谢峦枝心里其实是不太愿意?的，总觉得周宜看起?来稚气未脱, 还是个半大孩子，实在?不适合上战场，她也?并不需要自家兄弟真的去闯个什么名堂出来为她撑场面?。
    但?朱炯说周宜迟早得自立门户，还是得他自己做决定。
    谢峦枝说：“北方形势严峻，我们与北棘必有一战，北棘人?残酷又无情，就像成群结队嗜血的饿狼，是十?分难缠又可?怕的对手?......”
    谢峦枝想起?上辈子身死前在?远成府看到听到的一幕幕，城池沦陷，无数敌人?向潮水般涌入，收割着生命，铁蹄踏过?之处，皆是凄厉的哭嚎和肆意?放纵的狂笑。
    眼看着谢峦枝的面?色有些差，周宜轻声问：“姐姐不愿意?么？”
    谢峦枝问：“你为什么想去？”
    “姐姐进宫以后，我一个人?在?外?头也?没意?思?，总不能天天无所事事，我又不会读书，还是去军营能学有所用，说不定还能当个大元帅什么的，若能混出头，还能拉师兄弟们一把。”周宜盘算得头头是道。
    “打仗可?不是有意?思?的事情，是很残酷的，你要去夺取敌人?的性命，甚至可?能被敌人?夺走性命，你真的想好了么？”谢峦枝问。
    “想好了。”周宜坚定地说。
    谢峦枝说：“那便去吧，护好大兴国土。”为上辈子那些无辜惨死的百姓们报仇。
    大兴与北棘之间这一仗必定轰轰烈类，虽然是建功立业的机会，但?从?私心说，她不想看到唯一的亲人?去那样?危险的地方，可?周宜说得也?对，大好儿郎难道真的靠着姐姐吃饭，天天在?京城混日子么。
    周宜脸上顿时轻松了，笑得越发灿烂，“我就知道，我的姐姐最是深明大义，心怀天下——”
    谢峦枝无奈地看他一眼，“别给我戴高帽了，以后去了军营记得多?学多?想，别一味冲动盲干，还有以后别说什么大元帅的。”
    “为什么呀？”周宜好奇地请教，“我师父说过?凡事先立志，既然进了军营，那自然也?要立个志向，说自己想当大元帅有什么不对。”
    谢峦枝对自家弟弟这股赤忱天真喜忧参半，她叹口气说：“你以后还是得多?读些正经书，少看那些乱七八糟的戏，我们大兴武将根本没有大元帅这个称呼。”
    周宜闹了个笑话，尴尬地摸了摸脑袋，“原来没有啊。”
    朱炯来探望她的时候，她自然也?将这个消息告诉了朱炯。
    朱炯对这个结果自然是满意?的，“你放心，朕会好好磨炼他的，朕将他放到王将军身边，让王将军亲自指点他。”
    这样?便好，不要一直留在?京城夺走枝枝的注意?力了。
    对周宜这个横空出世的小舅子，朱炯一方面?因为他与谢峦枝血脉相连而爱屋及乌，希望拉拢他顺便牵制住谢峦枝，让她断了离去的念头，另一方面?又对他毫不费力就能在?谢峦枝那里得到非同寻常的关注而感到深深的不快。
    眼下周宜做出这样?的选择，对朱炯来说简直再合适不过?了。
    听朱炯提到王将军，谢峦枝担忧地问：“王将军可?靠么？上次陛下不是说过?，知道消息的人?只有他领兵在?外?没受牵连么？”
    朱炯说：“放心，已经查过?了，王将军是可?靠的，他对大兴忠心耿耿。”
    “那奸细到底是谁呢？”谢峦枝的眉头皱得越发紧，“如果这次战事起?来后那个人?还动手?脚的话怎么办？得赶紧把这个人?挖出来才行，最近每次想到这件事，我都觉得寝食难安。”
    朱炯没忍住问：“你如此?紧张，是在?担心周宜要上战场了么？那——有没有担心朕？你更担心谁？”
    皇帝这醋吃得没道理，谢峦枝不想触怒他，只得说：“都担心。”
    “总不能一般无二吧？”
    朱炯也?不知自己在?纠缠个什么，只是他想到谢峦枝两辈子都在?找周宜，而自己这边却始终是他强求来的，若换了他不见，也?许她连问都不会多?问一句。
    谢峦枝急匆匆地说：“这如何能放在?一起?比较，我对小宜是手?足之情，我是他姐姐，自然会关心他，我对陛下——”话说到这里，谢峦枝梗住了。
    “对朕是什么？”朱炯问，他心中暗道，她最好不要敢说出是什么君臣之谊主仆之情之类的混账话。
    “是......”
