他啊了声，“咱们好不容易对上榫头的，怎么能那么轻易就完了？”
    颂银抽泣道：“那怎么办？只图咱们在一块儿，不顾家里人死活了？太太说得挺在理的，好些事儿其实我都想到了，可惜狠不下心来，总在拖延时间。这回她替我下了决心，我虽一千一万个不情愿，还是应该以大局为重。你和六爷布库，这个不能怪你，他干的那些破事儿，连我都想揍他。可是咱们终归棋差一招，他到底是真伤还是诈伤？皇上那里横竖会装聋作哑，他闹这么大的动静，挑唆的无非是咱们两家，你们退让了，他就痛快了。”
    “管他娘的，早知如此，后悔当时没一气儿撅了他的脑袋！咱们先不管他，就说咱们自己的事儿。你怎么想呢？是不是不要我了？”他愈发觉得天要塌了，惊惶道，“你不能丢下我，咱们说得好好的，中途变卦，我还指望什么？”
    颂银又委屈又气恼，“那你想让我怎么样呢，来找我的是你娘，我不能讨她的喜欢，怎么当她的儿媳妇？就算勉强进了门，好则罢了，万一遇上点儿什么挫折，我就是祸首，这个罪名我担不起。”
    眼见她似乎打定了主意，他慌得手足无措，“我不答应，说我胡搅蛮缠也好，不要脸也好，反正我不答应。你要是不嫁我，我就当和尚去。你嫁了别人，我天天上你家炕头敲木鱼，看你怎么和你男人亲近。”他开始耍赖，把她推到墙上，捧着她的脸狠狠吻她，直吻得她喘不上气来，问她，“甜不甜？你喜欢不喜欢？”
    颂银止不住眼泪，老实地点点头，“我喜欢，可是喜欢又有什么用，我没法当你容家媳妇了。”
    他却懂得兵来将挡水来土掩，卷起袖子给她擦脸，说：“我来前就想好招儿啦，你不上我们家当媳妇儿，我上你们家做女婿。你问问咱们阿玛和家里老太太，缺不缺倒插门儿？我自带嫁妆陪房，你就娶了我吧！”
    ☆、第53章
    颂银知道他的能耐，什么难题都难不倒他，又是咱们阿玛又是自带嫁妆的，别的爷们儿花钱都买不来的话，他张嘴就说。他身上有种奇异的力量，在你看来走投无路了，在他眼里却自有柳暗花明的希望。他不是那种固执的人，他懂得变通，你不嫁我嫁，即便当上门女婿他也愿意。
    可惜不现实，容绪死后他成了独子，那份家业要靠他维持。父母奶奶渐渐老迈了，他撂下一家子上佟家过日子，又不是说书人编的段子，一个人能这样肆意地活着！可他这份心还是极难得的，至少让颂银感觉安慰了些，不是因为她不讨人喜爱才被抛弃的，是因为大势所趋，大家都没有办法。
    天上细雪纷飞，先前还有风，等正式下雪风倒停了。雪是静悄悄的，落下来的时候没有半点声响，朱红的宫墙衬托出它的圣洁，却也带着难以描述的忧伤。
    她眯着眼睛仰望他，“真能像你说的那样多好，咱们什么都不顾忌了，痛痛快快为自己活一回。可是你自己知道，到最后都是空话，因为根本不可能实现。咱们都不是舍哥儿1，咱们肩上各有责任。以前我还能骗骗自己，说船到桥头自然直，现在真到了桥头了，又怎么样呢，还不是束手无策。”她深深看了他一眼，“昨儿你娘上宫门拦我，这事家里都知道了，眼下不光是你们家不乐意，我们家老太太也再不会松口了，所以咱们是真完了。”
    他不甘心，说不会的，“我去和老太太解释，无论如何不要拆散我们。”他拢着她的双肩哀告，“你呢，你是什么想法？这会儿什么都不重要，我只想知道你的心思。只要你还爱我，我就能横下心，一条道儿走到黑。”
