代人的身体状态越来越早衰了，好像还比不上同龄古人。但其实那也就是一个说法，根本没有特别有说服力的统计。
    真要说的话，体力工作绝对比非体力工作消耗健康（普遍是这样的）！特别是在机器不多的时代，这一点毋庸置疑！现代人已经很难想象，曾经的体力工作者，他们可不是锻炼身体一样做活儿…真正的体力工作者，往往都只能做到四十出头，甚至不到。
    他们就像是‘消耗品’，做到这个年龄是字面意义上的‘废了’。
    而这个时代的富人，固然没有普通人那么惨，但要薇薇安来说，也问题很多呢——都不需要和现代的富人相比，只要对比中产阶级白领就行。
    对比起来，他们是不用加班工作，不用整天坐在工位上，还能经常参与一些体育游戏、户外活动。可是，他们没有多少健康常识，基本都在日日高强度地饮酒作乐，熬夜狂欢，胡吃海喝，生活习惯并不比现代人好多少。
    而且他们还没有现代那么好的体检条件，医疗条件没法比。
    这样的话，年轻的时候倒还好，毕竟年轻时候各方面都达到巅峰（主要是身体在为繁衍后代做准备）。那个时候只要靠身体本身，很多人就能做到几乎不生病了，这一点和现代的年轻人没什么不同。
    但一旦有了一点儿年纪，情况就完全不同了呢！哪怕只是‘初老’阶段，也会感觉到身体某个时刻不如从前，问题一点一点开始出现——以前从没考虑过的问题。
    现代人有现代医疗做后盾，很多问题看起来严重，可身体造出来后却都是能解决的。这个时代的人则不同，真的只能眼睁睁地看着问题一点一点累积，最后成为一个浑身都是毛病的老人家…其实很多看起来很健康的老人家，也是无时无刻感受着身体的疲倦、沉重，甚至疼痛的。
    只不过习惯了，都不当回事了。
    薇薇安和欧文子爵自然地开玩笑，这倒是没什么，此时的先生们女士们，常有这样的。但看到这一幕，麦尔顿侯爵夫人却像是看到了什么有意思的事，忽然说道：“听说薇薇安小姐和子爵是很好的朋友。”
    说到这里，她停顿了一下才继续说：“难怪您这样关心子爵的身体健康…如今年轻的小姐们都不会关心这些了，只在乎当下的轻松享乐——和您表现在外的先锋女性形象不同，我倒是觉得您会是一个好妻子呢。”
    “啊，子爵，您觉得奥斯汀小姐怎么样？如果作为一个妻子的话？”
    欧文子爵古怪地看了她一眼，倒是能猜到麦尔顿侯爵夫人‘不怀好意’。但想想也不是很在乎，便坦荡地点了点头：“无论是作为朋友，还是作为妻子，薇薇安小姐都是非常好的——说到底，最基本的还是一个人的本性。”
    “本性好的女人，无论是做妻子，还是做朋友，做其他人任何，都不会有太大问题。”
    听到欧文子爵这样说，麦尔顿侯爵夫人有些意外，但还是立刻跟着说：“子爵的确是个正人君子呢，就是太年轻了，考虑的太简单——您或许认为，您这个年纪已经不能说‘太年轻’了。但要我说，男人总是比女人要幼稚，特别是您这样一直备受宠爱的男人。”
    “多的是好女人做不成‘好妻子’呢！”
    薇薇安越听越没意思，其实已经很不愿意听麦尔顿侯爵夫人这些暗中带着刺，但其实真的没什么意义的话了——其实刚刚她就想说了，关她什么事呢？好妻子、好朋友，都和她无关吧？
    还有先锋女性就不会是好妻子的论断，她又凭什么说呢？
    没有将这样的话说出口，是因为她知道，‘道不同，不相为谋’。都不是一路人，说这些话真的就是比对牛弹琴还不如！对牛弹琴，牛不会欣赏，至少也不会恶心人。可是对麦尔顿侯爵夫人这样的女人说，她就有可能不懂装懂，或者以她的想法，高高在上地点评一番。
    现在薇薇安真的是连最基本的‘配合’也觉得到此为止了——当然，也可能是因为知道‘约瑟芬’正在搞事情，作为头号仇人的麦尔顿侯爵夫人，别看现在依旧风光，却是秋后的蚂蚱，长不了啦！
    所以她的态度越发随意和大胆，神情冷淡，不大在乎，‘哦’了一声便看着麦尔顿侯爵夫人：“‘多的是好女人做不成好妻子’，夫人您倒是很确定这一点…是因为您就是这样的吗？”
