杰克讥诮：“你不会以为你去见奥斯汀就是为了告诉他你有多崇拜他吧？”
    林莱脸上有些挂不住：“奥斯汀让我给他选歌提提建议，到时候我顺便看看有没有适合我的歌。”
    晚上洗完澡，林莱还想打电话告诉肖恩这个好消息，杰克在旁边凉凉地说：“如果我是你，我就不会打这个电话。”
    ☆、54|4.7|
    肖恩当然不会像杰克想象的那么小气，连“妻子”对偶像的崇拜也不能理解，但他听着林莱叽叽喳喳说着见奥斯汀多么多么高兴，也确实高兴不起来，捏着手机捏了半天才问她什么时候回来，林莱欢快地答：不急，肖恩皮笑肉不笑地请她继续玩儿，能玩儿多久就玩儿多久，接着说了声晚安就挂了电话。
    林莱还想说自己不是在玩儿是在工作，手机里就传来阵阵忙音，林莱一阵茫然，转头问杰克：“肖恩怎么了？”
    杰克倒在沙发上乐不可支：“肖恩是体贴你工作太忙，想让你早点休息。”
    林莱狐疑：“是吗？”
    杰克连连点头：“是的是的。”
    林莱相信他才有鬼呢，但思来想去没发现什么不对劲儿的地方，肖恩语气很正常，应该没吃醋没生气，那应该没什么问题吧？也许他只是想休息了？林莱这么一想之后就安心多了。
    ***
    奥斯汀的音乐被划分在流行这个流派下面，但其实也含有一些灵魂乐的因素，因此很有特点，他的嗓音再配上他写的歌，那简直就是上帝赐给歌迷的礼物。林莱一首一首地听过去，只觉得沉醉不已，现在的她不是歌手，纯粹是个歌迷，一个倾听者。
    “我以前选歌从来不看个人喜好，近年来反而越来越退步。”奥斯汀轻轻叹息。
    林莱好奇：“那看什么？”
    “歌曲吸引人的程度。”奥斯汀说，“我以前把歌放在车里听，被我跳过去的曲目我就抽掉，不然就保留。”
    林莱笑：“我还是第一次听说有人这样挑歌。”
    奥斯汀耸耸肩：“那很有用，当你作为一个听众和作为一个歌手，立场完全不同，选歌必须站在听众的角度。”
    “这就是你请我过来的原因？”
    “可以这么说。”奥斯汀问，“所以你的建议呢？”
    林莱记性很好，依次报出自己喜欢的歌曲的歌名，奥斯汀听后说：“六首，跟我选的歌有六首重合。”
    “这么多？！”林莱惊讶，三十首里选十首，竟然还有六首重合，只能说林莱和奥斯汀喜好太相近。
    “能告诉我你选这些歌的原因吗？”
    林莱听过奥斯汀的每一首歌，对他的风格甚至对他本人都有一定程度的理解，交流起来一点都不困难，有些感受有些见解甚至让奥斯汀本人都觉得惊讶，有种“原来在听众眼中这首歌是这样的”的感觉。
    不知不觉一下午就过去了，当天晚上，奥斯汀请林莱去他家做客，“理查德在厨艺方面是个好手，他今晚亲自下厨，你要不要尝尝他的手艺？”
    林莱欣然同意，早在几年前，她就想知道跟奥斯汀在一起的家伙是什么样的人了，奥斯汀1995年就跟青梅竹马爱玛·泰勒结了婚，1998年分居2000年离婚，2004年和摄影师理查德·道格拉斯在一起，2006年正式出柜并于同年在英国登记结婚。当年奥斯汀突然跟一个男人在一起，很多人都难以接受，好在他的父母、朋友、大部分歌迷都愿意理解和尊重他，后来他在社交网络上偶尔的只言片语也能证明，理查德确实值得他的爱，他们在一起很幸福。
    理查德不是他们圈内人，陶乐从没见过他的照片，她到他们家的时候，理查德正穿着双毛绒绒的拖鞋，手拿锅铲，腰系围裙，显得烟火气十足，他戴着副眼镜，灰色头发，大概比奥斯汀大几岁，及其温和儒雅，跟林莱打了招呼之后，他歉意地笑笑，又钻进了厨房。
    “理查德今天做的是中国菜，你能吃吗？”
    林莱眼睛一亮，连连点头：“中国菜是我的最爱。”