    细雪扑在她脸上，冰凉的触感，浇筑得她睁不开眼睛。她努力看他，仿佛要把他刻进记忆里似的。真是个如珠如玉的少年郎，二十二岁的年纪，已然走到了人生的巅峰。他和她一样，没有经历过挫折，也没有官场上的腐朽气息，还保有一颗赤子之心。这次感情上的困境是他们共同的劫难，强迫他们一起成长。
    她抬手抚抚他的脸，“我舍不得你，一想到你往后不是我的人了，可能落进怡妆表妹的魔爪，我就难受得厉害。我听说老太太和太太想让你把她收房，有这事吧？”
    他顿时变了脸色，“我不要她。”
    颂银心直往下沉，其实并没有确切的消息，是她有意试探，结果一试，果然试出端倪来了。好好的，收留个外姓女孩儿在府上，多少有这打算。可怜她，可怜得多了就想一帮到底，不说眼下遇上的难题，就算将来她和容实成了亲，这位弱柳扶风的表妹也会是个病灶，没准什么时候就会发作。她想像阿玛和额涅那样，同容实干脆利落地一辈子，看来很难实现了。她曾经拿这个要求作为借口拒绝豫亲王，如果到最后容实也难逃这样的安排，那她情何以堪？
    她捻酸得厉害，强自按捺了问：“你打算怎么处置？处置不好我就把同心玉还给你。”
    他说别，“我昨儿撵人了，可老太太不乐意，又把她追回来了。没关系，一回不行我再撵一回。我想过了，瞧着老太太的面子，她要是不惹我，我大不了眼不见为净；她要是惹我，我可不是怜香惜玉的人，到时候管她是哪门子亲戚，照打不误。”
    这个人是行伍出身，要论温柔也有，虽然没多少，却不吝于给她。剩下的别人，哪怕是个姑娘，喊打喊杀的毫不含糊，这点倒令她放心。
    她抓住他身侧的衣裳，紧紧抓住，感觉到那窄而有力的身腰，把他带向她，仰起脸，尖尖的下巴顶在他胸前，“我记得我对你说过，如果咱们走投无路，请你等我到三十岁。三十岁我一定想办法辞官，回内宅，安安心心当你的少奶奶。太太昨儿问我等不等得，我没什么等不得的，只是没脸在她跟前说罢了。现在我问你，你等不等得？再有十二年，那时候朝中局势应当大定了，如果你待我还如往夕，我们就成亲，哪怕什么都不要了，我也一定嫁给你。”
    到现在居然变成了苦情的戏码，两个人都眼泪汪汪的。容实说：“真邪性儿了，我娶个媳妇儿那么难！什么都别说了，如果这场政斗下我能活命，你嫁不嫁我我都等你。这会儿非逼你跟我怎么样，我自己也没脸，你原本可以自保的，和我定下了，只怕连累你。太太这么做倒也不算坏，先缓一缓，等我有资格娶你的时候，我再来找你。”他起先混沌的脑子忽然清明了，用力抱了抱她，然后轻轻推开她，“妹妹，我不能害你。还有两个月，两个月后一切见分晓。你走吧，咱们声势闹得太大终不是好事，只要你坚定，我心里有数，谁也拆不散我们。”
    达成共识了，却感觉已经收入囊中的宝贝重又掏出来，充满了危险和彷徨。
    颂银退后两步，雪沫子坠落，迷了她的眼，笔直落进她心里。她缓缓呼出一口气，想再说些什么，却发现找不着合适的说辞了。
    就这样吧，暂时淡了，正好可以迷惑豫亲王。他们俩平时都忙，忙起来四五天见不着一面，两个月转眼就过了。郭主儿临盆在即，她和容实没了联系，也许豫亲王会更信任她，到时候和容实里应外合，运气好，也许能一举击败他。
    她转过身往门上去，他茫然追了几步，“我会一直等你。”
    她脚下略顿，没有回头，跨过门槛上了夹道，一步一步走远了。
