次日
    天刚蒙蒙亮，赶来上朝的诸位官员在金銮殿门口站成了两排，不论文武，每人脸上都摆着一副无奈的面相，其中就属户部尚书的脸色最为难看，户部管的就是赈灾拨款，可西江这次的情况实在是控制不住。
    水坝倒塌造成水灾也罢，工部的人大可再去将水坝修上，若仅仅如此，他们户部只需拨些赈灾款下去即可，可现在西江不仅是水灾，还突发了瘟疫，从西江出事到现在已经过去了半个月，派过去的御医死伤无数，瘟疫仍是束手无策。
    听闻就连水丞相的小儿子也染上了瘟疫，倒在府邸只剩一口气吊着，如此严重的疫病，何人敢去赈灾？
    大臣们一声不吭的站在金銮殿外，半刻钟后，太子肖琰宸和肖岚枢、肖钰擎三人前后脚来到皇宫外，三人虚伪的打了个寒暄，才亦步亦趋的来到金銮殿外。
    肖岚枢如今就在户部就职，他平日里虽然吊儿郎当，可现在出了大事，他也是几天几夜没合眼的考虑，仍然不得其法，朝廷这些年开支太大，户部本来就没有多少钱，此次西江又不知要拨出去多少钱和粮食。
    最主要的是，就算钱和粮食拨下去了，疫病治不好，那些东西不也是白白给了死人，肖岚枢看见户部尚书那张老脸便脑袋疼，啧了一声站住，任由户部尚书看他，他反正是不动的。
    肖钰擎和肖琰宸在吏部就职，此事对于他们来说没什么关系，肖琰宸完全未将此事放在心上，左右皇帝不可能在如此凶险的状况下，派自己的儿子前去赈灾，至于远在西江的丞相一家，太子巴不得他们死在那里，也好解决他的心腹大患。
    肖琰宸的身上半点看不出紧张的模样，悠闲自得的站在最前面，睨了一眼身边烦躁的肖岚枢，低低笑出声来，“三弟不必如此担心，这满朝文武上百人，总会想出计策，皇弟想不出，父皇想必也不会责怪皇弟的。”
    肖岚枢冷着脸讽刺，“皇兄倒是悠闲，半点不将此事放在心上，我自然不能和皇兄相比。”
    太子眯了眯眸，舌尖往上抵了抵，老三母亲早亡，往日寄养在皇后膝下，老三母亲生前受宠，乃是被皇后悄悄害死，不知道肖岚枢从哪里得来的消息，处处针对他和皇后。
    太子心中早有不爽，仔细思索一番，是时候该给肖岚枢一个教训，叫他知道得罪自己是个什么下场！
    肖钰擎安安静静的站在太子身后，冷眼旁观肖岚枢和太子发生的冲突，心中却对西江之事想了无数对策。肖岚枢有勇无谋，太子有恃无恐，二人都对此事没有办法，若是他能想出应对之策，必能一跃至人前，风光大盛。
    半晌后，金銮殿殿门大开，众人按次入内，皇帝自左侧而入，众人纷纷跪下行礼，高呼万岁。
    皇帝昨日思索了许久淑妃的计策，已然想出一番法子，如今脸色也比前些日子好了许多，他在龙椅上坐下，示意众位大臣起身，他环视了一周，问：“今日早朝，朕不说旁的，仍是西江之事，如今已经过了半月，还没人想出应对之法吗！”皇帝拍了拍扶手上的金龙，“一群废物——”
    “陛下息怒——”大臣们诚惶诚恐的跪下，户部尚书的额上已经渗了汗。
    “吴庸！”
    户部尚书狠狠闭了闭眼睛，跪着从人群中挪出来，“臣、臣在。”
    皇帝睨着他，深吸了一口气问道：“你这户部尚书干什么吃的！半月过去什么都想不出来，朕留着你何用！”
    “回皇上，臣、臣这几日都在想赈灾之策，一丝一毫都不敢耽误，臣、臣觉得当务之急是派出御史前去救灾，可、可臣找不出适合之人啊。”吴庸满头大汗，半月前派过去的御史死在了西江，自那之后，再无人敢去。
    皇帝也担忧派人前去是白白送死，也不知该派谁前去。可如今，皇帝眯了眯眸，语调沉沉道：“西江之事已有半月之久，若是继续拖下去，必定死伤无数，现如今最重要的是稳住民心，朕昨日仔细思索了一番，仅派去一个御史还远远不够。”
    皇帝话音刚落，跪在下面的大臣便猛地领会了皇帝的意思，众人面面相觑，心想陛下是一时兴起还是太过爱民，在如此严重的疫病之下，竟然要委派皇子作为钦差前往！
    皇帝不露声色的看了一眼自己的三个儿子，道：“你们可有人选么？”
    大臣们跪在原地动也不敢动，不管选了那个，都要得罪人，倒不如跪在地上当个死人来的安全。
