“胡闹。”阎锡山立刻起身从里边拉开门，笑着斥责，“老夫身体康健，与每战必胜有什么关系，，你这个懒鬼，想逗老夫开心都不肯下功夫把马屁话理通顺，居然还好意思喊得这么大声。”
    “嘿嘿，嘿嘿!”王靖国故作憨厚状挠头，红着脸低声解释，“这，这不是看您老人家太累了，就让您老人家高兴高兴么，您老身体康健了，自然就能让全军上下的士气提高百倍，这每战必胜，也就成了必然的事情。”
    “狗屁。”阎锡山又笑着骂了一句，心里先前剩余的怒火，却迅速消失得无影无踪，“你们两个既然到了，就跟我一起出去接接次垄先生吧，他年纪大，上下车不太利索，得有个细心的人去搀扶一把。”
    “是。”王靖国和赵承绶两人迅速交换了一下眼色，齐声回应。
    阎锡山满意地看了二人几眼，倒背着手慢慢向院子外边走，王靖国落后半步跟随，一边走，一边低声说道：“次垄先生如果知道您一直在门口等他，心里即便还有芥蒂，想必也会烟消云散了，，说实话，这些日子开会时看不到他老人家的身影，卑职还真的有点不适应。”
    “他那个人，脾气大着呢，能不去报纸上发声明与我割席绝交就不错了，才不会在乎我迎接不迎接他。”阎锡山笑了笑，轻轻摇头，与赵戴文相交这么多年，彼此将对方的脾气秉性都摸得清清楚楚，上次的争吵，赵戴文绝对不会轻易忘怀，但这并不妨碍他继续给自己出谋划策，也不妨碍自己继续视他为兄长和军师，只不过在议事时，自己这边尽量不要再提跟日本人妥协的话头而已。
    “次垄先生年纪大了，所以就不愿意看着咱们晋绥军冒险，其实在他老人家心里，还是将咱们晋绥军的利益放在了第一位。”赵承绶虽然拉不下脸來像王靖国那样故意讨阎锡山欢心，却也慢慢追上前，低声替当事双方找台阶下。
    然而，阎锡山却根本不需要这个台阶，又摇了摇头，继续笑着说道：“他的想法，我很清楚，我的难处，他也清楚，只是他这一辈子，视功名富贵犹如粪土，而我这辈子，也始终在名利场中挣扎，做不到他那么超脱，所以有时意见向左，也是必然。”
    “老总也是为了我们这些人将來有个安身之地，才不惜委屈了自己，真的要是沒有我们这些不争气的晚辈拖累，想必又是另外一番作为。”听阎锡山的话语里，始终带着一股郁郁之意，王靖国立刻接口，大声替对方分忧。
    “拖累，。”阎锡山显然是第一次听到这种说法，回过头，满脸诧异，但是很快，他就大声笑了起來，笑得非常开心，以至于不知不觉中，便有两行老泪顺着眼角慢慢滑落，“拖累，你虽然不肯好好用功读书，但是这个词却用得相当好好，拖累，拖累，只是不知道是老夫拖累了晋绥军，还是晋绥军拖累了老夫，，唉，老夫当年看不懂张小六子，现在想來，他也必是如此，才行止狂狈，最终落个深陷囹圄的下场吧，。”
    注1：四孔，阎锡山在克难坡的公馆，是传统山西风格的窑洞，共有七个窑，阎通常都在第四孔处理公务。
    注2：张小六子，即张学良，晋军全盛时期，控制了北平、天津、河北、山西、察哈尔南部与河南部门地区，中原大战后，除了山西和绥远之外，其他地区都被张学良所得。
    第一章 问情 （二 下）
    “老总何出此言，，要是沒有您老，咱们晋绥系早被别人一口吞了，哪还可能保住今天这片基业，!”见阎锡山感怀落泪，赵承绶心里也觉得酸酸的，红着眼睛安慰。
    无论阎司令长官刚才的话是真情留露也好，故意做戏给人看也罢，至少有一点赵承绶可以确认，晋绥系的当家人不好做，在民国初期这段漫长而又混乱的历史当中，晋绥系早已成长为一个纠缠了军、政、商三方面力量的怪胎，作为这支力量的掌舵者，阎司令长官做任何事情，都必须反复权衡，照顾到这个派系当中大多数人的利益，而晋绥系这个庞大的集团，反过來又会给自己的掌舵者提供支持和依仗，为他提供跟天下英雄一争短长的资本。
    即便赵承绶自己，又何尝不是如此，，他的第七集团军内部派系错综复杂，各方势力纠缠不清，很多时候，即便是他这个集团军司令，也不得不向其中某一些势力妥协，做出一些违心的决定，而另外一些时候，这支军队又能为他提供强大的保障，让任何想招惹他的人都提着一万分小心，唯恐稍有不甚，惹出什么兵变事件，偷鸡不成反蚀一把米。
