*废弃工厂地下室的囚房，插图由ai绘製*
    ＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
    银色别克汽车以时速九十公里，沿着宽广笔直的路面平稳地行驶着。温暖的太阳高掛在万里无云的晴空上，耀眼的光芒毫无阻挡地照射下来，令车身闪烁着如波粼般璀璨的银光。由于四周没有拥挤的车流，整条马路几乎畅通无阻，使周遭的路况能够一览无遗。
    一路上，雷克斯的目光都默默注视着窗外流逝的风景，偶尔会装作有意无意地偷偷揪向坐在前座开着车子的卡瑞莎。
    自昨晚那场坦诚的对话结束后，她就一直躲在房间里，完全没有跟他碰过面。直到洛尔和罗曼.马歇尔抵达他们的住处，她才总算捨得离开房间。他认为她的行为，已经很明显透露出一个讯息——
    她有意在逃避他，不愿意麵对昨晚的话题。
    意识到这一点，他原本以为她会把他当作透明人似的，选择无视他或不愿意跟他交谈。然而结果却出乎他的意料，她居然像若无其事一样，跟他、洛尔和罗曼商讨着今天所拟定的计划：
    为了确保梅森的双亲不会出现异常的状况，海伦从上午到黄昏都会待在他父母的家里陪伴着他们，等到晚上就换成由他们负责看守梅森的双亲。但洛尔相信今天的事情存在着太多无法预测的变数，他们有需要守候在屋外戒备，万一出现任何突发情况，至少能够即时作出应对的行动。
    洛尔会参与这场行动，他当然是能够理解。但狼人的事到底是跟罗曼.马歇尔有什么关係？为什么他们的事非得要跟他扯上关係？
    每次只要看见他靠近卡瑞莎，令她为他笑、为他担心或难过，气愤、苦涩、鬱闷等等的情绪全都像调味剂一样交织在雷克斯的心头，混合成一种难受到无法形容的感觉。结果最后，卡瑞莎只是用「答应了他」四个字来回应他，没有作出更多的解释，使他的胸口如同打了一个酸溜溜的结，窒闷难宣。
    无奈的是，现在的情况并不允许他发出任何抱怨的声音，毕竟他和卡瑞莎的关係还处于一个难以说明的状态。因此他能做的，也只是默默咬牙忍耐。如果能让他找到方法，知道她昨天跟罗曼见面后的谈话内容，他一定会毫不犹疑去完成实行这个方法的计划。
    幸好她刚刚没有让罗曼坐在她的旁边，要不然，他的双眼早已喷出带着浓烈醋意的火焰。虽然雷克斯并没有很乐意坐在他的旁边，但总比让他得到跟卡瑞莎相处的机会来得好。
    「戴维娜昨晚在梦里跟莱特尔先生见面这件事，到现在依然让我觉得很震撼。」纵使卡瑞莎的视线依然专注在前方的路面上，表情却笼罩着哀伤的灰色重量，感慨的语调中夹杂着惋惜和敬佩，「我原本以为莱特尔先生已经彻底离开我们，根本没想过他为了要扭转整个局面，而选择捨弃自己。」
    在二十分鐘前刚上车的时候，洛尔用平缓的声线把莫伊拉透过电话转告他，关于戴维娜昨晚发生的事从头到尾向卡瑞莎和雷克斯阐述一遍。
    「我完全无法想像，杰瑞德在知道这些事情后的心情。」雷克斯从唇边逸出一声幽幽的叹息，神色间覆盖着难言的忧愁。
    「肯定是糟糕透顶了。不仅仅因为莱特尔先生的事，就连戴维娜的命运都让人感到担忧不已。谁会想到她是阻止一切的关键，同时也是作为巫师祭品的人选？」卡瑞莎选择暂时拋开昨晚对雷克斯產生的复杂心情，以一种夹带叹息的语调回应他的话，表情略显惴惴不安。接着，她扭过头望向洛尔，语带关心地问道，「那现在戴维娜有什么打算？」
    「正因为她被选中成为祭品这一点，杰瑞德.赛伯特认为她不应该参与今晚的行动，担心卢西安会因此对她下手。但你们都清楚戴维娜的性格，她又怎么可能会同意这样做？她很坚持要跟我们一起奋战。
    而莫伊拉认为，让她跟着我们，总比安排她待在某个地方里来得更安全，至少我们可以随时掌握她的状况。」洛尔的声音依然保持沉稳，没有刻意表露出个人立场，但眉头间却縈绕着几分忧色，洩漏出对事态发展的紧张。
    「虽然我目前参与这件事的时间只有很短，但坦白说，我能够理解戴维娜的心情。一直以来，她都那么尽心尽力想要挽救整件事，可现在要她只能光坐在一旁，什么都不能做，这种感觉是相当煎熬和难受。」一直保持沉默的罗曼似是有感而发地开口答腔，慨叹的语气中隐隐透露出苦闷。
    雷克斯面露几分犹豫，用微弱的声线谨慎地啟口：「问题是，既然卢西安他们是需要得到戴维娜，那她参与今晚的行动，不就等于向敌人自投罗网吗？」
    他此言一出，车内的气氛顿时被一股压抑和鬱闷所笼罩。雷克斯点出的问题关键，如同尖锐的箭头般直逼四人的心房，令他们同为戴维娜的安全而忧心忡忡，一语不发。
    ??????