    第241章 红粉世界241
    “‘多的是好女人做不成好妻子’，夫人您倒是很确定这一点…是因为您就是这样的吗？”
    虽然是‘事实’，但就这样直截了当地说出来，现场还是无可避免地尴尬了起来——当然，尴尬归尴尬，不少人心里却不怎么讨厌薇薇安这一次的‘冒犯’。非要说的话，这时候大家看乐子的心态超过了其他。
    然而最终乐子也没看下去，霍夫曼站了出来，朝薇薇安点了点头：“奥斯汀小姐…您或许想要散步？今天天气很棒。”
    这样的时机，这样的说法，换做别人，多少会有些一板一眼，甚至生硬。但霍夫曼就是有这样的能力，能让一些不那么恰当的事变得理所当然——所以大家才说他有上位者的气派。
    薇薇安也是话说出口后，才觉得有些不恰当的。倒不是说后悔什么的，只是觉得说出来就更没意思了…觉得对方没意思，所谓的手段，即使再精妙，目的拿不上台面，也就是小手段了。那这个时候，非要说这样的话‘回敬’的自己，不就是差不多的了吗？
    所以霍夫曼这样邀请，她也就顺着台阶答应了。直到挽着霍夫曼的手臂，渐渐远离云雀庄园的宾客们，来到漂亮的坡地草坪，才后知后觉地有些不自然起来。
    “…您最近还好吗？”薇薇安生疏地找着话题。
    “一切都和过去没什么不同，您呢？”霍夫曼语气平稳，相对于薇薇安的一点儿不自然，他看起来竟然是更适应当下情况的那个。
    这个时候薇薇安才真正感觉到，外交官，真厉害啊…大概对比曾经遇到的一些微妙的、尴尬的、复杂的外交场合，这根本算不上什么吧——不，如果是外交场合，谈微妙、尴尬、复杂这些，甚至会显得矫情又天真呢。
    “哦…我还不错，刚刚经历一场不算短的旅行。旅行虽然总是很累，不如家里舒适，但有很多新东西可以见识，这是最重要的——这次还去了西玛纯，在巴德参加了狂欢节。真的，只有西玛纯的狂欢节才能叫作狂欢节！看了那儿的狂欢节后，再看别的地方的，就觉得不算了。”
    薇薇安觉得可以就旅程的事儿说一说，这是个很好的话题，一点儿不敏感，而且有足够的内容可说…谈这个的话，气氛也能迅速变得自然吧。
    薇薇安描述了很多在巴德的经历，都很有意思…其实也没那么有意思，但她很会说，学着上辈子经历过的几个导游，再结合她读的很多关于巴德的书，可说的东西真的很多。
    霍夫曼只是静静地听她说，其实相比起薇薇安，这类经历他要丰富的多，薇薇安的那些经历在他是很普通的。但他并不厌烦这样，哪怕是很普通的事，这个时候也会变得不同寻常——爱情是魔法。
    这样的说法他过去并不相信，不，应该说是不在乎。但现在，事实胜于雄辩。
    时间在这个时候也像是被施了魔法，等到薇薇安说完，像是过去了很久，又像是一瞬间。霍夫曼只是顺着薇薇安的意思，提到了自己那时辗转几个国家，一些大致的经历。
    然后他看着她：“…看起来，您已经不担心得罪麦尔顿侯爵夫人了？”
    薇薇安联想到霍夫曼曾经的‘爹味’，不过今时不同往日，知道霍夫曼到底是个什么样的人后。她也没那么容易‘应激’了，所以只是好奇地问：“您难道还在意这样的事儿吗？”
    “好吧，我其实不担心得罪侯爵夫人，得罪了她又怎么样呢？她能把我怎么样？”薇薇安当然不能说麦尔顿侯爵夫人现在是泥菩萨过江，自身难保。所以挑了一个可以说的理由说了，而且这也是真的。
    麦尔顿侯爵夫人确实很有权势，但作为百万富翁的女继承人，也结交了很多有权有势的朋友的她，其实也不怕她…麦尔顿侯爵夫人或许能够搞事情，可搞事情都是有‘成本’的。为了一个年轻小姐的‘口角’就搞事情，那麦尔顿侯爵夫人就算再有权势，也遭不住吧！
    霍夫曼看着花树的影子落在薇薇安身上、脸上，仰起头来说话的脸，有一种不谙世事的天真与绮丽。纯洁与冶艳，原来是真的能够共存的——霍夫曼的眉头慢慢皱了起来。
