林至然吞下口中的液体，坐直身体，从桌上抽了几张纸巾递给克里斯。
    克里斯面色红红地用纸巾擦拭了下身，收拾了下下半身的残局，起身盘起腿，坐在林至然的身边。
    林至然抬手揉了一把他柔软的金发，道了一句：“多亏你来了，我总算能换换口味了。”
    “……”克里斯闻言，又是羞赧又是嫉妒，一时间僵在了原地。
    “相信你也察觉到了，维德先生——凯恩与你一样，也是直接感染者。”林至然看着愣住的克里斯，突然单刀直入地开启了重量级的话题，“他把握权势，又性格强势，之后的相处之中，可能还会像今天一样挑起冲突。如果再有类似的事情发生，你要注意方式方法……”
    克里斯静静地注视着林至然，像是在专心听她说话。但若是对他足够了解，便能从他逐渐暗淡的眼神中，看出那越积越多的沮丧。
    ——明明刚刚与他发生关系，却毫不避讳地主动提起凯恩，除了提醒他忍让，还能是为了什么呢？
    林至然不是个对情绪变化敏感的人，没读出克里斯那千回百转的小心思，一根筋地把话说完了：“……让他知道你也不是好欺负的。”
    克里斯下意识地点头应和：“你放心，我不会跟他起冲突的。”
    林至然见他点头，也下意识地点头：“那我就放心了。”
    一秒后，两人齐齐皱眉，两脸懵逼地：“……诶？”
    反应过来的林至然微笑起来，伸出手去，触碰克里斯柔软的金发。
    青年人的发丝浓密，在发胶的帮助下，被塑造成具有活力的蓬松造型，衬着他白皙的肤色、湛蓝的双眼，给人一种别样的脆弱与美感。
    “是我不好，让你误会了。”她将手放在克里斯的头边，用手指有一搭无一搭地梳理着他耳畔的碎发。
    “你对我很重要。与他没什么不同。”她如是道，声音温和而富有包容性，一双眼含着笑意，注视着克里斯的双眸，“我相信你，比相信他更多。所以……对自己有些信心，好吗？”
    克里斯闻言，有些难以置信地眨了下眼，又眨了下眼，似乎没能理解过来林至然的这番话是什么意思。
    林至然笑了下，将他的头揽入怀中，以情人间呢喃的方式，将双唇凑到他的耳旁，低声道：“凯恩想要软禁我，我正在找办法离开，你愿意帮我吗？”
    克里斯瞪大了眼。
    林至然从克里斯的房间离开，去电梯间与等候多时的安德鲁汇合。
    安德鲁见到她来，顺从地朝她躬身行礼：“您要回房休息吗？”
    林至然想了想，闻了下自己身上的气味，道：“先送我回去吧。”
    由大理石墙面铸造而成的浴室内，淅淅沥沥的水流声不断，雾气与毛玻璃的阻隔了光线的顺利传播，只能看见置身其中的一个影影绰绰的轮廓。
    安吉小心地敲了敲门，得到林至然的许可后，将剪去了标牌的新衣物端进了浴室中，放在隔离水雾的高台上，然后躬身退了出去。
    随着安吉关门的声音响起，林至然又回归到了自己的思绪之中。
    温热的水流在身体上流淌着，湿润着每一吋的肌肤与毛发，氤氲的热气使得她血液翻涌，面颊微红，甚至感觉有几分缺氧。
    她张口深吸了一口氧气，摸索着打开了淋浴间内的换气功能。
    低噪音的电机运行起来，迅速带走了充斥着整个空间的水雾，也带走了弥散在空气中的热量。
    林至然甩了甩头发，抽下一条干燥柔软的浴巾，包裹住自己裸露的身体。
    她打开淋浴间的门，赤着脚踩上如云朵般的羊毛地垫，径直走到浴室门口，拉开了门。
    等候在门口的安吉朝她行了个礼，恭敬地询问：“需要帮您擦拭身体吗？”
