她又想到了什么：“不对，父亲曾被世子救，又多活了三年零八个月......”
    楚引歌看了看眼前人，不再说下去，可手却不自知地握紧了拳。
    “你父亲是我杀的，你家满门，七十八条生命都是我亲眼看着斩于麾下的。”
    侯爷望向她，眸色无波，语气也没见起伏，坦荡到让楚引歌失语。
    白日青天，她抬眸越过他的肩头，可以看到墙外的阳光明媚，是个好天啊。
    可墙内的囚房里却布满死亡的沉闷气息。
    楚引歌从得知自己的父亲是谢昌那日开始，就不知该怎么面对这个曾教导她处世为官之道，告诉她女儿家不必拘泥于深闺之中，夸赞她日后必有所作为的人。
    他那么像一个父亲，可却亲手杀死了她真正的父亲。
    明明该是他羞愧的，可他却那么坦荡，反倒是她看着他在灰地上从容的影子，举手无措。
    半晌，才听侯爷问道：“你不想杀了我么？”
    楚引歌沉思，她正视了自己的内心，抬头笑了笑，眸底划过一丝悲凉，“我恨你，但.....并不想杀你。”
    这是实话。
    “狗皇帝要我父亲死，即便不是你奉命去杀，也是旁人。你若不从，跟着被毁的是侯府上下几百条人命，我恨你害我家破人亡，但我不想杀你。”
    许是她的眸色过忧刺伤了白盛清，让他生平第一次想解释，这解释或许不仅仅是对于谢棠，还有那双趴在脚边的秀眸。
    “当初杀你父亲，是娴贵妃给我出的主意。”
    “什么？”
    “先皇没那么蠢，他对我防了一手，在灭了你家满门后，他第二日就去找人寻谢昌的尸体，他当时就已猜忌娴贵妃会派人去救你父亲，顺藤摸瓜，发现了牧之。但他没有在第一时间杀了谢昌，而是让牧之养着，另一边，他又开始着手建揽月楼。”
    楚引歌惊骇，她猛然想起那揽月楼四处皆是死窗，她第一回进入时就觉怪异，为何极尽豪奢华靡的揽月楼却无通风之口，原来竟是宣康帝为父亲准备的囚牢。
    父亲活了三年零八个月，而她记得宋誉说过，揽月楼花三年所建，老师傅又用八个月绘制了《采莲图》，全部完工也刚好是三年零八个月......
    她不由地靠到墙边抱膝，好让自己不那么身寒，可双肩还是控制不住地发抖，疼痛绕盈。
    听侯爷续道：“直到揽月楼建成那日，宣康帝才让我去将谢昌带来，我这才知他还活着一事。刚走到宫门，娴贵妃就密派送来一份文册，里面尽数是先皇要对你父亲在揽月楼行的酷刑。”
    白盛清没有具体提文册上的酷刑是何，但他想到时已然眸色发冷，其中有一条竟是每逢月圆之日，带娴贵妃去二楼卧榻承鱼水之欢，命谢昌坐于一楼听之。
    纵使时隔多年，他依然感到睚眦欲裂。
    一念至此，他的双拳不自知地握紧，缓了缓不平的心绪，良久才道：“娴贵妃在文册的最后写了个一字，我知她是何意，她不想让你父亲再受折磨了，让我一刀给他个痛快。”
    楚引歌没想到真相竟是这样，心中一时百感交集。
    “你父亲是个好儿郎，也是个好官，骨子里有傲气，一生清清白白，是我等仰望追及之人。”
    他的声色微起波澜，言词恳切，已年近六十，但双眸依然神采奕奕，一身素袍，衬得风骨孤立。
    楚引歌鼻头一酸，含泪问道：“那皇上没对您和牧之.......”
    她察觉到方才侯爷提到酷刑时，脖颈青筋暴突，他虽没说是哪些，但楚引歌已能想到七七八八，这样的手段卑劣的狗皇帝，怎么会轻易放过他们？
    “皇上本是想将我和牧之关押至慎刑司，但被娴贵妃以死相逼，”白盛清的眸色柔缓，“说来也巧，娴贵妃在那日被查出有孕，也就是后来的昌乐公主，谢昌已死，这事也就不了了之。”
    昌乐公主.....就是传闻中在宣康帝抱着长大最得宠的小姑娘，楚引歌的羽睫轻颤，但还未活过三岁就死了，这宫中龌龊，最是可怜幼儿命。
    “只不过皇上怀疑牧之会有不臣之心，一直暗中派人监视着他，见他长宿于青楼寻花问柳，游手好闲，扶不起来了，就渐渐放过他了。”
    日光渐渐拢进，洒在方桌上，窗上的道道栅栏斜影，斑驳了楚引歌的眼。
    “所以您动不动打他，也是为了做给狗皇帝看是么？”
    白盛清望向她，所处囚狱之中，却不见丝毫胆怯惊慌，他的面上不动声色，心中暗叹果然是谢昌之女，这才智灵性恐是连男子都不及。
    他没有回她的话。
    但这在楚引歌眼中就是默认了，她双肩展平：“那侯爷为何不同世子爷解释？他如此恨你......”