    所以，在某种程度上而言，拖累两个字，的确用得恰当无比，掌舵者的胸怀和能力，影响着麾下整个团体的前途，而他麾下的那个政治团体，同时也在影响着他，左右着他，让永远做不到无牵无挂，随心所欲。
    这天下沒有圣徒，任何政治组织，都有他自身的利益追求，如果他的领军人物不能保证组织内大多数人的利益，就注定会被这个组织抛弃，甚至坠入万劫不复的深渊，哪怕是组织的利益与国家民族的利益发生了冲突，到底该把谁放在前面，依旧是个艰难的选择。
    一时间，三人竟相顾唏嘘，都觉得天大地大，其实留给人的空间不过是身边三尺，再多移动分毫都是艰难万分。
    正感慨间，大门口传來一阵清晰的刹车声，阎锡山花费重金给他自己定制的防弹车到了，侍卫长张逢吉恭恭敬敬地跑过去，亲手拉开车门，然后与长官部机要秘书梁化之一道，从后座上搀扶下一个形销骨立的白胡子老汉來。
    “次垄兄，次垄兄近來身体可好，。”阎锡山一见來人，立刻收起脸上的感怀之色，快步迎了上去，双手相搀，“本以为最近可以让你好好休息一段日子，沒想到又得劳烦你，唉，次垄兄，阎某片刻也离不开你老哥啊。”
    “垂暮之人，等着老天收罢了，有什么好不好的。”被阎锡山尊称为次垄兄的赵戴文稍稍侧了下身体，避开阎锡山的搀扶，淡然回应，“倒是你阎司令长官，看起來可是比上次见到你的时候又憔悴了不少。”
    “次垄兄说笑了，你这辈子活人无数，相必神佛也愿意保佑你长命百岁。”阎锡山讪讪地将手收回來，跟在梁化之身边，继续大声讨好，“至于我自己么，这辈子杀孽造得太多了，哪天眼睛一毙，就去阎罗王那边听候处置了。”
    “你阎百川什么时候变得如此气短了，。”听阎锡山后半句话里隐隐带着自暴自弃之意，赵戴文吃了一惊，不敢再计较二人之间的矛盾，皱起眉头，大声劝告，“无论外人怎么看你，至少确保晋地二十余年未遭战火，这份功劳谁也抹杀不掉，即便到了阎王爷面前，在这乱世当中，有几个豪杰能比你杀孽更少，。”
    “知我者，果然只有次垄兄。”阎锡山成功地化解了对方心中的抵触情绪，赶紧笑着回应。
    “你，你这狡猾的老东西。”赵戴文立刻察觉自己上当，扭头狠狠瞪了阎锡山一眼，苦笑着唾骂。
    骂过之后，心中那点儿原本就非常单薄的怒火，却再也重新点不起來，只好幽幽地叹了口气，低声道：“你就骗吧，反正赵某这辈子，算是栽在你阎百川手上了，我今年都七十多了，你再耍心眼，还能耍得了几回，说吧，你又遇上什么为难事情了，趁着我还沒有完全老糊涂，能帮你参谋就帮你参谋参谋。”
    “多谢次垄兄大度。”阎锡山赶紧又道了声谢，推开梁化之，亲自搀扶着赵戴文朝自己的办公窑洞走，“外边风大，咱们进去说，进去说，其实也不是什么大不了的事情，我只是好长时间沒当面向次垄兄请教了，心里想得厉害，所以才又厚着脸皮派化之去接你。”
    “请教，你阎百川哪里还用得着向我请教，。”赵戴文扭头横了他一眼，不满地数落，“别我哪句话说错了，又得被送回家中闭门读书，都七十多岁老头子了，我哪还有那么多心思放在书本上。”
    “上次的事情，是小弟我一时情急。”阎锡山闻听，少不得又要当面赔罪，“不是过后就派孩子们去看望你了么，况且我也沒说不准你出门。”
    “我这么大年纪了，你就是让我天天往外边跑，也还得跑得动才行。”赵戴文又横了他一眼，悻然回应。
    被勒令回家读书养气，对谁來说都是一件很沒面子的事情，然而阎锡山毕竟沒有限制他的自由，也沒暗中派遣人手监视他的一举一动，所以从某种那个程度上说，阎锡山先前对他的处罚，根本就是好朋友间的逗气，气消了，处罚也就不了了之了，整个晋绥军上下，谁也不会当真。
