翟琛身躯微僵，猛地将他推开，愤愤捂住唇瞪向他，似恨不得用目光，将此时面色竟隐隐透着伤痛的他剜肉剔骨。
    待得满面不敢置信的翟琰一步步往这边走来，翟羽才收起视线，面红耳赤地从翟琛让出来的空隙中跑走，经过翟琰时脚步稍一凝滞，似欲言又止，最后却还是低垂眉眼寂静无言地直直跑出了院中。
    走出院子没多久，翟羽又止住脚步，捂着唇弓起腰在原地喘息，可这痛苦神情不过得到瞬息纵容，她便站直凝神，并屏住了呼吸。
    前院的乐声、闹声渐息，想是筵席已散。因而身后院落中翟琰虽是勉力自控依旧是愤怒非常的声音便能模模糊糊听到——
    “四哥，你怎么可以！？难怪每次提到以后放小羽毛出宫你都沉默不语，或者另起话题……你……你如何能够？就算她不是我们亲侄儿，这么多年也该将她视为侄女、晚辈……”
    “翟琰。”翟琛声音沉定地喊住他，“这里是七弟府邸。”
    “你都可以那般……还担心我的话被谁听了去！？你敢为所欲为不过也仗着今晚七弟大婚，防守在外围或前院后厢，此处无人吧！好，我不再说那些话给小羽毛惹杀身之祸，但四哥，我且问你，你对小羽毛究竟……不对……该问你是否会在功成后，放她离开？”
    “不会。”他回答的简短而果决，不容分毫怀疑。
    “哈哈哈哈，”翟琰大笑，“四哥，你向来不多言语，我也当是天下最懂你的人，我真是越来越不懂你了。之前我认为你面冷心热，虽待小羽毛严格，心底对她终是有几分不同。却不料这份特殊竟然是这般扭曲阴暗……齐丹青死了，太子妃已逝，小羽毛已是凋零一人，何况她也被我们逼得坚持了这么多年……四哥，天下间那么多女子，你一向于此事上无太多追求，何苦偏偏要对小羽毛这样？莫非你还嫌报复的不够？”
    翟琛默不作声，静了稍许，翟琰便缓下声音又试探着问：“四哥，就当做弟弟的求你，放过小羽毛可好？”
    依旧没有翟琛的回答，翟琰的笑声又起，这次却是苍凉无比：“罢了罢了，我竟说不动你。以你的性子，也不会假意骗我。四哥，我依旧敬你，但恕弟弟于此事上，不能再助纣为虐了！”
    手臂重重击上假山石的声音传来，在石破山惊声里，属于骨头断裂的一声脆响却十分清晰地钻入耳中。原本僵直立于原地的翟羽身形微微一晃，干涸的眼角倏地垂落一滴泪来。捂住胸口站了须臾，她才拾步而行，越走越快，逐渐变成毫不知目的的狂奔……
    直到快到前院时，眼前有身形一晃，阻住了她的步伐。
    “翅膀，怎么了？”
    原来是夏风。
    一手抓住夏风的小臂，翟羽怔怔抬首，直直看着夏风，半晌说不出话来，只是一声又一声地喘气。
    “扶她过来坐会儿吧。”
    夏风欲去把她的脉，翟羽却回过神避开，抬眼看到方才说话的另外一人，却是一身大红喜服的翟珏。这时先前摆宴的庭前屋内已是空无一人，唯余杯盘狼藉，怪在也没有下人在收拾打扫……
    收回停在翟珏外袍上的目光，翟羽对夏风摇摇头示意自己无事，脱离开他的怀抱，再稳稳地向院外行去。经过翟珏身边时，她驻足，没有看他，只沉声道：“兵权可得。”
    翟珏笑了笑，也低声说：“四哥和六哥车马下人仍在，我特意提早散席，空出后院，知你必定不会让我失望。”
    “嗯。”翟羽也不惊讶，淡淡应了声后，便大步出了布置喜庆的珏王府。
    门前鞭炮碎屑仍在，却已有些为春露润湿，有小童牵来“流霞”和夏风的坐骑，翟羽翻身上马，抚着流霞光滑如绸缎的颈侧，抬首望着有微星闪烁的夜空又是沉默。
    待夏风上马后，翟羽才忽然看向他，轻声开口：“大胡子，我不疑你，但我不希望你和翟珏走得太近……”
    她怕夏风为了想帮她而付出什么，更怕夏风因此被那人找到理由伤害。毕竟今晚过后，很多事情都明朗了。那人，失去了翟琰的支持，不知道接下来会做什么……
    夏风闻言，向翟羽朗然一笑，“只是在等你。”
