“暂不用管大将军为什么不来，我们要做的就是趁这个时机快速拿下荆州城。你传令下去，从今天开始，大军分三批要日夜不间断的强攻荆州，不让守军有一点的休息时间。”
    其实魏中行也不想用强攻的方式，毕竟拿下荆州之后，他就将直接面对邓元觉、田无忌这些名将，损失太大的话，他根本就守不住。
    “吴将军，魏中行怕是要疯了，他把手下分三拨，不间断的向我们发动总攻，这种打法消耗太快了，才三天就损失了一万多人。”荆州的太守府内也是一片紧张，吴腾左首下的一员大将正在汇报敌军的情况。
    话音刚落，右首的大将也说道“魏中行的损失虽然很大，但我们的损失也不小啊，三天就倒下了五千多兄弟，往后随着人数的减少，我们的伤亡也会越来越快。听说大将军的部队已经到了夏口，将军你赶紧派人去求援啊。”
    吴腾苦笑了一下，他在邓元觉的账下多年，知道大将军没有直接派兵过来，必有深意，自己派人去催促也是白搭。
    “大将军的援军过几日就会到，大家不用担心，我们要做的就是在援军到达之前守住荆州城。”吴腾为了不让将士们担心，只好撒了个谎，然后接着说道“至于兵力方面，我们先发动百姓帮忙守城，怎么说我们在此地也经营多年，百姓肯定是站在我们这边的。”
    众将闻言也不再说什么，各自分头去准备守城的相关事宜。
    接下来的几天更是惨烈，三万守军足足倒下了三分之二，就连百姓也伤亡了近万人。
    不过百姓的伤亡也更加激起了他们对魏中行的仇恨，本来还在家中观望的也都纷纷站上城头，和守军一起抵御敌军。
    “将军，我们的人已经不足一万，只怕荆州要守不住了，大将军的援军究竟什么时候能到啊？”守城的将领信心开始出现了动摇。
    吴腾看了看身边的将士，咬了咬牙“再坚持两天，两天后如果援军还不到，那我们就撤回夏口。”
    平时吴腾军纪严明，哪怕此时将士们心中有疑惑也不敢表现出来，只好又重新投入战场。
    魏中行的这种打法越到后面威力越大，兵少的一方不仅得不到充分休息，还会因为兵力的不断减少而陷入恶性循环。
    “大将军，你再不派兵过来，我可真要守不住了。”吴腾心里默默祈祷着，再守两天只是他的一种激励手段，以他的经验自然知道这是不可能完成的任务，所以打算守到明日的这个时候就宣布撤退。
    又撑过去了一日，三万守军只剩下四千多人，百姓光这一天就倒下了一万多，而魏中行此时还有五万大军。
    就在吴腾准备下令弃城的时候，城外的敌军突然纷纷开始后退，不到半柱香工夫，就撤了个干干净净。
    “将军，敌军撤退了，我们守住了。”荆州城头上一片欢呼，将士们和百姓相拥在一起庆祝，尽管吴腾一脸疑惑，但也被他们的喜悦所感动。
    三天后，邓元觉终于带着十五万大军进入了荆州城。吴腾汇报完情况之后才知道，原来大将军迟迟不肯派援军的目的，就是要把魏中行的大军拖在这里，好让雷正明带一万大军从水路绕道去偷袭丹阳。
    魏中行知道丹阳失守的时候，方寸大乱，既想不通敌军是怎么来到自己后方的，也不知道他们有多少人。只好采取最保守的策略，全军迅速撤退，回去收复丹阳。
    邓元觉表彰完守城的将士之后，又把众人聚集到了一起。
    “大将军，正明虽说拿下了丹阳，但毕竟只有一万人，末将请命率军前去支援他。”吴腾率先开口请求出战，魏中行还有五万人，他担心雷正明的安危，人家可是为了救自己才身处险地的。
    “先不用担心此事，虽然正明人少，但丹阳是一座关隘，魏中行想夺回去也没那么容易，我现在召集你们过来是为了另外一件事。”说到这里，邓元觉扫视了众人一眼。
    众人心知大将军有要紧事宣布，都不觉得站直了身体。
    邓元觉一脸严肃接着道“大家可还记得，在楚国复辟，齐军趁乱偷袭我们的时候，陛下都干了些什么？”
    众人相互间对视了几眼，又是吴腾率先站了出来“末将当然记得，陛下不仅没有给我们任何援助，反而联合外人一起对付我们，他先让水军副统领岳守明配合姜桓燕偷袭夏口城，然后又趁我前去救援的时候，让魏中行攻打荆州城，这次若不是雷正明，荆州此时已经失守了。”
