翌日,舍了平日的锦衣玉带,关之檀身着朴素衣裳,身旁的黄平穿的比她还素,两人卸了王钗官帽,像平常百姓一样走进了集市。
“坪洲确实是富庶。”关之檀道。
“是,王,夫人。”黄平说完恨不得给自个一耳光,她原本想尊称王爷,但又想起在外要隐藏身份,立即转了称呼,但好巧不巧成了‘王夫人’。
“黄夫人给我改的姓正好。”关之檀调笑道。
“恕罪,恕罪夫人。”
“你这两、三年能安然无恙的待在皇帝身边,一是你总出京,二是你呆的很纯。”
“皇帝就喜欢傻的。”
黄平哪敢回话,她平日绝不是这样蠢愚,只是在王爷面前不知为何总发怵,她也欲哭无泪。
“果然钱财才是最牢固的黏合物,坪洲为首贪赃的那几位官员都不是坪洲人便罢了,呈报税款的计臣是京城人竟然都被他们腐蚀,冒着杀头的风险也掺合进来。”
“这数额,我很期待与他们见面时,他们的神情。”
“夫人,我,我查到五成钱财流向他处——”
“打住。”
“饶过我,我此次出来就是为了把他们抓回去丢给大理寺,至于赃款、谋划,全是他们的活,与我毫无干系。”
“可是夫人——”
“没有可是,出来一趟来回两三月,一年能有几个三月?我年纪大了,实在是无能为力,余下的岁月里,我只想享受奢靡的生活。”
“夫人今年二十也算高龄吗。”
“......”
“与你共事,折寿。”
关之檀有些悲哀的想,果然,王室经验‘不要跟言官比倔’是真言。
坪洲贪官让关之檀很是头疼,他们独树一帜,贪的不是自上而下的百姓救命钱,贪的是自下而上的供给朝廷的税钱,虽然按照当朝律法,后者加等处罚,但她还是想了解这些地方高官到底在想些什么。
“说说看呢,陈大人。”
“王爷,王爷——”
清晨坪洲计臣陈敏大人府上被两位不速之客拜访,下人来报,她还直言把人轰走,原本想回温柔乡再睡会,刚闭上眼复又睁开。
这坪洲权贵富商无人不知她陈敏的名字,怎会有人无礼登门,但若不是坪洲人——
她倒吸了一口凉气,立即翻身下床,边走边整理衣衫,两个陌生的女人到访,她心里忍不住去猜测会是谁。
算算日子还有一两月就要进京上计,她所做的计册绝无疏漏,不要慌乱。
陈敏放缓了脚步,宽慰自己说这来的人不一定是她想的那样。
“我家主子让你们速速离去,再不走,别怪我们不客气了!”
关之檀挑眉笑道:“你家主子派头如此大?”
“那当然。”那门子压根听不出来这是在套自个的话,倒豆子一样把主子威名宣扬,“在坪洲我家主子无人不知、无人不晓,在这绝没有我家主子摆平不了的事!”
“不知你们是从何处知道主子住所,如果不想惹祸上身,便快走开!”
关之檀轻抬下巴,示意门子往后看,陈敏正脚步匆匆的往这赶,一向沉稳淡定的陈大人在看见门外女子容颜时,心已经死了半分,又听见门子无礼,脑袋发蒙,冷汗直冒。
还没走到关之檀面前,她就软了腿,直直的跪了下去:“王爷——下官拜见王爷。”
真是好大的一个礼,黄平悄然侧身避开。
关之檀立在原地,不动不言,只是她那没有感情的双眸落在陈敏身上,让她如芒在背。
“陈大人这是作甚,叫自家下人看了威名何在。”
“不敢,不敢,王爷大驾光临,下官有失远迎、罪该万死。”
“放心,陈大人若是想死,便离死不远。”关之檀向前迈步,踩在陈敏手背,轻飘飘的一句话让女子头皮发麻,喉咙干涩。
糟了,若不是还有一丝侥幸支撑,她此刻就要瘫倒在地。
“下官,不知,王爷要听什么。”陈敏战战兢兢的坐在下方,高坐的关之檀漫不经心的撇着浮沫,闻言一笑,回道:“本王南下一次,花去几月,舟车劳顿不说,郁气烦躁积聚,让本王很是头疼。”
“下官恨不能替王爷解忧,斗胆请王爷移步后庭,赏几出戏曲。”陈敏弱弱提议道。
黄平有些瞠目,这人这么能装傻,犯下重罪却像是无事发生过般坦荡。
关之檀此时也看向她,眼神的意味分明:多学学人家。
“陈敏大人误会了,本王的意思是,你再耽误本王时间,惹得本王头疼加剧,本王此刻就杀了你。”
“王爷息怒!”陈敏立即欠身,再抬头时少了几分镇静。
“我朝律法圣明,在朝官员非经陛下裁决不得处死,死了下官事小,毁了王爷荣声事大啊,王爷息怒——”
若不是黄平知晓内情,定会被陈敏如此动之以情、晓之以理的表演蒙骗过去。
关之檀不再言语,眼眸冰冷沉静。陈敏欠身,不敢抬头看她。
半晌后,关之檀才淡淡道:“你在等的同僚们已经被抓了起来,本王亲自来你府中,不过是想听听你的交代,既然陈大人无话可说,那便罢了。”
关之檀起身,不再停留,大步往外迈去。
“我说,我说——王爷!”原本坐在椅子上的陈敏如闻惊雷,见王爷当真不再多言,立即跪倒,伸出双手留住女人的步伐。
坪洲富裕,税法又全国衡平,扣除最高税率所得,还剩富余,原本这钱应当是用来造福坪洲百姓,可百姓并未穷苦到引起京中注意,而税款又按时缴纳,这些钱若是占为私用,上下皆不会发觉。正是对税法的熟知与对上下的侥幸之心,让这伙人一拍即合。
“合理。”关之檀如此评价。
陈敏哪敢出声,垂低着头颅,不发一言。
“等陈大人上京后可以跟修律馆提提建议。”
“本王还是想最后劝告你一句,不义之财中既有取,也有吞。”
第五章真是好大的一个礼
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