    “这个竖子小儿不也没同我说他是阁主一事么！”
    白盛清向来语气平缓，凡事宠辱不惊，唯有说到白川舟时才气急，猛拍方桌，又怒骂了句，“不知轻重。”
    楚引歌看着那栅栏之影都随之震颤跳动，不知怎么，就莫名笑了，冤家父子。
    她微微仰着脸，眼眉弯弯，藏着释然的笑意，似染了一方晨光的秋水，潋滟生姿。
    不怪乎侯夫人天天在他耳边说自己的儿媳多么可人，牧之多么有福，两人郎才女貌，生出来的小娃娃还不定多么好看呢。
    白盛清敛容，寒声道：“你和那个逆子一样，命在旦夕，怎还能笑得出来？”
    楚引歌跪地，双手加额：“谢侯爷告知我真相，谢棠死而无憾。唯......唯愿二老身体康健，保重安康。”
    光斜照在她弯着的脊梁之上，身骨铿然，不惧头破血流。
    那瘦弱的腕间皮.肉翻卷，都快看得到骨了，白盛清不忍再看。
    他从来做何事都不为人道，今日已是多说太多了。
    撩袍起身，迈步而去：“你母亲还给你带了些药，记得抹。”
    楚引歌听到脚步声渐行渐远，她再也受不住，膝行抱住牢栏，声泪俱下：“父亲。”
    白盛清的身形一顿，驻步垂立。
    “父亲，同我跟母亲说，谢棠不孝，今生恐难以报答她对我的好，愿来世能做母女还恩。”
    她跪伏，重重地磕了三个响头。
    一声，一声在走廊回荡，似古寺钟鸣，伴着颤动的铁镣之音，声声催人泪。
    白川衍不忍心，正欲开口，却听边上的父亲对狱吏说道：“将她的铁链解了。”
    “可新帝那儿......”
    “就说是我允的。”
    话落，白盛清就大步走出慎刑司。
    -
    在这五天内，来过宋誉，也来过阿妍。
    他们不是一同来的。
    宋誉的腿脚在那个雪天跪伤了，走路一瘸一拐的，可身姿倒是比之前更挺拔了。
    他带来了一幅热闹不俗的画，是她和世子爷大婚之日的场景，宋誉背着她走在红绒地毯上，世子爷一袭绯罗蹙金双团喜吉服，嘴角含笑，清朗独绝，可多情的眉目却柔溺地紧盯着宋誉背上之人。
    “我就说这人看什么都深情，你看他瞅个红盖头都温情脉脉。”
    楚引歌细细地摩挲着他的眉目，说着说着就红了眼眶，比画上的红绸布还要红艳上几分。
    那是因为红盖头底下是她啊，宋誉拿出帕子递给楚引歌，故作嫌弃：“楚编修这眼睛都肿得跟青桃似的，再哭怕是要瞎了。”
    “这可是你师父给你画的。”
    楚引歌忙抹了眼泪去：“想不到死前还能见到师父大作，也算死而无憾了。”
    她笑道：“我要将它带到刑场上，死前再看最后一眼，刀落下来也不觉疼了。”
    声色很平静，像是在说一件极其寻常的小事。
    可这是斩首啊。
    宋誉想安慰却是无从下口。
    他没坐多久就走了，可一到慎刑司门口就凄哀地恸哭，哀声遍司。
    楚引歌自是听到了，喉间哽咽，但却摇了摇头笑着自语：“这个胆小的宋编修，都不敢当着我的面哭.......”
    楚诗妍是在行刑的前一日来的。
    形销骨立，楚引歌差点都没认出来。
    “棠棠......”
    但一开口的语气还是未变，上来就扑抱住了她。
    楚引歌缓缓抬起手回抱，正欲开口，却听她在耳边轻柔说道，“棠棠，我已买通狱吏离开一盏茶，我们赶紧将衣裳对换，你逃出去后找个地方好好替我活着。”
    楚引歌一愣，将她拥紧了。
    “傻阿妍，明天是你哥送我上刑场，他怎会连你我都分不出来？”
    楚诗妍摇头：“他知我计划，默认了，不然怎么准我来看你？”
    “你哥要你替我上刑场？”
    “也是我自愿的，这日子我是一天也过不下去了，母亲成这样还要将我塞进高门大户去，哥哥也不人不鬼的，我好痛苦啊棠棠。”
    楚引歌娇额微蹙。
    一把将她推开，轻斥道：“别跟着你哥一起发疯，人活着才有希望。你不是有那些银票？从楚府逃出去，活下去。”
    “你痛苦是因为周围都是让你痛苦的人，远离他们，替我那一份日子有声有色地过着，多尝几串糖葫芦，多看几场烟火，看到喜欢的男子就写情诗，遇到恶劣之人就骂他臭烂白菜......”
    楚诗妍掩面痛哭，明明年初的时候她们还相拥一团，叽喳笑闹，怎么到了年尾就分崩离析了。
    “再有三日就是除夕了罢？纵使今年不顺意，那阿姐就祝你明年顺意，后年遂心，往后的年年都称心快意。”
    “阿姐，可我一个人怕......”
    “我希望我做鬼也来找你啊，”楚引歌轻笑，“那你不是更怕了。”
    楚诗妍破涕，但却笑不出来，她一想到棠棠明天就要被斩首，眼泪就跟决了堤。
    一盏茶很快而过，两人没再多说。
    在临走前，楚诗妍给楚引歌的手中放了把匕首，“阿姐，我听他们说你一箭就刺穿了皇帝的胸膛，想你定是有武功，我两日前去看过斩首，刽子手身边无他人，若是......若是有可能，你就杀了那个刽子手，逃出来......”
    楚引歌想还给她，却不想狱吏来了，只能将匕首塞进袖中，她的心中一阵温滚。
    楚诗妍向来怕血，但却还为了她去看腥秽淋淋的刑场。
    楚引歌在灯下看着精致匕首，恐是只能用来切果物，饶是她武力再高，这把小刀，恐也只能在刽子手身上划道口子罢了。
    她轻笑了声，笑着笑着，不由地喉咙哽塞。
    这个人间，仔细嚼嚼，还真是令人......贪恋啊。
    腊月二十七，冬决日。