    “不必了，”林至然捋了一把因重力而垂落眼前的碎发，“联系凯恩，问问他晚餐有什么安排。如果他要过来的话，准备一份烛光晚餐。”
    “是。”
    尽管林至然的“邀请”表达得如此高傲和婉转，但凯恩仍旧欣然答应赴约，时间定在七点。
    安吉向林至然回报了凯恩的答复后，便与卡罗尔一同离开，去准备晚餐了。
    林至然看向因落单而有些局促的莉迪亚，朝她招了招手。
    莉迪亚走到她的跟前，脸颊泛红，不敢与她对视。
    “嘿，别紧张。”林至然放柔了语气，“在晚餐之前，还有很长一段时间，你能跟我介绍一下今后的课程安排吗？——为了我能更好地接受训练？  “
    凯恩到达林至然房间的时候，是六点五十分。
    彼时的林至然已经换了一条正装礼服裙，梳着高雅的发髻，坐在餐桌的一侧，右手有一搭无一搭地把玩着一只盛了薄薄一层红酒的酒杯。
    “让你久等了。”凯恩陪着笑容往里走，脚步恰到好处的急促。
    “没有，你到的时间刚刚好，是我在等你。”林至然一口饮尽了杯中的红酒，似笑非笑地看向了他，“——我想你也很清楚？”
    “那还等什么？”凯恩脸上笑容不减，走向林至然，欲弯腰执手，亲吻她的手背。
    林至然顺势反握住了他的手：“在这之前，我希望你能答应我一个小小的要求。”
    “哦？”凯恩一脸诧异，“你尽可以做你想做的任何事，不必征询我的许可。”
    “——哪怕是让克里斯去第十层工作？”
    “——当然。只要他能通过第十层的测试。”
    林至然闻言笑了：“凯恩，我不是傻子，我也不希望你把我当成傻子。我已经尽在你的掌控，你却仍要对我有那么多的保留吗？”
    “——我对你全无保留。”凯恩的神情无比真挚。
    林至然只是看着他。
    片刻后，凯恩叹了口气：“看来……这不是一次简单的晚餐。”
    “对，中文里有一个词，叫‘鸿门宴’，不知道你有没有听说过。”林至然半开玩笑地道，“讲的是中国历史上一名正在争夺君主之位的军阀，以请另一位与他存在竞争关系的军阀赴宴为名，实则欲在宴席之上置对手于死地的故事。”
    “听上去很有意思。”凯恩不置可否。
    “瞧，哪怕我跟你开这样的玩笑，你也半点不紧张。”林至然笑了起来，拉过凯恩的手背，落下一个俏皮的轻吻，“这还不能说明，我尽在你的掌控之中吗？”
    “让克里斯加入第十层的实验小组？”安德鲁有些诧异，“这是……她的意思吗？”
    凯恩点头。
    “有说是哪个小组吗？”安德鲁闻言，为难不已，眉毛纠结成一团，“——您知道的，对于第十区的研究人员来说，那些研究不仅仅是研究……他们对待外来者……即便同为感染者，也会很排斥，”
    “我知道。”凯恩点点头，“那就让他先去斯蒂芬妮（Stefani）的小组吧。”
    “好的。”安德鲁松了口气，“稽查组确实相对没那么敏感。”
    两人又简单沟通了几句，确定了克里斯进入第十层工作的相关事项，而后凯恩调整了一下坐姿，换了个话题：“RE04号的检查结果出来了吗？”
    安德鲁操作平板，打开一张报表，递给凯恩。
    凯恩一目十行地阅读着先前视频中未被感染的那名黑人妇女的检查报告，视线停留在报表的倒数第叁行：“——又是一名异变者。”
    安德鲁听出了他这番话是陈述而非疑问，点点头道：“实验小组正在研究异变与感染之间的联系，初步推测是异变影响了基因转录的过程，使得人体内部环境发生变化，导致BS2号微生物无法生存和繁殖。——也就导致了‘异变者无法被感染’的现象。”