    她和容实分道扬镳的消息最终成了紫禁城里的大新闻，只一天时间，整个宫苑就已经无人不知了。连陆润都得了消息，她去养心殿回事的时候，他会用怜悯的眼神看她，等她从三希堂出来，他在抱厦里候着她。
    “你和容大人，就这么完了？”
    她掖着两手问：“你也听说了？”
    他嗯了声，“容太太在东华门外拦你，这事传起来快得很，几乎已经无人不知了……就因为容大人和六爷布库的事么？”
    颂银不想细说，含糊应道：“有了年纪的人，考虑得比我多，也不能怨人家。我和容实一没有父母之命，二没有媒妁之言，无所谓完不完。你说人家的妈都找上门了，我还能怎么样，且走且看吧！”
    陆润颔首，背着手看外头天色，喃喃道：“今儿真冷啊，养心殿烧着地龙子，寒气还是往骨头缝里钻。皇上的境况你也看见了，你瞧怎么样？”
    颂银朝后头望了眼，刚才回话见了圣躬一面，皇帝潮热得两颊泛红，愈发的瘦了，瘦成了一把骨头。这么下去确实不大妙，宫里妄议是大罪，她不能直隆通说，委婉道：“主子不愿意叫宫里御医看，我上外头领人进来。京城有个回春堂，坐诊的大夫好医术，把他悄悄带进宫，请他看看脉象，换个方子用用，没准就见起色了。”
    陆润叹了口气，“不中用，才发病那会儿就乔装出宫叫人瞧了，十个大夫，九个半面露难色。药吃了不少，每况愈下。今儿终于松口了，这程子的叫起2暂缓，有本奏南书房，先交军机处共议，议不准的再呈养心殿。我瞧……”他又摇头，欲言又止，“你们是内务府，有些事恐怕要预先张罗起来了。眼下太后和皇后都借不上力，还是内务府悄悄的办吧，没的到时候赶不上趟。”
    她怔了下，忽然有种落日将至的恐慌，“你是说……”该准备的是什么，不能明说，各自心里都有数。大行皇帝的棺椁和寿衣是立时就要的，耽搁不得。还有帝陵，五年前开始修建，到现在还未竣工，得去催促催促了。
    一时都沉默下来，外面的雪下得愈发大了，她搓了搓手，指尖冻得冰凉。陆润留意到了，对底下太监使个眼色，不多会儿就捧了个掐丝珐琅手炉过来。他提了放到她手里，颂银才回过神来，拢在怀里道了谢，半晌道：“郭主儿还有两个月临盆，皇上知道吗？”
    他说知道，“今儿还问呢，我瞧得出他也是急。”
    颂银点头，其实这种心情她能理解，哪怕到了穷途末路，也像她阿玛似的，宁愿叫闺女硬扛，也不愿意把家业让给兄弟们。人都是这样，没成家时也许讲究手足情义，成了家各顾各，慢慢那份亲情开始转淡，有的变得稀松，不堪些的，比仇人更胜三分。
    她转头问陆润，“皇上的意思怎么样？如果是位阿哥，是不是就册立太子？”
    陆润脸上没有表情，眼睛里却涌起一种晦暗的，冷戾的光，“立遗诏，找信得过的大臣托孤。”
    她吃了一惊，“这么急？”
    他低头不语，眉心渐渐蹙了起来。
    颂银不知道他心中所想，只是担心容实的计划能不能顺利实行。他曾经单独面禀皇帝，因着养心殿似乎有内鬼，怕行动泄漏，连陆润都不知情。他们这些人，说穿了都是依附皇帝而生的，主子健朗，他们的日子就稳定踏实。主子要是有了好歹，重新投靠别人，又得费好一顿周折。谁也不愿意动荡，谁也不需要“富贵险中求”，想安逸，然而没有这样的运气。江山易主、社稷更替，永远大浪淘沙，淘剩下的才有命活着。
    陆润半晌不语，隔了会儿又云开雾散了，含笑道：“我原想你和容大人成了事，我在宫里呆不住了，放出去，还有个去处。这会子没了指望，多可惜。”