    翟羽怔住，本是一片苍凉的心口却渐渐涌上极其窝心的暖意，唇边也泛出浅浅的笑意来。可当她眼角收入珏王府在夜色中绵延的外墙时，笑意又沉寂了下去。
    想起翟琛刚才说的话，翟羽缓缓抬起右手看着自己的掌心。
    他认为她是沉浸在爱与恨里无法抽身，他以为现在她逼着他说爱，是因为她还爱他，所以她才如此计较感情，所以偶尔才会依旧为了白翠之流吃醋、别扭、发莫名其妙的脾气；所以她才更一口咬定她不爱他，一切只是为了报复……好像她依旧无法抗拒他一样……
    可是这些其实都是她演出来的啊……
    她刻意装得恨他恨到咬牙切齿，故意漫不经心曲意逢迎，再偶尔露出真性情，就是让他误会的呀……
    她用美色、甜蜜和这偶尔泄露的点滴真实来缠住他，如他以前刻意用不明不白的言辞让她误会沉溺一般，这样连根带本地还给他不是很公平么？
    可为什么偶尔还是会有迟疑？为什么偶尔连她自己都分不清什么是装的演的，什么是真实的？为什么刚才听到六叔断骨，她会觉得大半个自己都被凭空抽了出来，自己只剩一个躯壳，空荡荡的可怕？
    而又为什么，他就是不肯承认他其实爱她呢？
    她其实就是个小孩子呀，如果他承认，她或许……
    “会为难好一阵子也说不定……”
    唇角又复勾出浅笑，翟羽默然自语，“六叔说以你的性子，连瞒骗都不屑……那你是真的不爱，还是真有苦衷？你当我真不舍得杀你？可如果不杀你，我应该如何停下来呢？四叔……”
    “翅膀，怎么了？”见她久久没有动静，神色却又哀讽到让人不忍卒看，夏风便出言相询。
    “哦，没事。走吧，我们回去。”翟羽神色恢复清明，扬鞭，狠狠一下击在马臀。“流霞”一声长嘶，夺蹄奔出，带着翟羽极快地消失在低垂的夜幕里。
    春暮夜色温和，百姓在经历白天的热闹后，大多都已安眠。可这个夜晚却被记载入南朝史册，在后来众多史学家眼中，成了十分与众不同的一夜。
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    是夜，珏王大婚，获得了南朝富可敌国的庄家相助。
    是夜，夜国齐聚十万大军正式对南朝宣战的急报传入皇宫，边境告急。
    是夜，大将军王翟琰于婚宴上醉酒摔跤致使右手骨折，身怀六旬的琰王侧妃闻讯胎动，险些小产。琰王上书求敬帝恕他无法领兵出征。
    是夜之后，本已支持者众的琛王以身体不适为由，疏于朝政，整日闭门不出，于王府竹林中下棋念佛，修身养性。
    而次日早朝，京城十将各自上书请兵出征护国，然珏王领珏王妃庄楠入宫请安后约十将较量，大败十将于京北校场，十将莫不心服。珏王请旨出征，誓败敌寇。敬帝允，封护国大将军，点兵十万，前往边境赤城。
    后，珏王果不负众望，大败夜军于赤城，更逐夜军五百里之外，再夺夜国两城。敬帝闻讯，喜，下诏招珏王班师回朝。珏王竟不从。忽向天下举当朝太子数十罪状，以“清君侧”为名，反。
    41红颜
    这个消息传到京城的时候，正是酷暑。
    彼时，敬帝还为了翟珏战胜大夜而喜悦，在京郊行宫荷塘水榭设下宴席，与臣子同欢。不料急报突来，当快马加鞭自边境而来的信使，在敬帝逐渐狠戾的目光下，颤颤巍巍地念到翟珏所举的太子数条罪状的第三条时，竟又有噩耗到——江南及鄂州等地居然有人“响应”翟珏，同时聚起大量民间势力，将前几年朝廷救治灾荒不利及官贪民困的情况一一列举，百姓起义，开始推翻官府统治，已经私自聚集砍了几位州府贪官的头……
    很会察言观色的禁卫司指挥使赶在急报上呈前，便先带着禁卫军自珏王府将珏王妃庄楠扣押。敬帝此时震怒，果然传旨将原本就密切监视的珏王府中一干人等下狱，并要见珏王妃。可不料庄楠毫不畏怯地款款走上水榭，在敬帝及一种伸长脖颈神色各异的大臣面前端庄行礼，随后亭亭站立，直视敬帝怒叱“皇帝不公，朝堂无道，天下必反”！敬帝一拍御案，所有大臣都随之战栗，禁卫军押她跪下，她却忽地唇角涌血，眼神愤然地倒下，再无声息。