    “预计多久会有确定结果？”
    “——十天内。”安德鲁想了想，给了一个相对稳定的承诺。
    凯恩点点头，将平板递了回去：“一个星期内，我要看到最终的研究结果。——你知道为什么。”
    安德鲁本想说些什么，但听到后半句话时，苦笑着摸了摸鼻子，闭上了嘴。
    “你觉得我做得不对，”凯恩看着安德鲁，突然发问道：“是吗？”
    安德鲁有些别扭地：“——我只是觉得……”
    凯恩淡淡道，一语道破安德鲁心中所想：“——你只是觉得，我应该把这些事都告诉她，让她来决定该如何做。”
    对上那双透彻而敏锐的灰色双眸，安德鲁觉得很难做出违心的回答。于是他艰难地点了点头，并试着解释：“——当然，我也知道你所做的决定，都是为了她好……”
    凯恩反倒笑了出来：“没有这样的事。我所做的一切，都是为了我自己——或者说，是为了我们。”
    安德鲁的额头渗出汗来，他下意识地掏出了正装内袋中的手帕，一边擦拭，一边嗫嚅着：“……您不必如此妄自菲薄……”
    “安德鲁，你还要再自欺欺人下去吗？”凯恩开口，毫不犹豫地戳穿了安德鲁试图维护的那最后一层窗户纸，“——如果按照蜂群的说法，她就是我们的‘女王’，主宰着整个种群的生命。我们理应服务于她，服从于她，为她献上我们的全部。但我们终究不是蜂群——如果我们真是，你刚刚就不会为了‘克里斯要加入第十层’的事情感到为难——我们只要心无旁骛地完成她的吩咐就够了，为难什么呢？”
    “那不一样……”安德鲁虚弱地开口，试图辩解。
    “没什么不一样的，不过是因为你有你的利益和考量。而在这些私人的利益和考量之下，便是我们与蜂群的根本区别——蜂群只有女王，而我们仍有‘我’。”
    “——请不要再说了。”安德鲁面色发白，表情都忍不住抽搐起来，似乎在与什么极为可怕的东西做抗争，“您不该这样想，更不该这样去说——”
    “不该什么？谁告诉你的不该？被那些微生物所控制，连性能力都不配再拥有的身体吗？”凯恩的额上青筋暴起，显然也并不轻松，但他仍要大力地一拍桌子，猛地逼近了瑟瑟发抖的安德鲁，“在那之前，我了解过你的野心，在这段时间里，我看到了你的能力。我希望你能好好回想一下，被感染之前的自己……接近我到底是为了什么。”
    安德鲁闻言一怔。
    “你想把‘感染者’当成你的全部，那是你的自由。但在我看来，‘感染者’不过是一重身份，和学者、教授、政治家、社会活动家，甚至异变者…  …并没有什么不同。”凯恩用极具诱惑力的语气说道。
    他的声音越来越低，说到最后，甚至恍若耳语。
    可安德鲁的双眸却随着他的诉说而逐渐变亮。
    “我想——”他语调激动地开口，却被凯恩的一抬手打断。
    凯恩淡然道：“不要着急做决定。多想想。”
    安德鲁老实闭上了嘴，却又面露迟疑：“我……”
    “也不要着急问问题。”凯恩将手指放在嘴前，做了一个“嘘”的手势，“很多东西，没有想清楚之前，如果说出口，或者做出决定了，你的身体……可能会有别的意见。”
    安德鲁愣了一瞬，露出一个悚然的眼神。
    “没有别的事的话，你可以去安排其他工作了。”凯恩点点头，伸出手朝着大门做了个“请”的手势，示意这段谈话已经结束。
    安德鲁点点头，起身欲走，但走到门口，仍是忍不住转身发问：“您之所以跟我说这些——”
    “当然是因为……”凯恩垂眸，下意识地抚摸了一下被林至然亲吻过的手背：“我们的‘女王’……已经有新的想法了。”