    奥斯汀惊讶道：“我也是，理查德就是因此才学做的中国菜。”
    理查德的手艺果然像奥斯汀说的那般好，宫保鸡丁做得不比餐馆差，番茄蛋汤色泽及其诱人，虽只是些简单的家常菜，林莱也吃得及其满足，她毫不吝啬地夸奖理查德的厨艺，温和的老男人有些腼腆的笑了，倒是奥斯汀心安理得地接受了夸奖，还说理查德会泰国菜、法国菜等等，说得薄脸皮的理查德尴尬不已。
    一顿饭吃得宾主尽欢。
    离开时，林莱和奥斯汀拥抱告别，林莱真诚地说：“谢谢你们招待，我很开心。”
    当天晚上，林莱接到奥斯汀的电话，奥斯汀说除了他专辑要用的十首歌，剩下的歌随她挑选。
    杰克惊讶于奥斯汀的豪爽，心知是林莱的诚意打动了他，不然他不会慷慨地把自己近二十首歌都给林莱挑选。
    接下来的一个星期，林莱成天和奥斯汀厮混在一起，奥斯汀带她见了他澳洲的一些歌手朋友，音乐制作人，他的前搭档亚当·琼斯移民到了瑞士，没机会见了，林莱深以为憾。他们在一起的时候什么都聊，唯独不怎么聊工作，气得杰克肝疼。
    杰克呆在酒店整天无所事事，索性把黄金海岸、春溪国家公园等着名景点挨个逛了一遍，晚上就去逛夜店，按照他以往的习惯必定是夜夜*，现在毕竟和温妮莎经营着一段关系，他偶尔会不习惯，感到受拘束，但终究没有和女人们厮混。
    就在杰克饥`渴到想要不顾一切飞回纽约去找温妮莎的时候，林莱终于决定回去了，杰克事先联系了跟s.t.a.r关系不错的媒体在机场等着，林莱刚下机就被长枪短炮团团围住，不过这次他们早有准备，倒没多惊慌。
    媒体的问题无非就是为什么要找奥斯汀，跟奥斯汀谈了些什么，林莱没说话，杰克一一代为回答，顺带为不知道什么时候产出的新专辑做宣传。
    有些记者的话就不那么让人舒服了，说她在布里斯班和奥斯汀行为亲密，两人仅仅是朋友关系吗。
    林莱照例不回答，但心里毕竟窝火，在被保镖护送着驶离机场的时候仍然不太开心，在车上的时候，她给肖恩打电话，无人接听，她一连打了几次，还是无人接听，于是心情愈发低落。
    ***
    斯图尔特为人谨慎狡猾，迪斯曼侦探跟踪调查了他一个月时间，虽然大概摸清了他做过多少龌龊事，但却拿不出足以将他送上法庭的证据，迪斯曼敢肯定，斯图尔特是个跟踪高手，所以才能做到那么滴水不漏的反跟踪。唯一可能将斯图尔特送进监狱的只有薇薇安的死，只是薇薇安已经死去几年了，在证据不足的情况下让她家人起诉斯图尔特显然是件不可能的事情。
    这件事似乎走入了死胡同，一点出路也没有了。
    肖恩思考片刻后的结果是：“不需要把他搞进监狱，搞臭他就行，到时候不用我们做什么，s.t.a.r就会把他踢出去。”
    秘书迟疑道：“肯特先生，斯图尔特骨子里暴戾变`态，不把他彻底搞垮，让他知道是谁对他下的手，他恐怕会向您报复。”
    肖恩眸光深沉：“让他冲着我来吧。”
    事情由秘书亲手操办，她给了几个被斯图尔特玩儿过的可怜女人一大笔钱，让她们指控斯图尔特性`虐待她们并拍摄视频作为威胁，她们中的有些至今对性仍存在阴影，就是因为斯图尔特。
    新闻播出来的时候，出于*保护，几个女星的名字都被处理掉了，本以为这样一条新闻就算会引起注意也不会太大，毕竟几个女星都未冠名，本身也不出名，但斯蒂芬妮随即的一条评论“那太恶心了”就着实引人思考。
    有人猜测斯蒂芬妮本人是不是也被斯图尔特强`迫过，有人把这看成斯蒂芬妮和s.t.a.r不和的征兆，总而言之，因为斯蒂芬妮的发言，这件事的影响越发大了起来，斯图尔特被网友们骂得狗血淋头。