    真要是这个年纪出宫，以他的头脑断不需要依靠谁，他这么说不过是打趣罢了。颂银有些伤感，勉强笑道：“没有他，不还有我嘛，你上佟家，有我呆的地方，就有你一片遮头的瓦当。”
    他的笑容温厚柔软，低声说：“我没想到，走到这步还能结交你这样的朋友。我是个百无一用的阉人，活着只为给人当牛做马。”
    他的自知之明让人感到揪心，颂银道：“你别这么说，在我眼里你和容实他们一样，是靠得住的人。我遇到坎坷的时候你伸手拽了我一把，那份恩情我永远记在心上。”
    她就是这样的脾气，滴水之恩涌泉相报。若真要等价交换，她上回救他一命，足以抵消他在皇帝面前的几句美言了。可是人活着，总有错综复杂的交集和往来，有一才有二，换来他透露皇帝的病情，让他们有了防备，不至于被打个措手不及。
    在养心殿逗留了会儿回内务府，找见阿玛，把皇帝的病势说了，述明斟酌起来，“龙体病情一直对外隐瞒，太医院连病档都没建，咱们这会儿突然置寿衣、寿材……皇上才刚而立之年，早了点，怕惹人怀疑。”
    惹人怀疑也一定得办，说不准是什么时候的事儿，万一急用拿不出来，到时候太后抖起威风来，免不得吃挂落儿。颂银琢磨了下道：“景山脚下的冰窖厂有一溜围房空着，把那儿隔出来，匠作处的人进去打造，谁也不会知道。这种御用的东西，光上漆就得八十一道，照着陆润的意思，只怕捱不过这一冬，再耽搁就来不及了。”
    述明听了道好，“那这就打发人去筹备，用什么木材，上什么金漆，都得好好挑选。”说着转出去叫佐领，“上回川贵进贡的那批金丝楠里，有两块上千年的好料，你这就去，挑出来装车，回头要用。”
    佐领应个嗻，匆匆办去了。述明进屋问：“你上景祺阁了？郭主儿怎么样？”
    “身强体健的，好得很呢。”她收拾桌上的册子，把散落的零碎捋进抽屉里。如意云头锁搭一拉开，就看见那个安放葫芦活计的盒子，她顿了下，垂手描画轮廓，心里怅然，准备好的东西没能送出去，以后也不知有没有机会了。想起那块同心玉，摘下来收进了盒子里，有种和以往告别的感觉。她叹息着，把抽屉关了起来，“她说要她额涅和舅母进宫，我想也好，产房里人多，要是个阿哥，没人敢动手脚。阿玛，陆润说皇上有打算，只要阿哥一落地，即刻就立密诏，容学士少不得又是顾命大臣，这么一来也算柳暗花明吧？”
    述明一哂，“明个屁，一尺三寸的皇帝谁来抱？郭贵人？那主儿傻得五谷不分，抬举不了。给皇后？皇后身上罪行还没赦呢，到时候太后出来说句话，小皇帝落到慈宁宫，最后是腌咸菜的好佐料。”
    颂银却不这么想，形势的确严峻，但阿哥只要能登极，就说明那时候豫亲王已经完蛋了，太后再厉害也是没牙的老虎，几个辅政大臣就能解决她。
    她毕竟还存着希望，想探一探阿玛的口风，便道：“我回来的路上遇见容实了……”
    述明一蹦三尺高，“那小子还敢见你？”
    颂银忙说：“容太太来找我他并不知情，有什么不敢见的？阿玛您是讲道理的人吧？您讲道理我告诉您，您不讲道理，我就干脆不张嘴了。”
    述明为了探听内/幕，不讲理也得变得讲理了，“行啦，哪儿来那么多弯弯绕！你的婚事到最后还不是爹妈做主，你不说，打算来个私定终身不成？”
    颂银无可奈何，偏头道：“他让我问问您呐，我们家缺不缺上门女婿，他愿意倒插门儿。”