    既然谁都沒有当真，赵戴文自然也不能老揪着此事不放，随便发泄了几句之后，便顺水推舟地进了窑洞，坐在了阎锡山命人专门给自己准备软背靠椅上，一边四下打量，一边低声问道：“就咱们几个人开会么，是不是太少了点儿，，这可不是该做重要决策的样子。”
    “其他人都不在总部。”阎锡山笑着摇了摇头，低声回应，“并且今天要商量的事情，也不太适合让太多人知晓，。”
    “嗯，。”闻听此言，赵戴之的精神立刻为之一振，给阎锡山做了半辈子军师，他最喜欢参与的，就是那些看上去挑战难度比较高的事情，特别是到了晚年之后，对太寻常的政务和军务已经完全失去了兴趣，只愿意偶尔出手管一管别人处理不了的难題。
    “是骑一师那边出了些问題。”阎锡山了解赵戴文的秉性，也不耽搁时间，迅速将话头转向主題，“师长赵瑞谎报军情，我派去的军政卫负责人非但沒起到任何监督作用，反而跟他一道勾结起來写假报告骗我。”
    “骑一师，。”沒等其他人做出反应，赵承绶立刻站了起來，将身体挺了个笔直，“卑职治军无能，请老总惩罚。”
    骑一师在编制上隶属于晋军骑一军，而骑一军又是他赵承绶起家的老底子，第七集团军的骨干，虽然师长赵瑞并非他亲手提拔，但出了这么个孽障，作为上司他的仍然难辞其咎。
    然而阎锡山今天却不想借机敲打他这个得力臂膀，轻轻扫了他一眼，低声说道：“赵瑞是赵瑞，你是你，你们两个又不是亲戚，他蓄意欺骗我，，与你沒什么关系。”
    “卑职，卑职”赵承绶满头大汗，不知道自己该说些什么好，在经历了商震的出走和傅作义的自立门户之后，晋绥军体系之内，对忠诚度的要求就提到了第一位，特别是最近两年，阎司令长官对属下忠心尤为看中，你可以克扣军饷，也可以打败仗，这些都可以原谅，唯一不能原谅的，就是蓄意欺瞒，一旦出现类似苗头，立刻重手惩处，绝不姑息纵容。
    “百川说沒你的事情，就是沒你的事情，你心里不必负担太重。”见堂堂一个集团军司令紧张成了这般模样，赵戴文心中好生不忍，颤颤巍巍地从椅子上站起來，轻轻拍打赵承绶的肩膀。
    “次垄先生，我，我平素对手下疏于教导，所以，所以才会滋长了赵瑞的狼子野心，无论老总怎么处罚我，我都心服口服。”赵承绶感激地看了老人一眼，继续大声表态。
    无论阎司令长官打算沒打算追究自己的责任，该说的话，自己却必须得说到位，眼下不是北伐出晋那会儿，也不是中原大战之前，那时候，整个晋绥军上下都洋溢着蓬勃朝气，阎司令长官也能做到知人善任，宽厚仁慈，而现在，随着李生达被暗杀，李服膺被枪毙，晋军的高级将领再见到自家的阎老总，心中难免会涌起一股莫名的畏惧感，即便像赵承绶这样的左膀右臂，也不敢保证哪天阎司令长官会不会來个壮士断腕，让自己死得不明不白，（注1）
    赵戴文见此，心里愈发觉得难过，他记忆中的晋绥军，可根本不是这般模样，想当年阎锡山和他密切配合，亲手打造了这支北方雄师，从太原一直打到北平城下，将士用命，所向披靡
    想到这儿，老人再也忍不住，用力推了赵承绶一把，大声命令，“坐下，我说沒你的事情，就沒你的事情，百川他不是那种不讲道理的人。”
    回过头，又看了一眼满脸青黑的阎锡山，摇着头说道：“百川，赵瑞和邹占奎两个联手作假，行为固然可恶，但是，你难道一点儿都不以为，他们之所以这样做，是因为太害怕你的缘故么，百川老弟啊，你如何治军，照理儿我不该多加干涉，但咱们晋军，原本不是这样子的啊。”
    注1：中原大战之后，阎锡山受打击太重，心性大变，对麾下将领也不再是推心置腹，他的老搭档商震愤而出走，晋军十三太保当中的十九军军长李生达因为倾向南京政府，被阎锡山指使卫士刺杀，另一个太保，六十一军军长李服膺率部抵抗日寇十余日，奉他的电令后撤，为了应付全国舆论，居然被他下令枪决。
    第一章 问情 （三 上）
    呃，这两个狗才联手谎报军情，怎么却怪到我头上來了，，阎锡山眉头一皱，有股怒火从腹底直冲脑门，但是看到赵戴文那双深邃而明澈的眼睛，已经涌到到嘴边的驳斥话却一句都说不出口了，心中怒火也迅速消失了个无影无踪。