    自早上开始，艾登的神经就像弓弦般绷得紧紧的，显得异常敏感。他清楚知道梅森今晚会面临巨大的危机，自然会感到万分焦虑，慌乱和担忧始终縈绕着他的心头，挥之不去。
    只要在帮派的基地里捕捉到细微的风吹草动，他都会像箭一样，马上衝到现场查看，生怕是敌方要来袭的前兆。此外，他也会无时无刻留意着梅森的状况，几乎整天都跟他形影不离，确保对方的安全在他的看管范围内，就像把雏鸟严密地圈养在羽翼下。
    坦白说，这种如同保护婴儿的行为实在让梅森觉得难以忍受，不满的情绪塞满整个胸腔。不过他明白艾登会这样做，纯粹是出自于对他的担心，只能硬生生把怨言吞回肚子里。
    直到下午四点为止，无论是梅森还是他的父母都暂时安然无恙，至于帮派基地也没有出现任何异常的跡象。然而随着满月的时间逼近，艾登的心情便越发紧张，压根儿无法放松。儘管他竭力保护着梅森，仍然害怕事情最终会脱离他的掌控。无法摆脱的不安如同蛰伏的毒蛇一般，蚕食鲸吞着他的理智和冷静。
    毕竟事情真正的关头，是在满月来临的时刻，无人知晓会否是一场血腥的战役。
    「魔法还真是一种神奇又有趣的东西，我的戒指看起来明明没有任何变化，却居然蕴含着一股魔法的力量，就像你摆在基地门口那两颗毫无特色的石头一样。」
    梅森和艾登此刻正身处在废弃工厂地下室的囚房里。那是一个空旷的矩形空间，几根装在天花板上的光管正散发着幽暗微弱的光线，照亮着这个残破的空间。地板和四面的墙壁都是粗糙厚实的混凝土，部分壁面因遭副岁月磨蚀而斑驳剥落，毫无美感。
    当初文森特挑选这里作为帮派的基地时，认为地下室只是在满月时用来困锁狼人的地方，会製造出一定程度的破坏，并没有必要花费金钱来进行维修，只是换了一道经过特别强化的钢门——据说能够禁得起狼人的破坏力，以及在室内增设隔音性能。因此，里面的环境相当陈旧简陋。
    四面的墙壁上嵌着多个黑色铁环，梅森的手脚正被粗大而坚固的铁链拴在其中一组铁环上。这是艾登为了提早控制局面而作出的决定。当然，他是有得到梅森的同意。
    而在百无聊赖之际，梅森把戴在食指上那枚银戒指举到眼前细看，嘖嘖称奇起来。铁链随即因他的动作，一起一落地发出清脆响亮的硄啷声。
    只见戒指呈简约流畅的圆弧曲线，顶端镶嵌着一颗色泽浓艷的绿松石，切面为光滑的椭圆形。它的四周环绕着浮雕的精细花纹——中间是类似花瓣的弯曲纹路，上下被曲折的小藤蔓包围，呈现出立体鏤空的效果。
    那是海伦送给他的生日礼物。艾登昨天要求他把戒指摘下来，让他转交给戴维娜，使他们能够利用它，以及另一枚属于他们的戒指施展连结性的追踪咒。
    她昨天已经跟他约好在隔天清晨碰面，亲自把已施术的戒指和两颗魔法石头交到他的手上。虽然说是魔法石头，但看起来其实平平无奇——拳头大小的椭圆形状，色泽黑亮深沉，表面被打磨得圆润光滑，没有任何杂质或磨损的痕跡。
    当艾登开车载着梅森来到基地时，他第一时间就把两颗石头分别摆放在进入工厂的铁丝网后面，并在心里祈求着上帝，保佑石头确实能够用来抵挡来自敌方的巫术。