    太傅也是跪在地上，眉头紧锁，心中想不出皇帝到底是怎么个念头，实话说，若是西江没有疫病这一遭，他定然早就让太子自请前去赈灾，可麻烦的恰恰就是疫病，连宫中医术最为高明的御医都死在了疫病，他又怎敢让太子前往！
    太子眼睛一亮，立即走到殿中央。
    太傅心头一颤，瞳孔微微放大。
    皇帝心中一喜，心想太子果然是个爱民之人。
    立在边上的肖钰擎垂着头，勾了勾唇。
    “父皇，儿臣有一人选。”太子话音刚落，皇帝的脸色就沉了下去，吁了口气道：“是何人呐？”
    “儿臣以为，三弟在户部就职已有好一阵子了，三弟的能力儿臣相信父皇也十分信得过，此次的人选，非三弟莫属了。”太子沾沾自喜，皇帝在朝当值的一共就三个儿子，皇帝怎会让他这个太子涉险，这次不管是哪个皇子去，他都是得利之人。
    太傅怒其不争的叹了口气。
    肖岚枢走了出去，眉头紧锁，“回父皇，儿臣愿意前往，只是若没有有效的救治疫病之策，儿臣担心此行就算前去，也是有去无回，当务之急，还是要能找出救治疫病之人！”
    肖岚枢话语间也透露了不想前去怕死的意思，皇帝又气又怒，脸色越发不好看，他没想到，他这三个儿子中，竟然没一个有胆子的，皇帝看太子的眼神带了些失望之色，危急关头还将矛头指向自己的兄弟，太子是越发不懂事了。
    至于站在原地连出来说的的勇气都没有的五皇子，皇帝连个眼神都没赏一个。
    皇帝沉默了许久，正欲起身退朝，便见站在一边一直一言不发的五皇子走到殿中，清润的声音在殿中响起，“父皇，儿臣愿意带人前往西江救灾，为父皇分忧！”
    皇帝起身的动作一滞，顺势坐了下去，脸上的表情说不出的纠结，他万万没想到，平日里像个影子似的的肖钰擎愿意接下，而身为未来帝王的太子却没有半点作为。
    皇帝还是很不看好肖钰擎，他看了一眼站在边上的太子，“太子，你觉得呢？”
    太傅不断的跪在边上给太子使眼色，奈何太子沉浸在自己就快除掉两个对手的欣喜之中，喜不自胜的拱手作辑，高声道：“儿臣以为甚好，三弟有了五弟的帮助，想必灾情很快就能得到缓解！父皇英明！”
    皇帝险些捏碎了扶手，勉强扯出一抹冷笑，“既然如此，老三老五，就由你们带人前往西江。退朝！”
    皇帝迅速起身，风也似的离开了金銮殿，肖钰擎和肖岚枢互看了一眼，一言不发的分开离开了金銮殿。
    太子刚刚离开，皇后宫内便传来消息请他过去。
    太子刚踏进坤宁宫的大门，便听里面传来太傅压抑的怒吼：“胡闹！你们这是胡闹！”
    太子迅速走进殿内，“发生了何事，祖父缘何如此愤怒。”
    太子以为他快要解决心腹大患，太傅理应夸赞他才是，哪知太傅双眼发红，气得胡子都要飞起来了。
    皇后皱着眉，“父亲，你听我说，皇儿此次做的很好，若是他真的去了，才是麻烦！”
    “哼，确实如此，他的确是不能去，可他如此直白的在金銮殿上，对皇上的试探无动于衷，你可知皇上心中如何看待他！他恐怕早就成了一个贪生怕死、不顾百姓疾苦之人——”太傅骂道。
    “我儿身为太子，本就不该去，左右那肖钰擎和肖岚枢也回不来了，皇上再如何愤怒，他又能如何。”皇后万万看不得自己宠爱的儿子被人指着鼻子骂，冷哼着怼了回去。
    “你！你！”太傅愤怒起身，颤抖着手指着皇后和太子，语塞片刻，甩袍就走，心中对女儿和外孙简直是失望之极！
    皇后也在气头上，拍着胸脯脸色涨红。
    太子眉头紧锁，对太傅越发怨恨起来，从小到大太傅就没给过他好脸色，处处揪他的错处，总是叫他奉承着那些个兄弟，他堂堂太子殿下，竟然要学小人作为。
    太子攥了攥手，太傅这么些年，恐怕也是心大了，自己现在奈何不了他，等他登上了帝位，他一定要好好收拾这个不将他放在眼里的老匹夫！
    那厢，肖钰擎乘着马车，离开皇宫一段后，才微微勾了勾嘴角，放肆的笑了起来。
    不知是何人在背后助他一臂之力，有了今日这一遭，太子在皇帝心中的形象越发昏聩，对他来说简直是天大的好事！