    “你不应该这样的，有很多人，或许做不成什么事，但坏事是一流的。”
    啊，熟悉的‘指手画脚’感又来了，不过这次薇薇安知道对方是完全为她好。所以虽然有一些这方面的‘阴影’，但还是点了点头：“我知道，您是在说麦尔顿侯爵夫人…得罪这样记仇，而且有本事坏事的人，是很不理智的。”
    “特别是，起因只不过是一点儿口舌之争。”
    “是的，您应该都懂的。”霍夫曼了解薇薇安的‘思想’，所以更加意外刚刚薇薇安的表现。不是说她没脾气，或者真的就是特别‘大局为重’，事实上，霍夫曼已经见识过她的口齿伶俐了。
    只是，麦尔顿侯爵夫人和她都不是能说到一起的人，那又何必要说呢？就像他遇到一个根本说不通，但又最好不要得罪的人，也会闭嘴——不是怕惹事，更多还是因为根本没必要。
    所以才说‘忽视’才是人际交往中的最底层。
    “大概是因为最近越来越不谨慎了。”薇薇安也开始了自我检讨。
    或许是约瑟芬带来了【原书】的剧情，薇薇安虽然一开始也知道剧情这种东西，参考一下就行了，有些事不是也没有发生么。实在不行，她还可以自己上手改变‘剧情’呢！但时间久了，最近很长一段时间她老是想这些，难免还是受影响。
    比如因为知道麦尔顿侯爵夫人的‘命运’，就对她越来越不耐烦了——她本来就有一些抽离，就算她再告诉自己，这是一个真实的世界，自己真实地生活在这里，也不可能完全避免某些时候的上帝视角。
    现在剧情进行，麦尔顿侯爵夫人有时关键剧情人物，命运最为确定的人之一。她就更加‘居高临下’，不能在对方面前保持谨慎了。打个不恰当的比方，这就像是一只小猫小狗，谁会在一只小猫小狗面前谨言慎行呢？
    霍夫曼当然也看到了刚刚薇薇安几乎不加掩饰的‘高傲’，大概麦尔顿侯爵夫人会很讨厌这个？过去的霍夫曼也不会认为一位女士身上有着‘高傲’的表现，是令人喜爱的。但刚刚的他并不讨厌，或者说，看到她冷淡疏离的眉眼，以及因为超过限度的美貌，自然而生的‘攻击性’，他有一瞬间像是在照镜子。
    他是一个很有‘自知之明’的人，所以他知道自己平常的表现算什么。
    然后就很奇妙，内心之中有一种说不上来的感觉，酸涩、饱胀、心跳加速——人总是会爱着自己的，只有这一点不需要怀疑。
    很难说，他是因为爱一个人，所以在这个人身上看到了自己的样子，还是看到了自己的样子，所以更加爱慕、无法自拔。
    “我不应该这样草率的，对吗？”薇薇安朝霍夫曼无奈地笑笑，然后又说：“不过这次已经这样了，就这样吧…下次我得控制自己的脾气。”
    霍夫曼没有回答，眼前这个年轻女孩儿，能自我反省，得到‘正确答案’，没什么不好的。他什么都不说，像是在‘默认’，完全没问题，反正以他的性格，也很难想象能有大赞同或者表扬什么的。
    然而，只有霍夫曼自己知道，他不说话是因为，他此时的真心话其实是‘不必了，你这样也可以’…外交场合之外，他是个诚实的人，最多就是不说了，却不会说谎。
    他的真心话实在很不‘霍夫曼’，但在这一刻却非常清晰。真奇妙啊——曾经的霍夫曼虽然对婚姻并无想法，但即使是他也不会一点儿都没考虑过这件事，毕竟这个时代结婚是绝大多数人都要经历的事。
    在原本的想法里，关于妻子，他想的最多的就是主流价值观里的种种品质。那样或许不是他认可的，但确实是最省事、最自然的。
    但现在一切似乎都变了，所谓的想法在此时看来简直可笑…所谓的‘原则’，当真的爱上一个人的时候，简直就像是纸一样脆弱。
    第242章 红粉世界242
    看着离开的霍夫曼和薇薇安，玛丽公主露出了难以置信的表情！然后她就看到了欧文子爵，他倒是一点儿意外都没有。这种情况，只要稍微想一想就知道是怎么回事了！
    清了清嗓子，玛丽公主朝欧文子爵伸出了手：“那么，子爵，您能陪我去散散步么？今天天气的确很棒，非常适合散步呢。”