    斯蒂芬妮否认自己被斯图尔特强`迫过，但隐晦地表明另有多名大牌女星都被斯图尔特玩儿过，其中有人是s.t.a.r的，有的人不是，她尤其强调了s.t.a.r某数一数二的天后级歌手也曾吃过斯图尔特的亏，就差指名道姓地说出艾米利亚的名字。
    杰克本来还感谢斯蒂芬妮的“仗义执言”，看到她想拉艾米利亚下水，只想说一个词：bitch！
    s.t.a.r的董事会成员在此之前未必不知道斯图尔特的癖好和人品，但他的“小爱好”只要不搬上台面不闹得尽人皆知，董事会也不会多是，多半愿意睁一只眼闭一只眼。但事情既然曝光出来，还闹得这么大，董事会就不好再装不懂了，不仅不能装不懂，他们的反应还要快，要知道，拖的时间越久，对公司形象的伤害就越大，他们要让公众知道，他们s.t.a.r是一家正规的上市娱乐公司，而不是一家妓`院，他们会尊重每一位歌手，斯图尔特这样的人只是个例，并且会受到公司的严厉惩处。
    从丑闻曝出的一瞬间开始，s.t.a.r的股价就开始下跌，全公司都在猜测董事会的下一步动作，但有一点可以肯定，斯图尔特的日子不会好过。
    ☆、55|4.7发|表
    斯图尔特是在睡梦中被助理叫醒的，迷迷糊糊接了电话助理只说了一句话“下楼来开门”，斯图尔特套了条长裤拽了手机下楼，他打了个呵切，不耐烦地对助理说：“什么事？不是跟你说了这两天别拿公司的事来烦我，都交给你强尼。”
    助理面色沉着，拉着斯图尔特上楼，熟门熟路地打开电视机，“老板，您看了就知道了。”
    性丑闻永远能吸引眼球，新闻里正在播放斯图尔特性`虐数女星始末，配上几个受害女星的亲自叙述，更加显得可信，再加上斯蒂芬妮的发言，几乎变成板上钉钉的事实了。
    斯图尔特脸色剧变，指着电视机问助理：“什么时候的事？”
    助理迅速回答：“昨天晚上，当时我打您手机打不通，您也不在家，所以拖到今天早上才告诉你。”
    “谁把这些事捅到媒体那儿的？”斯图尔特脸色铁青，要不是被人怂恿，那几个小骚`货没那个勇气凑在一起整他，所以这件事背后一定有人筹谋策划，他对*的保护从来严密，就连眼前左膀右臂的助手都不确切地知道他的“特殊爱好”，最多听到一些毫无意义的捕风捉影而已。
    助理跟他是一条绳子上的蚂蚱，自然也急，甚至不顾上下级之间的礼仪，冲动地说：“您还是先想想怎么应付董事会吧！”
    “董事会想要干什么？”斯图尔特脸色更难看。
    “他们想要你主动辞职。”助理说得委婉，但他们两人都知道那不过是“踢你出去”的另一种说法而已。
    “不可能！”斯图尔特边走边套背心，大喊道：“s.t.a.r是在我手上才有今天的成绩，是我喂出那群老家伙腰上的肥膘，要不是我，他们能有那么省心？现在想要我滚蛋？没门！”
    “但只要董事会成员有一半以上……”
    “我要去跟他们解释，我要挽回这一切。”斯图尔特迅速穿上外套，信誓旦旦地说，也不知道是要说服助理还是说服他自己，“我要挽回这一切。”
    助理走到窗边，拨开窗帘，向窗外看了看，转头对斯图尔特说：“从我上来不过十分钟时间，门外已经全是记者，老板，有人泄露了您的住处。”
    “拖住他们，我从后门走。”
    助理忧心忡忡地点头。
    斯图尔特一到公司就心急火燎地往大会议室跑，根本顾不上沿途员工投射过来的暧昧视线，他面上镇定，心里其实明白，这次事情处理不好，他的人生就要毁了，谁都知道他是个性`虐狂，他不上台面的小爱好人尽皆知，人人避他如蛇蝎，要是真的被s.t.a.r踢了，没有哪个公司再会聘用声名狼藉的他，他以后只能去给人洗车。
    电梯门打开的时候，斯图尔特做了个深呼吸，整理自己的思绪，昂首挺胸地走进满是坐满董事的大会议室。