    吴腾忿忿不平的语气感染了在座的每一个将领，他们以前可都是跟着邓元觉后面，没打过败仗的，可就是最近这一年，他们连吃败仗，被姜桓燕打的抬不起头来，现在姜桓燕不在了，他们自然要把这笔账算在肖衍身上。
    邓元觉又问道“陛下已经下旨昭告天下，把我等都定为叛逆，不知道众将怎么看？”
    “简直是笑话，大将军人称宋国国柱，没有大将军就没有大宋国。这么多年来，我大宋百姓有谁不知道大将军对大宋的贡献，现在陛下这么做，简直是倒行逆施，十足的昏君。”在场的将士们都纷纷表态，他们知道邓元觉此时说这番话一定是另有目的，身为他的心腹将领怎么不在第一时间表示支持。
    邓元觉摇了摇头“陛下才继位不到两年，我不相信他会有这样的举动，一定是受到了奸臣的蛊惑。”
    在场的都是聪明人一听就明白了“对，丞相袁成策以前是陛下的太傅，一定是他蛊惑陛下的。”
    “还有太尉高义，他以前在楚国任大司马的时候，口碑就不佳，一定是他把以前的那套蛊惑人心的把戏，又重新带到了我们大宋的朝堂。”
    众将开始你一言我一语的抨击朝廷重臣，甚至连一些地方官员都带了进去。
    邓元觉感觉差不多了，伸手往下压了压示意众将安静。
    “诸位都说的没错，朝中主要的奸孽就是丞相袁成策和太尉高义，我身为大宋的魏王和大将军，有责任替陛下整顿朝纲。所以我决定即日起兵建邺，灭奸孽，清君侧。”
    “灭奸孽、清君侧。”
    “灭奸孽、清君侧。”
    “灭奸孽、清君侧。”众将都跟着喊了起来。
    “周云景上前听令。”邓元觉大声喊道。第一个给谁下命令也是很有讲究的，说明这人是最值得自己信任的。
    在邓元觉的几个重要将领中，吴腾是心腹中的心腹，两人无话不可说，自然用不着这套虚的。邓文豪是自己的儿子，自然也不需要。剩下的就属周云景最有才能，而且他是最后加入到自己阵营中的，第一个喊他也是一种收买人心的手段。
    果然周云景心潮澎湃的走上前，跪倒在地“末将在。”
    “我给你三万人，你紧紧地跟在魏中行后面，不用与他交战，若他去攻打丹阳，你在后面牵制，若他回过头来打你，就直接率军撤走。”
    “末将领命，等到他军粮耗尽，并且士卒疲惫的时候，末将再联合雷将军前后夹击，取下他的脑袋。”周云景上前领了将令退到一边。
    “吴腾上前听令。”
    “末将在。”
    “我也给你大军三万，你去取吉州。在出发前，给还在燕地留守的吴双传信，让他起兵十万从广源城杀回来，在吉州再与你会和。”
    “末将领命。”吴腾领了将令也站在一边。
    “邓文豪，你以魏王府的名义发出檄文，昭告天下我起兵的原因，并号召百姓和我大宋朝的地方官员来支持我。”
    “末将领命。”
    “诸位，这一次我被迫发动内战实属情非得已。胜，则与诸君共享富贵，败，则与诸君共赴黄泉，以后请诸君多多费心。”说完，邓元觉朝着众人行了一个礼。
    邓文豪的檄文很快就传到了建邺，袁成策看完檄文内容之后吓出了一身冷汗，历史上也曾发生过数次地方诸侯王打着清君侧的名义造反的事件。无论最后成功与否，他们都有一个特点，就是政府军一旦不敌叛军，君主一般都会杀了叛军所说的奸孽，以此戳穿他们起兵的借口。
    这是袁成策第一次收到消息没有去向肖衍汇报，而是去找了同为“奸孽”的高义商量。
    “高太尉，大将军造反了，造反的理由居然是我们俩。”袁成策来不及擦拭额头上的汗水，就把檄文递给了高义。
    “这得赶紧向陛下汇报啊，你找我也解决不了问题。”高义从政经验丰富，又熟读历史，自然猜到了他的用意，但此刻也不说破。
    “难道太尉你就一点都不担心吗？魏中行八万大军打了荆州半年都没攻下，反把丹阳给丢了，陛下正为此生气呢。现在要是知道大将军造反了，只怕为了平息他的怒火，会先杀了我俩赔罪。”袁成策有些不满高义的态度。
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