    述明傻了眼，“是我听错了？他来倒插门儿？说实话，上门女婿咱们要，可他敢来咱们也不敢接着呀。一品大员、容家的独苗儿，咱们这么干和掘人祖坟什么差别？容蕴藻见了我，非咬下我一块肉来不可。趁早别打这个主意，你们两个小的要好也没用，家大人都咬着牙呢，还能处？就跟一只碗磕裂了，再锔也是破的，不能以次充好了，明白不明白这个道理？”
    她当然是明白的，也知道容实说那些傻话是为逗她高兴。他再不靠谱，也没有撂开经历过丧子之痛的父母，光图自己快活的道理。她瞧上他，就是觉得他有担当，是个爷们儿。如果他真来倒插门，她反倒觉得这人失了真，不那么值得爱了。不过这样一来，她看懂了阿玛的立场，阖家上下没有一个人支持她再和容实来往，她的这段感情何去何从尚不知道？难道果然要打水漂了吗？
    她瞬间气馁，低声道：“我要是还想和他在一起呢？是不是豫亲王倒了台，家里就不会反对了？”
    述明皱了眉，“你挺机灵个人，到如今还是没明白我的意思。既然有了成见，哪怕天时地利人和，也不顶用了。老太太的脾气你不知道？说一不二的主儿，你能让她回头？”
    她陷进绝望里，昨儿老太太还打算指派人上容家骂街来着，不满容家老太太和太太，连带着容实也不受待见。可她又觉得不能放弃，她信得过容实，只要障碍扫除了，凭他那股死皮赖脸的劲头，应当不会比阿玛当年差。连阿玛都知道买鸽子讨好丈人爹，他就不会吗？53
    ☆、第54章
    心里装着深情，日子却归于平静。有时候会突然一阵心慌，手上正忙什么事，乍然听见脚步声，总忍不住回头。以为他来了，其实没有。已经习惯他硬往上凑了，现在渐渐少了，渐渐没有了，说不出的失落和失望。
    她的寂寞不动声色，差事照样办，井井有条纹丝不乱，乱在心里，别人看不见。阿玛已经不要她上夜了，因为上次出过豫亲王留宿的事，他能来一回，就能来第二回。
    说起那个豫亲王，颂银对他的评价只有几个大字——真不是东西！他这么缺德，得不到的不说毁了，就让你坏了名声，如果容家不要她，她再不肯嫁给他，那就真要当老姑娘了。唯一的出路大概只有嫁外埠，比方科尔沁啊、察哈尔啊，那里的爷们儿糙，不像关内眼里不揉沙。女人婚前出了点什么纰漏或是嫁过人，人家基本不放在心上。
    相思苦啊，就像害了病，常常干什么都有气无力。她知道他在忙，郭贵人临盆的时间越来越近了，好多地方要部署。那么些侍卫，虽然三殿之后换上了正黄旗和正白旗的人，但谁又能吃得准人家心里所思所想。他必须挑亲信出来，这个门那个门，一道一道就像多重的锁，锁上就能保证有来无回。她掰着指头算，半个月过去了……一个月过去了……很快就能见分晓了。
    她这里要办的事也都齐了，内务府必须挑选稳婆、乳母、保姆。凤子龙孙们都有定例，也是人员庞杂，必须逐个审查，以保万无一失。又因为临近年尾了，节下要张罗的事儿也多，光是辞岁的一场大宴就够她忙的了。这几天是不得闲了，到了下值的时候，或是夜深人静了，想起来一阵儿，掏心掏肺的恨不得立刻见到他，狠狠抱上一抱。
    天渐暗，积雪成丛，下值后还得上冰窖胡同看看棺椁打造的进程。其实拼起来不费什么事，麻烦的是雕花和上漆，全靠工夫硬耗。