    对着朱炯虎视眈眈的眼神，谢峦枝的话堵在?嘴里说不出口，她暗自纠结，是什么呢？男女之情……么？
    恰在?此?时，春草的声音拯救了她。
    “娘娘，有客人?求见。”春草在?门外?通禀到。
    谢家门口这段时间热闹非凡，有不少打着做客幌子实则想要上门来攀交情的，男客不方便，只能去堵周宜，她们的夫人?女儿就向着谢峦枝来了，都想着提前一睹未来皇后的风采，顺便探一探深浅，提前为将来铺垫一下情谊。
    但?谢峦枝不愿，除了一些身份格外?不一般不得不见的以外?，其他的一概都让人?推了。
    春草对此?也?应当是清楚的，轻易不会到她面?前来说，这次竟然特意?来通报了，谢峦枝有些好奇来人?到底是谁。
    她于是匆匆向朱炯说:“陛下先坐一坐，我去看看。”没等朱炯出声，她拎起?裙子跑出了门。
    她一边向待客的花厅走，一边对春草说:“春草，你越发与我心有灵犀了，你来的正是时候。”
    春草浅笑:“若陛下怪罪，娘娘可?得替我说好话。”
    谢峦枝说:“这是自然，你可?是我的人?。”她又问，“来的是什么人?？”
    春草说:“是之前代王府边上开香铺的那个石娘子，说有性命攸关的紧急事宜，奴婢记得从?前娘娘对她颇为欣赏，或许会愿意?见她，所以斗胆来传。”
    谢峦枝诧异极了，石娘子不是走了么，怎么会又回到京城，难道真有什么关乎生死的事情需要她援手?？
    她对春草说:“你做的对，石娘子的确是我想见一见的。”
    谢峦枝迈入花厅，就看到石娘子坐在?椅子上，她脊背笔挺，双目向前望着谢峦枝进来的方向，一只手?轻轻搭在?扶手?上，姿态带着说不出的清贵优雅，连那有些破损的容颜也?在?这种气韵的衬托下变得一点也?不起?眼了，甚至平添了一种格外?坚韧不凡的清华之气。
    这样?的石娘子与她之前认识的那个石娘子似乎相似，又似乎不相似。
    谢峦枝注视着面?前的女子，她敏锐地察觉到她身上有什么东西不一样?了。
    就像宝石的主人?不再掩盖，终于大大方方将珍宝的光泽露于众人?眼前一般。
    原先的石娘子虽然也?清雅娴静，但?对外?说话做事会有退让讨好之意?，归根结底是个有格调的生意?人?，可?是此?刻，她看向自己的眼神沉静而温柔，甚至有种隐隐的仿佛长辈看晚辈的慈爱的感觉。
    如此?高华出尘的气韵，纵然谢峦枝活了两辈子也?没有见过?几个能与之媲美的女子。
    石娘子稳坐如山，望着谢峦枝一步步走近。
    蓦地，她温声道:“孩子，我想和你单独谈一谈。”
    第88章 母子重逢
    谢峦枝与石娘子相对?而坐, 她一边打量着对面的人一边心中不住猜疑，石娘子到底是什么人？
    她即将被封为皇后的消息已经传遍大街小巷，石娘子能找到这里, 就不可?能不知道，却竟然会称呼她为“孩子”，这实在是非同寻常。
    石娘子去而复返，到底——藏着什么秘密？
    思忖片刻, 谢峦枝对春草吩咐到：“你们都先下?去吧，我与石娘子有话?说。”
    春草欲言又止, “娘娘，这——”
    “听我的。”谢峦枝命令道, “先出去。”
    “是。”春草不得不应下?。
    临出门前, 她再次看了眼安静地坐在一旁, 对?刚才的插曲不发?一言的石娘子, 心中越发?觉得古怪, 这位石娘子和以前看着不一样了，她一定要单独见娘娘，会不会对?娘娘不利？
    想到这里她不由有些?紧张, 自己把人带进来会不会做错了, 若惹出麻烦来她如何担得起。
    屋子的门被关上了, 只?剩下?石娘子和谢峦枝两个人。
    谢峦枝轻声说：“石娘子，她们都走了, 只?有我们两个了，你想说什么可?以说了。”
    谢峦枝发?现石娘子看她的眼神越发?复杂，但并没有恶意。
    石娘子红唇微启, 以一种略有些?迷离的语调缓缓开口：“我之前从来没有想过?要将这一切说出来，那些?秘密原本应当?与我这个人一同被永远地埋藏起来, 但如今出了一些?变故，所以现在我坐到了你的面前。”
    “秘密？”
    石娘子凝望着面前的女孩，心中百感交集，最终似放弃抵抗一般，平静、无畏，将自己最大的秘密就这样说了出来：“其实，我并不姓石，我姓刘。”望着谢峦枝越瞪越大的眼睛，她浅浅笑了一下?，“你是个蕙质兰心的孩子，你已经明?白过?来了，是么？”
    谢峦枝的内心并不像她的外表这样镇定。
    姓刘——
    身?边姓刘的只?有泌阳候，也就是朱炯的母家，这个年龄，且又擅调香，对?待自己以长辈自居，这些?特征全部叠加在一起指向了一个不可?能的答案。
    谢峦枝艰难地说：“这不......可?能......”