    一个绿眼睛男人正满腹激情地演讲着什么，见斯图尔特进来，倨傲地抬了抬下巴，吐出两个字：“关门。”
    在这家公司还从来没人敢命令斯图尔特，更不要说眼前这个还没长毛的英国佬，斯图尔特指着他问在场的董事：“他是谁？”
    一个向来跟斯图尔特不对盘的女董事往椅背上一靠，满含恶意地开口：“即将接替你位置的人。”
    “什么？！”斯图尔特瞪大眼睛，在电梯里告诫自己要保持的“冷静理智”全去见了上帝，怒火涌上头顶，“昨晚才发生的事情，今天早上你们就找好了新的ceo，这会让我怀疑这一切早有预谋！”
    “哈？早有预谋？让公司陷入危机的是你，损坏公司形象的也是你，反过来责怪拼命想对策的人早有预谋，斯图尔特，你的无耻真是让我大开眼界。”女董事牙尖嘴利，一看斯图尔特倒霉浑身舒爽。
    斯图尔特毕竟理亏在先，说不过女董事，转头问他的好朋友强尼，“强尼，老伙计，相信我，我是被别人陷害的，这是一次针对我个人的攻击。给我时间，我能拿出一套完整有效的方案挽回公司的形象。”
    “面条一样软绵绵没骨气的男人，你是这么跟别人说我的吧？现在要我来相信你？哈哈，斯图尔特，这是我今天听到的最好笑的笑话。”名叫强尼的日本人冷笑。
    “那……那只是我一时冲动，口误而已，别这样，强尼，我们做了十几年的同事和朋友……”
    强尼打断他：“是，我们做了十几年的同事和朋友，从来不知道你在背后是这么看我的。”
    “噢——”斯图尔特痛苦地撸了撸头发，脑袋里一团乱几乎要爆炸，也没心思再在这么多董事面前低三下四地跟强尼解释。
    在自己一手带起来的公司里被人排斥谴责到这种程度，这份羞辱难堪简直让斯图尔特难以承受，没有人愿意听他解释，没有人愿意支持他，他一直以为自己在公司里是很受爱戴的，直到现实甩给他一个火辣辣的耳光。
    “我不会放弃的！”斯图尔特丢下这句貌似有力的威胁，用力踹了下玻璃门，扭头走了。
    他的人生即将因为自己的“爱好”陷入前所未有的低谷。
    ***
    林莱从澳洲回来之后竟然一次都没见过肖恩，秘书说他去南非出差去了，但林莱打他电话一直打不通，气得跟秘书说“难道南非连手机信号都没有”，秘书只是笑，专业素养极高，端茶倒水及其殷勤，就是死守着不肯透露一句有用的话。
    没过几天，林莱终于见到了肖恩——在报纸上，他正为一个女孩开门，照片上只能看到女孩的一个侧脸，留着个老土的蘑菇头，年纪约莫二十上下，这个年纪显然不可能是肖恩的私生女，以媒体的八卦和无节操，会有怎样的猜测可想而知。“再美的家花也比不过野花”，这就是那个坑爹的新闻标题，家里放着艾米利亚这样的大美人，肖恩还在外面找小三，找小三也就算了，还找个这么难下嘴的对象，口味之猎奇简直难以想象，结尾得出的结论是，男人出轨是天性，跟老婆美不美无关。
    林莱当然不相信想象力丰富并且神逻辑的娱乐小报，但她还是生气，很生气，很生气很生气，不是因为娱乐编辑杜撰的故事，而是因为新闻上照片拍摄的时间和地点，那张照片拍摄于陶森大学门口，而陶森大学位于美国马里兰州，绝不可能在南非有分校，谁特么说他在南非，南非个鬼啊！
    再说了，就算清楚肖恩跟那个女孩间没什么暧昧，也没办法阻止林莱吃醋！
    林莱怒气冲冲地拨了肖恩的电话，这一次终于拨通了。
    “你在南非？”林莱第一句就是质问。
    “噢，亲爱的，你别一副捉奸在床的语气。”肖恩忍不住笑，顿了顿，又说，“我回来了。”
    “回马里兰州？”
    “现在我可以确定了，林，你在吃醋。”肖恩笃定道。
    林莱哼了一声，不置可否，仗着这只是通话而对方看不到自己的表情，厚着脸皮说，“肖恩，我想见你。”