    为皇帝做棺这种事儿秘密进行，那溜围房的窗户都得加固，桃花纸内蒙麻布，防着有人捅窗户纸。一盏小小的羊角灯引她进后院，那些匠作处的太监见她进门都打千儿，管事的带她瞧，说：“上用五棺二椁，五棺完成了一多半。就是外头一个大椁费时候，光用漆就是二十斤。眼下只剩一口内棺，照着小总管的吩咐日夜赶制，不出五日就能全做完……您来瞧瞧这彩画和雕工，棺身上绘八仙、引魂人，材头上刻团寿，还有什么不到的地方，听您的示下。”
    颂银举灯仔细看，里外材料全是上等楠木，木纹中的金丝在烛火里闪耀出细密瑰丽的光泽。拿手一敲，沉闷的笃笃声，仿佛浸在水中似的，激不起回音来。她点了点头，“上用的含糊不得，没旁的，审慎用心，就成了。回头大总管再来瞧，我这里觉得都好，不知他怎么看。这漆要晾多少天？”
    管事的说：“要能搁到当院放风，四五天上一遍漆。要是闷在屋里头，天儿冷，七八十来天，也没准儿。”
    要上八十一道漆，算一算，那得耗时多久？她说：“抬到院儿里去吧，着人看着，不许人进冰窖，违令的抓起来。”
    管事的应了个嗻，她略逗留一会儿就离开了，景山和补儿胡同一南一北，得跑上好半天。
    夜深了，她歪在轿围子上打盹，夏天还能偷溜进慈宁宫花园睡个午觉呢，冬天不能了，一到天黑她就犯困。闭着眼睛随轿子摇晃，听轿夫的鞋子踩在积雪上吱嘎作响。正是昏昏欲睡，不知怎么停下了，直觉应该没那么快的。打帘往外看，这里不是家门前，怎么半道上停下了？难道是路坏了不好走了？
    她问：“怎么了？”
    轿夫叫了声二姑娘，吞吞吐吐的，轿子既不走，也不下肩，想是被挡了道。
    她掫起毡子瞧，对面一顶精美的八人抬大轿拦腰横跨胡同，把原本不宽的去路堵了个严实。她心里一蹦，暗说大夜里的，别再出什么事儿。惹不起躲得起，把毡子放了下来，吩咐轿夫绕道。
    那边慢悠悠传出个嗓音来，不怒自威，“你敢。”
    她早就料到是他，他出了声，也不感到惊讶。只是找上门来了不得不应付。要问她的心里话，就他以前的所作所为，但凡她有能耐，早打他个肠穿肚烂了。可这是位碰不得的主儿，暂且不能得罪，不到最后一刻谁也不知道鹿死谁手。
    她只得让轿夫停轿，下来的时候他已经站在轿外了，金冠玉带，及地的青狐大氅把那身量拉得愈发长了，站在那里像尊佛，眼里一轮沉沉的光晕包罗万象。
    颂银上前蹲了一安，他竟从那却步一福里窥出了不满，“现如今不在我旗下了，见了我不打招呼就要走？我好歹是你的旧主子，莫说你，就连你阿玛也不敢这样。”
    他又来卖弄主子的威严了，颂银无可奈何唯有退让，“六爷说笑了，我不是这样的人。先前您没露面也没出声，我不知道是您在，要知道了，怎么也得来请个安。”她抬眼看了看那轿子，依旧那么嚣张地拦截着。她迟疑问，“六爷是恰好路过这儿？恰好碰见我？”
    他说不是，“我就是来堵你的。”
    她额角一跳，这话倒毫不遮掩，敞开了说也好。她努力压住了火气，“六爷找我必然有示下，听您吩咐。”
    他慢慢踱了两步，“没什么，许久没见你了，想你，来见见你。”
    她脸上一红，左右看看，两边的轿夫加上他的戈什哈，足有二十来人，他就直剌剌地说出来了。她简直觉得丢人，他办事从来不顾及别人的感受，大概只有在想利用你的时候会含蓄些，其余的，只要他高兴，直接扔到你脸上，你不接也得接着。
    她尴尬笑了笑，“六爷体念我，大约知道奴才近来忙，没得闲上府里请安。”