    “我知道这的确是有一些?难以置信，毕竟在世人眼中我已经死了很多年了，但这是真的，我就是炯儿的母亲，原来的祁王妃。”
    猜测被证实，谢峦枝的呼吸停住了，她不可?置信地望着面前的女人。
    “皇后......娘娘？”谢峦枝的声音微弱得几?乎听不见，略带着微微的颤动?。
    石娘子含笑道：“我不习惯被叫皇后，你可?以和炯儿一样叫我母妃，毕竟，你马上就要和炯儿成婚了呢，我也是你的母亲。”
    谢峦枝有些?回不过?神，她的大脑几?乎无法思考，有些?呆楞地看着石娘子，脑海里闪过?一个念头：面前这个石娘子是朱炯的母亲，也很快会是自己的婆母，她待自己似乎很亲切温柔，倒完全不像戏本子里说的那样凶恶。
    石娘子比谢峦枝镇定多了，她心中已经料想过?自己的话?会给谢峦枝如何的冲击，她柔声道：“你是个好孩子，知道炯儿要和你成婚，我非常开心。”
    谢峦枝的情绪渐渐平复，她再一次确认，“你真的是——王妃娘娘？是陛下?的母亲？”
    “我是。”石娘子轻笑一下?，“吓着你了。”
    恰在此时，门猛地被人用力推开，门板重?重?砸在了墙上发?出巨大的撞击声。
    朱炯的身?影出现在门外，他目光如电，死死盯着那个坐在谢峦枝对?面的身?影，她是略侧着身?坐的，从门口只?能看见半张轮廓。
    谢峦枝从未在朱炯身?上看过?如此情绪外露的失态模样，震惊、喜悦、愤怒、恐慌......各种复杂的情绪交织，令他的面庞看起来都有些?扭曲。
    他的眼睛执着地锁死在石娘子的身?上，连眨都不敢眨，似乎眼皮动?一动?，这荒诞的梦境便会消散一般。
    朱炯几?乎是一字一顿地说：“你们......刚刚在说什么？”声音晦涩难明?。
    朱炯来此全是偶然，谢峦枝离开后，他一个人坐了片刻有些?无聊，为了这不速之客，谢峦枝竟直接扔下?他了，他对?这客人有些?不满，便想着来瞧一瞧是谁。
    到花厅附近又觉得自己如此做有些?失了体面，像是一刻也离不开枝枝一般，若被她知道了似乎有些?没面子，便决定还是先离开为妙。
    正在准备走的时候，他却看见春草守在院子外面，神情担忧，像是被打发?出来的样子，他上前一问才知道来的是那间香铺的老板娘，似乎有秘事要与枝枝说，把所有伺候的人都打发?了出来，此刻只?有她们两个人在室内。
    朱炯不自觉皱了皱眉头，一介商妇，堂而皇之登门求见未来皇后，还竟敢提出如此无礼的要求，难不成她像过?去一样将枝枝当?做代王府的婢女对?待，所以才敢如此轻视？朱炯心中忍不住生出怒意。
    他又想到这石娘子特意把所有下?人都支开也不知道是何用意，若是她心怀不轨，此刻枝枝岂不是危险？
    朱炯于是决定亲自去看一看，却不料在门外听到了这样一番话?——
    “我就是炯儿的母亲。”
    “你可?以和炯儿一样叫我母妃。”
    明?明?是再简单不过?的话?语，却如同巨斧劈在他的头顶上一般，轰隆作响，将他整个人震得三魂五魄几?乎都飘离而去。
    里面的人......是母妃？母妃分明?已经惨死在了那座山寨，怎么可?能又会出现在这里！
    可?是，这说话?的声音和语气，又是这样熟悉，这种深入骨髓的亲近之感，又和自己记忆中的母妃是那么相似。
    在王府中她教自己认字读诗的时候，逃亡路上，她搂着自己轻声鼓励的时候......也是这样宽和温柔的声音，仿佛就在耳边一般。