    “如您所愿，殿下。”欧文子爵欠了欠身，绅士地让玛丽公主的手搭在自己的手上，然后站起身来，朝其他人点头告辞。
    “您早就知道啦？”走远了一点儿，玛丽公主立刻压低了声音‘逼问’欧文子爵，声音里有一点儿急切、气急败坏，但、但更多的还是好奇——怎么可能不好奇呢！那可是霍夫曼！那可是薇薇安！
    说实话，这两个人无论哪一个，在玛丽公主看来都相当‘难搞’呢。如果说霍夫曼是表里如一的冷淡，那薇薇安就是外热内冷，特别是他们都很聪明…所谓‘智者不入爱河’，聪明人是不会轻易陷入爱情的。
    当然，哪怕是聪明人，也只能在踏入爱河之前犹豫、远离，真正踏进去，就不由得本人了。
    “您说什么？”欧文子爵有点儿‘装傻’，不过他也确实不知道该从哪里说起。
    他好像知道很多，但仔细想想，知道的也不多。薇薇安的想法和反应他几乎一无所知，他最多知道一些霍夫曼的行动而已，而霍夫曼的想法么…都是猜的，也不能肯定，毕竟他又不是霍夫曼本人。
    “别装傻啦！”玛丽公主对他挑了挑眉，问的更具体了一些：“我是说霍夫曼和薇薇安，呃，霍夫曼对薇薇安…是我想的那样吗？”
    “哦…您是怎么想的我可不知道…不过霍夫曼确实爱慕薇薇安小姐——说实话，我不该说出这个‘秘密’的，不过霍夫曼竟然已经表现的那样明显了，我想他也不需要我来保守秘密了。”欧文子爵的发言还是有些谨慎的，但不多。
    反复想了想欧文子爵的话，玛丽公主又回忆过去很长时间霍夫曼的表现、薇薇安的表现，真是想破脑袋都想不出来，是什么时候开始的！
    只能拧着眉毛看向欧文子爵：“他们的确都是那种想要不动声色，就能不动声色到底的人呢。霍夫曼就不用说了，他向来是保守秘密的最佳人选，他自己的秘密，当然也能好好守护…啊，不对，正是因为是自己的秘密，所以今天露出了破绽，对吗？”
    “就像薇薇安曾经说过的那样，世界上只有两个秘密是保守不了的，咳嗽和爱情。闭上嘴，也会从眼睛里透露出来。”
    “至于薇薇安，很多时候大家都认为她过于傲慢自大了，连隐藏自己真实的想法都不会。这显然是错误的，她其实也知道什么应该隐藏，什么可以放到台面上——所以大伙儿看到的她，离经叛道？不不不，这已经是她收敛后的结果了。”
    欧文子爵听着玛丽公主的评语，不停地点头，玛丽公主既是霍夫曼的外甥女，又是薇薇安的闺蜜，对两个人都有些比较多的了解，评价上完全正确。
    “所以，到底是从什么时候开始的？”玛丽公主觉得自己一直没有发现一点儿端倪，就真的很离谱，现在就是想死个明白。
    “如果您问霍夫曼是什么时候爱上薇薇安小姐的，这我可不好说。毕竟爱上一个人是一瞬间的事儿，而且完全是自己的感受，自己以外的人都只能猜测…在下只能说，至少两年了。”欧文子爵是当时发现的。
    “哦…那可真够久的了…”玛丽公主嘀嘀咕咕，自言自语。然后又想到了什么，突然问：“所以，之前霍夫曼承认过的，他爱慕着一位女士……”
    欧文子爵肯定地点点头：“是的殿下，正是薇薇安小姐。”
    “真没想到，霍夫曼…”玛丽公主想要说点儿什么，然而说到一半她没再往下说，而是转过头说起薇薇安：“那么薇薇安呢？她看起来…她看起来倒是比霍夫曼隐藏的更好，果然是因为相比起霍夫曼，她是感情上更吝啬的那个——我是说，只说她和霍夫曼这一次？”
    说到这里，玛丽公主都有点儿同情霍夫曼：“为什么偏偏是薇薇安呢？只要不是薇薇安，霍夫曼都能心想事成的…虽然这样说有点儿过于功利了，但现实就是，没几个姑娘会拒绝‘纽兰公爵’，对不对？”
    “就算不在乎‘纽兰公爵’，霍夫曼这样的美男子，也足够令人满意了……”欧文子爵在旁补充了一句：“更何况，他是这样痴情，姑娘们可拒绝不了一个平常不近人情，只对自己不一样的男人。”
    “哦…的确是这样，您一向很了解女士们的想法……”玛丽公主轻轻点头。