    随侍御医为专为敬帝看诊的柳医正，上前摸了摸庄楠颈脉，便颤抖跪地称珏王妃已经服毒自尽，敬帝听罢，身形即是不稳地一晃。而跟随柳医正一同待命的夏风却看出庄楠面色非常，疑惑地上前，竟自“庄楠”面上揭下薄薄一层人皮面具……
    敬帝见罢，竟直直往后栽倒，水榭上顿时乱作一团。
    翟羽目睹一切，说不出是什么滋味。
    柳医正匆匆替敬帝施针，禁卫军拦开了诸位大臣并将他们劝回，倒是几位皇子跪了一圈，将敬帝围在其中。翟羽有些焦虑地看着柳医正施针，目不转睛，却能感觉有道视线自右后方若有若无地往自己身上放，让她有些如芒在背，却只能当做错觉。
    自入席以来，她只悄悄看过翟琛一眼，他几上放的都是些颜色清淡的素斋，青色朝服的他神色较以往更加淡然，微垂双眸，对什么都漠不关心的样子，清淡飘逸地仿佛能融入他身后荷塘碧波。风吹荷动，隐隐也拂起他衣袖，再吹回了她有些怔然的目光……
    只在心里默默地讽他干脆去当神仙好了。
    那既是如此，此时他又为何要这般看着她，真当她察觉不了，分辨不出？
    在柳医正的神针下，敬帝悠悠醒转，翟羽跟随其余表现得稍嫌夸张的人一起如释重负。柳医正吩咐太监与医童一道小心翼翼将敬帝抬回寝宫，在担架徐而稳地离地时，敬帝一把抓住了离他最近的翟羽的手，努力睁开双目般看着她，用气声虚弱地说了两个字：“出兵……”
    翟羽微愕，随即醒悟过来，点了点头，反握住敬帝已然枯老的手，掩住声音里的抽噎，望着敬帝双眼，道：“皇爷爷请放心，龙体为先，一切先交给孙儿……”
    敬帝点了点头，又复疲惫地闭上双目。
    **
    敬帝病倒，一切调兵遣将、梳理朝政的事理应是落在太子身上。可太子自太子妃辞世便借口重病，在东宫整日不出。今天的宫宴，连这段日子同样行事低调的翟琛都来了，太子却依旧缺席。传言他实际每天做尽荒唐，醉生梦死。此时翟珏一反，带动百姓起义，南朝上下一片人心惶惶，朝堂上人更是如热锅上的蚂蚁般备受煎熬，惟恐大变发生，灾难临头，就连以前站在太子身边的清流党此时都不忍愤愤自己当初为何如此迂腐，早该看透太子实是扶不上墙的阿斗……
    如此，曾经也被看做太子党的琛王、琰王的王府门口俱是热闹非凡，所有人都想问他们有何良计，看他们是何出路，也试图寻个依托。可两人却都默契地对这些大臣避而不见，只与原本翟珏那派的二皇子翟璞和五皇子翟玮一道，每日各自携家眷仆人在家吃斋念佛，为敬帝祈福，为南朝祈福……
    此时，留在朝堂上的皇室子孙竟只得翟羽一人。
    所有大臣，不管中间有没有翟珏埋在朝堂的暗棋，都齐齐围在了她周围，就仿佛抓住了救命的稻草，毫不质疑她既年幼又是孙辈，更是此次被挂上数十条罪过的太子的“儿子”，反而她说什么便是什么，无人敢不从不听。
    翟羽也确实没让人失望。她迅速地组织粮草，调集兵力，遣派大将携兵前往江南一地支援当地的守备力量，力求先将民反平息。她特意选了两名较中庸温和而不嗜杀的中将委以重任，在兵部单独与他们长谈后请他们务必以劝服为先，谈判为上，武力镇压为最末。这两位中将此前和翟琰走得最近，而自早前，翟羽便刻意与他们有了接触，将他们的底细查了个一清二楚。之所以选翟琰的人，并不为其他。站在她的立场，即使这二人忠心于翟珏，此次骗走兵力，一去不返、覆水难收也无妨。她只是知道敬帝肯定还派有他人监视着她，若草率行事，使敬帝对她起疑，执行下步计划将加倍困难。
    得她这般看重，知心相待，二将都是感激不尽、受宠若惊，连连领命谢恩便退了出去。倒是翟羽目送他们离开后，一动不动坐在原处，走了神。
    江南和鄂州是解决了，边境那边呢？
    她苦恼于该选谁去应战，又或是该如何处理……
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